Con la stagione influenzale alle porte durante la pandemia COVID-19, è doppiamente importante ridurre il rischio di contrarre l'influenza.
In un anno tipico, la stagione influenzale si verifica dall'autunno all'inizio della primavera. La durata e la gravità di un'epidemia possono variare. Alcuni fortunati riescono a superare la stagione senza l'influenza.
Ma sii pronto a essere circondato da starnuti e tosse per alcuni mesi all'anno e ad autoisolarti e cercare test non appena compaiono i sintomi.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'influenza colpisce ogni anno tra il 3 e l'11% della popolazione degli Stati Uniti.
I sintomi influenzali spesso includono:
- tosse
- febbre (non tutti quelli con l'influenza avranno la febbre)
- mal di testa
- dolori muscolari o muscolari
- gola infiammata
- naso che cola o chiuso
- fatica
- vomito e diarrea (più comune nei bambini che negli adulti)
I sintomi che derivano dall'influenza possono tenerti costretto a letto per una settimana o più. Un vaccino antinfluenzale annuale è il modo migliore per proteggerti dall'influenza.
Il CDC ritiene che i virus influenzali e il virus che causa COVID-19 si diffonderanno entrambi durante l'autunno e l'inverno. I sintomi dell'influenza si sovrappongono maggiormente ai sintomi del COVID-19, quindi il vaccino antinfluenzale sarà più importante che mai.
Come funziona il vaccino antinfluenzale?
Il virus dell'influenza cambia e si adatta ogni anno, motivo per cui è così diffuso e difficile da evitare. Ogni anno vengono creati e rilasciati nuovi vaccini per stare al passo con questi rapidi cambiamenti.
Prima di ogni nuova stagione influenzale, gli esperti sanitari federali prevedono quali ceppi influenzali hanno maggiori probabilità di prosperare. I virus dell'influenza A e B sono quelli che causano epidemie stagionali. Usano queste previsioni per informare i produttori di produrre i vaccini appropriati.
Il vaccino antinfluenzale agisce inducendo il tuo sistema immunitario a produrre anticorpi. A loro volta, questi anticorpi aiutano il corpo a combattere i ceppi del virus influenzale presenti nel vaccino.
Dopo aver ricevuto il vaccino antinfluenzale, sono necessarie circa 2 settimane affinché questi anticorpi si sviluppino completamente.
Esistono due varianti del vaccino antinfluenzale che proteggono da diversi ceppi: trivalente e quadrivalente.
Trivalente protegge contro due comuni ceppi A e un ceppo B. Il vaccino ad alto dosaggio è un vaccino trivalente.
Il vaccino quadrivalente è progettato per proteggere contro quattro virus comunemente circolanti, due virus dell'influenza A e due virus dell'influenza B.
Il CDC attualmente non consiglia l'uno sull'altro. Verificare con la propria compagnia assicurativa e il proprio medico per ottenere una raccomandazione.
Chi ha bisogno di un vaccino antinfluenzale?
Alcune persone possono essere più inclini a contrarre l'influenza di altre. Questo è il motivo per cui CDC raccomanda che tutti i bambini di età pari o superiore a 6 mesi siano vaccinati contro l'influenza.
I colpi non sono efficaci al 100% nel prevenire l'influenza. Ma sono il metodo più efficace per proteggersi da questo virus e dalle sue complicazioni correlate.
Individui ad alto rischio
Alcuni gruppi corrono un rischio maggiore di contrarre l'influenza e di sviluppare complicanze correlate all'influenza potenzialmente pericolose. È importante che le persone in questi gruppi ad alto rischio siano vaccinate.
Secondo il CDC, queste persone includono:
- donne incinte e donne fino a 2 settimane dopo la gravidanza
- bambini di età compresa tra 6 mesi e 5 anni
- persone di età pari o inferiore a 18 anni che ricevono terapia con aspirina
- persone con più di 65 anni
- chiunque abbia condizioni mediche croniche
- persone il cui indice di massa corporea (BMI) è 40 o superiore
- Indiani d'America o nativi dell'Alaska
- chiunque viva o lavori in una casa di cura o in una struttura per cure croniche
- caregiver di uno qualsiasi degli individui di cui sopra
Le condizioni mediche croniche che potrebbero aumentare il rischio di complicanze includono:
- asma
- condizioni neurologiche
- disturbi del sangue
- malattia polmonare cronica
- disturbi endocrini
- cardiopatia
- malattie renali
- disturbi del fegato
- disordini metabolici
- persone con obesità
- persone che hanno avuto un ictus
- persone con un sistema immunitario indebolito a causa di malattie o farmaci
Secondo il CDC, dovrebbero essere vaccinate anche le persone di età inferiore ai 19 anni che sono in terapia con aspirina e le persone che assumono regolarmente farmaci steroidei.
I lavoratori nelle strutture pubbliche hanno maggiori rischi di esposizione alla malattia, quindi è molto importante che ricevano una vaccinazione. Anche le persone che sono in contatto regolare con persone a rischio come anziani e bambini dovrebbero essere vaccinate.
