Come persone con diabete di tipo 1, siamo costantemente "testati". I nostri livelli di zucchero nel sangue ora per ora sono al centro dell'attenzione, ma anche molti altri aspetti della nostra salute cadono sotto il microscopio.
Ci sono diversi test medici di routine che le persone con diabete dovrebbero sottoporsi regolarmente e, sebbene siano importanti, i risultati non sono sempre così semplici come siamo stati portati a credere.
Anche se prendi questi test da anni, ci sono molte cose che potresti non sapere su di loro.
Abbiamo deciso di dare un'occhiata più da vicino ai cinque test di laboratorio più di routine utilizzati per valutare la salute generale delle persone con diabete, con il nostro esperto di insider, Aimee Jose, RN e DCES (Diabetes Care and Education Specialist), che lavora con Steady Health a San Francisco.
"I risultati di laboratorio sono una delle cose più impegnative da discutere con i pazienti perché c'è così tanta variabilità da laboratorio a laboratorio", spiega Jose. "Ci sono molte controversie anche in campo medico su come interpretare i laboratori. Impariamo sempre, quindi sembra che un giorno dicano di stare lontano dal caffè, e il giorno dopo va bene prendere un caffè ".
Jose ci aiuta a capire cosa misurano realmente questi cinque test e cosa significano effettivamente i tuoi risultati.
Il tuo A1C
Che cos'è? Il test HbA1c (o "A1C") misura ufficialmente la quantità di glucosio che si è attaccata ai globuli rossi nel corso dei 3 mesi precedenti. Ma Jose dice che i risultati riflettono effettivamente i livelli di glucosio negli ultimi 4 mesi.
L'American Diabetes Association raccomanda di raggiungere e mantenere un A1C pari o inferiore al 7,0%.
Sebbene sia generalmente considerato il Gold Standard per la cura del diabete, "un A1C lo è non un ottimo indicatore della gestione complessiva della glicemia di un paziente ", afferma Jose.
Una volta pubblicizzato come la rappresentazione definitiva della salute del diabete, l'A1C sta rapidamente perdendo influenza poiché gli esperti si rivolgono maggiormente al "tempo nell'intervallo" come indicatore migliore dei risultati del diabete.
Riguarda i tuoi globuli rossi, che cambiano costantemente.
Anche se siamo spesso portati a credere che l'A1C sia una misura diretta del nostro livello medio di zucchero nel sangue dei 3 mesi precedenti, è molto più complicato di così.
In realtà, il 50 percento del tuo risultato A1C deriva dal mese più recente prima del test, spiega Jose. Il venticinque percento proviene dal mese precedente e il 25 percento proviene da Due mesi prima.
"È un bersaglio in movimento", spiega Jose. "È solo una stima ed è costantemente mutevole. La velocità con cui le persone girano i globuli rossi è leggermente diversa in ogni corpo. "
Ad esempio, una donna incinta ha un "tasso di turnover" dei globuli rossi molto alto, il che significa che potrebbe avere un risultato di A1C molto basso perché la maggior parte del suo sangue contiene nuovo globuli rossi, spiega Jose. Queste cellule non sono state nel flusso sanguigno abbastanza a lungo da avere il glucosio effettivamente attaccato a loro.
“Se hai appena donato il sangue, ti sei appena sbarazzato dei globuli rossi vecchi e nuovi, il che significa che il tuo corpo ricostituirà il tuo apporto di sangue. C'è molto meno glucosio attaccato a quei nuovi globuli. "
Ma aspetta, diventa ancora più complesso.
Il test A1C misura solo una piccola percentuale del tuo sangue.
Jose spiega la scienza alla base di questo: "Il novantotto percento dell'emoglobina nei globuli rossi è emoglobina A e il 7 percento dell'emoglobina A è costituito da un tipo di emoglobina chiamato HbA1. Questo è ciò che si combina con il glucosio in un processo chiamato glicosilazione. Una volta che la glicosilazione si verifica, non può essere invertita. HbA1 è composto da tre parti: A1a, A1b, A1c. A1c si combina più fortemente con il glucosio. Solo il 20 percento di A1a e A1b sono glicosilati ".
Dice che il test A1C può ancora essere utile per guardare il quadro più ampio. Ad esempio, un A1C superiore al 10 o all'11% è una preziosa bandiera rossa che potrebbe indicare altri problemi di salute o comportamenti potenzialmente letali come saltare le dosi di insulina.
"Un A1C di 9 contro 8, d'altra parte, non ti dice abbastanza. O con un A1C di 6,5 contro 7,0, ancora una volta, ci sono troppe variabili che influenzano quel numero ".
Qual è un modo più accurato per valutare la gestione complessiva della glicemia in modo da poter apportare le modifiche necessarie alle dosi di insulina, alla nutrizione, ecc.?
"Il tempo nell'intervallo, misurato utilizzando un monitor del glucosio continuo, è lo strumento migliore che abbiamo per esaminare attentamente la gestione della glicemia", afferma Jose. "Il test A1C semplicemente non è un riflesso accurato dei livelli complessivi di zucchero nel sangue di una persona."
Ma l'A1C rimane un punto fermo per la maggior parte dei medici, quindi non sorprenderti se il tuo medico insiste ancora che tu faccia questo test regolarmente.
Il tuo profilo lipidico
Che cos'è? Il tuo "profilo lipidico totale" misura il colesterolo LDL ("cattivo"), il colesterolo HDL ("buono"), i trigliceridi (presenza di grasso nel sangue) e il colesterolo totale. Puoi conoscere le misurazioni degli obiettivi per ciascuno di questi test lipidici qui.
Il digiuno è davvero necessario per questi test?
"Sì e no", dice Jose. "Per ottenere un pannello lipidico totale che includa LDL, HDL, trigliceridi e colesterolo totale, fare bisogno di essere a digiuno. Tuttavia, se stai misurando solo il colesterolo totale o l'HDL totale, non è necessario che tu sia a digiuno ".
I tuoi test per LDL e trigliceridi, d'altra parte, richiedono il digiuno perché il grasso nel pasto che hai appena mangiato non è stato completamente eliminato dal tuo sistema. Mangiare entro la finestra di digiuno raccomandata di 12 ore prima di questi due test potrebbe portare a misurazioni false alte.
Come digiunare in sicurezza se hai il diabete
"[Il digiuno] può essere sicuro, ma ci sono diverse cose da considerare e capire prima di iniziare a saltare i pasti per motivi di analisi del sangue", avverte Jose.
- Quanto tempo stai digiunando?
- Quali medicine stai prendendo?
- Come funzionano questi farmaci?
- Riesci a mantenere zuccheri nel sangue sicuri tra 70 e 180 mg / dL durante il digiuno senza intervenire?
- Qual è il tuo livello generale di educazione e controllo sul diabete?
- NOTA: il trattamento di bassi livelli di zucchero nel sangue con carboidrati puri durante la finestra di digiuno non dovrebbe vanificare i risultati lipidici. Assicurati di non consumare nulla che contenga grassi.
"La cosa più importante è che devi capire come funzionano i tuoi farmaci", dice Jose. "Troppe persone prendono pillole e prendono (integratori) perché il loro medico ha detto che dovrebbero prenderle e non imparano i meccanismi di azione e come essere al sicuro intorno a cose come l'insulina o altri farmaci per il diabete che possono causare un basso livello di zucchero nel sangue".
"Se non stai mangiando, non dovresti prendere l'insulina ad azione rapida che copre i tuoi pasti", aggiunge Jose. "Se ti svegli con un alto livello di zucchero nel sangue, puoi prendere una piccola quantità di insulina per correggere, ma è una riduzione della dose che prendi normalmente."
Alcune persone con diabete di tipo 1 vedono effettivamente aumentare i livelli di zucchero nel sangue a causa del digiuno, che è probabilmente dovuto al fatto che il fegato espelle glucosio per fornirti carburante (sai, perché hai saltato la colazione). In questo caso, potresti prendere un piccolo bolo quando vedi il livello di zucchero nel sangue che inizia a salire, proprio come faresti per correggere un livello di zucchero nel sangue già alto.
Se non ti senti a tuo agio a digiunare per un esame del sangue, parla con il tuo team sanitario dei modi per aggirare questo problema.
Tutti i diabetici dovrebbero prendere una statina per migliorare il colesterolo?
Le statine sono un farmaco farmaceutico che abbassa i livelli di colesterolo LDL riducendo la produzione naturale di colesterolo da parte del fegato. Ma continuano ad essere controversi, con la ricerca che punta sia ai loro benefici che ai loro rischi.
Molti cardiologi sostengono fortemente l'idea che, indipendentemente dal fatto che tu abbia o meno il diabete, chiunque abbia un'età compresa tra i 40 ei 75 anni dovrebbe assumere una statina. Questo è supportato anche dall'American Diabetes Association (ADA). Altri ritengono che chiunque abbia il diabete - di tipo 1 o di tipo 2 - nella stessa fascia di età dovrebbe assumere una statina. E poi molti ritengono che le statine possano essere tossiche e aumentare effettivamente la resistenza all'insulina e il rischio complessivo di sviluppare il diabete di tipo 2.
"Le statine agiscono per ridurre il rischio di un evento cardiaco, come un infarto o un ictus, oltre il semplice abbassamento dei livelli di LDL", spiega Jose, che lavora con un endocrinologo che supporta l'uso della terapia con statine in tutti adulti dai 40 ai 75 anni.
Sebbene apportare modifiche alle abitudini alimentari e all'esercizio fisico possa aiutare, Jose sottolinea che i cambiamenti nello stile di vita da soli possono solo abbassare i livelli di colesterolo dal 5 al 20 percento, a seconda del paziente.
Inoltre, Jose dice che il colesterolo che mangi rappresenta solo il 15 o il 20 percento del colesterolo nel sangue. L'ottanta per cento del colesterolo del tuo corpo è prodotto dal tuo fegato.
Dovresti saltare su quel carrozzone delle statine? Per molti, le statine portano effetti collaterali di dolori muscolari intollerabili e stanchezza. Per altri, una statina potrebbe benissimo essere ciò che previene un futuro attacco di cuore e prolunga la tua vita.
La mialgia (dolori muscolari) è l'effetto collaterale più comune dell'uso di statine, con tassi documentati dall'1 al 10 percento. Ovviamente, dovresti consultare il tuo medico se ritieni che i tuoi farmaci stiano causando effetti collaterali.
La tua pressione sanguigna
Che cos'è? La pressione sanguigna misura una combinazione di quanto sangue passa attraverso i vasi sanguigni e di quanta resistenza si verifica quando il tuo cuore pompa quel sangue. Più le arterie sono strette a causa di cose come fumo, obesità, mancanza di esercizio fisico, cattiva alimentazione e genetica, più alti saranno i livelli di pressione sanguigna.
I livelli di pressione sanguigna di 140/90 o superiori dovrebbero essere affrontati al più presto.
Quando i livelli di pressione sanguigna sono alti per mesi o anni senza intervento, può portare a condizioni pericolose per la vita come malattie cardiache e aumentare notevolmente il rischio di ictus o infarto.
Troppo caffè può causare false letture della pressione alta?
"Non dovrebbe", dice Jose. “Il caffè va bene con moderazione, come tutto il resto. Per la maggior parte delle persone, 3-4 tazze al giorno non dovrebbero aumentare la pressione sanguigna ".
Tieni presente che ognuno ha una tolleranza diversa per la caffeina. Per alcuni, più di una tazza di caffè al giorno può lasciarli nervosi e correre per ore. Per altri, 4 tazze di caffè non sono un grosso problema.
Inoltre, tieni presente che la caffeina nel caffè, anche senza panna e zucchero, può aumentare la glicemia. Ancora una volta, per alcuni, si tratta della quantità di caffeina rispetto al solo fatto che dovrebbero o meno consumarne.
E i farmaci per la pressione sanguigna?
Uno dei farmaci per la pressione sanguigna più comuni prescritti è "beta-bloccanti", ma ce ne sono anche molti altri. La maggior parte funziona bene con effetti collaterali relativamente lievi, ma Jose dice che dipende davvero dal paziente.
"Ne vale la pena o non ne vale la pena per te come individuo prendere un agente per abbassare la pressione sanguigna?" chiede Jose.
Per alcuni, apportare cambiamenti allo stile di vita (come fare più esercizio fisico, perdere peso e smettere di fumare) è un approccio fattibile e utile per migliorare la pressione sanguigna.
Altri potrebbero non essere disposti o in grado di apportare cambiamenti di stile di vita di impatto, il che significa che assumere un agente per abbassare la pressione sanguigna è l'approccio più logico.
"Cerco di lavorare con ogni paziente come individuo, dando loro delle opzioni", dice Jose. "È una negoziazione costante: se non hai intenzione di cambiare una certa abitudine, allora forse sei disposto a prendere farmaci."
Un recente risultato di una ricerca suggerisce che è meglio misurare la pressione sanguigna di notte piuttosto che al mattino.
"Si è dimostrato più efficace nel migliorare i livelli di pressione sanguigna e ridurre il rischio cardiovascolare", spiega Jose.
Si noti che l'assunzione di farmaci per la pressione sanguigna può anche aiutare a preservare la funzione renale, il che può essere particolarmente importante perché il diabete scarsamente controllato può anche mettere a dura prova i reni.
La glicemia può influire sulla pressione sanguigna?
La risposta è "sì" e "no".
A breve termine: No, un livello elevato di zucchero nel sangue durante un test di routine della pressione sanguigna non dovrebbe influire sulla pressione sanguigna in quel momento.
A lungo termine: Sì, in tre modi diversi, secondo una ricerca pubblicata dal Journal of the American College of Cardiology.
- I vasi sanguigni in tutto il corpo subiscono danni continui a causa di livelli elevati di zucchero nel sangue persistenti. Nel tempo, perderanno la capacità di allungarsi, il che crea più pressione.
- Gli alti livelli di zucchero nel sangue persistono anche in una maggiore ritenzione di liquidi e danni a lungo termine ai reni, il che aumenta la pressione sul sistema circolatorio in generale.
- Infine, è stato teorizzato che l'aumento della resistenza all'insulina aumenti anche i livelli di pressione sanguigna. La causa e l'effetto, tuttavia, non sono chiari, poiché la resistenza all'insulina può anche coincidere con l'aumento di peso, una dieta povera e la mancanza di attività fisica, che possono portare a un aumento dei livelli di pressione sanguigna.
Come per quasi tutto il resto, il meglio che puoi fare per migliorare il tuo livello di pressione sanguigna è apportare modifiche di base allo stile di vita nella tua dieta, esercizio fisico e consumo di alcol e nicotina.
I tuoi livelli di microalbumina
Che cos'è? Un test della microalbumina utilizza la tua urina per misurare quanto bene i tuoi reni stanno facendo il loro lavoro di filtraggio dei rifiuti dal tuo sistema. L'albumina è una proteina normalmente presente nel sangue, ma che dovrebbe non essere presente nelle urine in grandi quantità.
Livelli misurabili di albumina nelle urine indicano i primi segni di malattia renale. Qualsiasi misurazione superiore a 30 mg è motivo di preoccupazione e deve essere affrontata immediatamente.
I danni ai reni possono verificarsi rapidamente e in modo impercettibile.
"I cambiamenti nei reni possono verificarsi molto presto", dice Jose. "Questo è il motivo per cui è così importante eseguire il test della microalbumina ogni anno e quindi trattare i segni di malattia renale in modo aggressivo."
Il diabete non gestito, dice Jose, è la causa più comune di insufficienza renale nel mondo. E come si dice al Behavioral Diabetes Institute, "Il diabete ben gestito è la prima causa di nulla".
“Dobbiamo proteggere i nostri reni. I reni sono il sistema di filtraggio del nostro corpo. E quei minuscoli vasi attraverso i tuoi reni sono così teneri e così sensibili. Se li sovraccarichiamo costringendoli a filtrare sempre più zucchero, quei vasi delicati verranno danneggiati da un uso eccessivo ".
Anche i livelli di pressione alta danneggiano questi vasi sanguigni.
"La pressione nei reni è anche ciò che è così distruttivo", dice Jose. “La forza che spinge contro le navi. Ciò significa che i livelli di pressione alta deteriorano ulteriormente il rivestimento dei vasi nei reni ".
Ciò significa, ovviamente, che è molto importante proteggere i reni affrontando i livelli di pressione alta.
Cosa succede se prendi farmaci per il diabete che filtrano lo zucchero attraverso l'urina di proposito?
“Con farmaci come Invokana e Jardiance - noti come inibitori SGLT2 - filtrano lo zucchero in eccesso dal flusso sanguigno abbassando la soglia renale. Ciò significa che quando i tuoi reni normalmente filtrano lo zucchero se il tuo livello di zucchero nel sangue è superiore a 180 mg / dL, inizieranno a filtrare quando il tuo livello di zucchero nel sangue è compreso tra 140 e 160 mg / dL ", spiega Jose.
Si Questo fa sovraccaricare i reni. Aumenta anche il rischio di infezioni da lieviti perché il glucosio in eccesso nelle urine può alimentare la crescita del lievito.
"Se stai assumendo uno di questi farmaci che filtrano il glucosio attraverso l'urina, è molto importante che vengano eseguiti laboratori annuali sulla funzione renale attraverso un test della microalbumina", dice Jose.
Il tuo esame della vista dilatata
Che cos'è? Un esame della vista dilatato viene condotto da un oftalmologo e acquisisce immagini del nervo ottico, della retina e dei vasi sanguigni, che possono essere facilmente danneggiati da alti livelli di zucchero nel sangue.
La malattia dell'occhio diabetico (retinopatia) può svilupparsi "dall'oggi al domani".
Se non l'hai già sentito abbastanza, Jose lo dirà di nuovo: "È super importante per ottenere il tuo esame della vista fatto ogni anno da un oftalmologo. È necessario sottoporsi a esami della vista per valutare la salute degli occhi di base ".
La malattia dell'occhio diabetico arriva quasi no sintomi e può svilupparsi apparentemente durante la notte. E i livelli elevati di zucchero nel sangue a lungo termine possono lasciare un segno importante sui tuoi occhi.
La tua vista può fluttuare con le fluttuazioni di zucchero nel sangue.
"La tua vista reale cambia e fluttua con il tuo controllo glicemico", spiega Jose. “Se i tuoi zuccheri nel sangue sono alti, aumenta anche il volume all'interno dei vasi, e poi quei vasi si espandono. Questo mette sotto pressione l'obiettivo e cambia la tua visione. "
Quando il livello di zucchero nel sangue scende, i vasi sanguigni si rilasseranno e la vista tornerà alla normalità, aggiunge Jose.
“Non ottenere una nuova prescrizione per occhiali o lenti a contatto se i tuoi zuccheri nel sangue sono aumentati. Gli esami oculistici su prescrizione di un optometrista dovrebbero resistere fino a quando i tuoi zuccheri nel sangue non saranno nuovamente nel tuo intervallo di obiettivi ".
Chiedi al tuo oftalmologo di mostrarti le immagini dell'esame.
"Ci sono così tanti dettagli nelle immagini di dietro gli occhi dall'esame della vista dilatata", dice Jose.
"Puoi effettivamente vedere quel vaso sanguigno occluso e come sta iniziando a scheggiarsi. Puoi vedere cosa stanno facendo i tuoi alti livelli di zucchero nel sangue. "
Jose ci ricorda che la retinopatia diabetica è la principale causa di "cecità di nuova insorgenza" nelle persone di età compresa tra 20 e 74 anni.
"Il danno può verificarsi così rapidamente a causa di cambiamenti lievi o importanti nella salute del tuo diabete e durante la gravidanza. Fai quell'esame della vista dilatato ogni anno! "
Ginger Vieira è un sostenitore e scrittore del diabete di tipo 1, che convive anche con la celiachia e la fibromialgia. È autrice di "Gravidanza con diabete di tipo 1", "Trattare con il burnout del diabete" e molti altri libri sul diabete trovati su Amazon. Possiede anche certificazioni in coaching, personal training e yoga.
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