Quelle persone includono:
- insegnanti
- dipendenti dell'asilo nido
- lavoratori ospedalieri
- lavoratori pubblici
- fornitori di servizi sanitari
- dipendenti di case di cura e strutture per malattie croniche
- fornitori di assistenza domiciliare
- personale di risposta alle emergenze
- membri della famiglia di persone in quelle professioni
Anche le persone che vivono a stretto contatto con gli altri, come studenti universitari e membri delle forze armate, corrono un rischio maggiore di esposizione.
Chi non dovrebbe farsi vaccinare contro l'influenza?
Alcune persone non dovrebbero sottoporsi a vaccinazione antinfluenzale per motivi medici. Questo è il motivo per cui è importante per il resto di noi ottenerlo affinché l'immunità di gregge li protegga. Non farti vaccinare contro l'influenza se hai le seguenti condizioni.
Precedente brutta reazione
Le persone che hanno avuto una brutta reazione al vaccino antinfluenzale in passato non dovrebbero ricevere un vaccino antinfluenzale.
Allergia alle uova
Le persone gravemente allergiche alle uova dovrebbero evitare la vaccinazione antinfluenzale. Se sei leggermente allergico, parla con il tuo medico. Potresti ancora qualificarti per il vaccino.
Allergia al mercurio
Le persone allergiche al mercurio non dovrebbero farcela. Alcuni vaccini antinfluenzali contengono tracce di mercurio per prevenire la contaminazione del vaccino.
Sindrome di Guillain-Barré (GBS)
La sindrome di Guillain-Barré (GBS) è un raro effetto collaterale che può verificarsi dopo aver ricevuto il vaccino antinfluenzale. Include la paralisi temporanea.
Se sei ad alto rischio di complicazioni e hai avuto GBS, potresti comunque essere idoneo per il vaccino. Parla con il tuo medico per determinare se puoi riceverlo.
Febbre
Se hai la febbre il giorno della vaccinazione, dovresti aspettare che sia sparita prima di ricevere l'iniezione.
Ci sono effetti collaterali del vaccino antinfluenzale?
I colpi di influenza sono sicuri per la maggior parte delle persone. Molte persone presumono erroneamente che il vaccino antinfluenzale possa dar loro l'influenza. Non puoi prendere l'influenza dal vaccino antinfluenzale.
Ma alcune persone possono manifestare sintomi simil-influenzali entro 24 ore dalla ricezione del vaccino.
I possibili effetti collaterali del vaccino antinfluenzale includono:
- febbre bassa
- area gonfia, rossa e dolente intorno al sito di iniezione
- brividi o mal di testa
Questi sintomi possono verificarsi quando il tuo corpo risponde al vaccino e sviluppa anticorpi che questi ultimi aiuteranno a prevenire la malattia. I sintomi sono generalmente lievi e scompaiono entro uno o due giorni.
Quali vaccini sono disponibili?
Il vaccino antinfluenzale è disponibile in altre forme, tra cui spray ad alto dosaggio, intradermico e nasale.
Vaccino antinfluenzale ad alto dosaggio
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato un vaccino antinfluenzale ad alto dosaggio (Fluzone High-Dose) per le persone di età pari o superiore a 65 anni.
Poiché la risposta del sistema immunitario si indebolisce con l'età, il vaccino antinfluenzale regolare spesso non è altrettanto efficace in questi individui. Sono a più alto rischio di complicazioni legate all'influenza e morte.
Questo vaccino contiene quattro volte la quantità di antigeni rispetto a una dose normale. Gli antigeni sono i componenti del vaccino antinfluenzale che stimolano la produzione di anticorpi da parte del sistema immunitario, che combattono il virus influenzale.
Uno studio del 2020 ha confermato alcune conclusioni precedenti secondo cui il vaccino ad alte dosi ha un'efficacia relativa del vaccino (RVE) maggiore negli adulti di 65 anni e più rispetto al vaccino a dose standard.
Vaccino antinfluenzale intradermico
La FDA ha approvato un altro tipo di vaccino, Fluzone Intradermal. Questo vaccino è per persone di età compresa tra 18 e 64 anni.
Il tipico vaccino antinfluenzale viene iniettato nei muscoli del braccio. Un vaccino intradermico utilizza aghi più piccoli che entrano appena sotto la pelle.
Gli aghi sono più piccoli del 90% rispetto a quelli usati per un tipico vaccino antinfluenzale. Questo può rendere il vaccino intradermico una scelta interessante se hai paura degli aghi.
Questo metodo funziona altrettanto bene del tipico vaccino antinfluenzale, ma gli effetti collaterali sono più comuni. Questi possono includere le seguenti reazioni nel sito di iniezione:
- rigonfiamento
- arrossamento
- rugosità
- prurito
Secondo il CDC, alcune persone che ricevono il vaccino intradermico potrebbero anche sperimentare:
- mal di testa
- dolori muscolari
- fatica
Questi effetti collaterali dovrebbero scomparire entro 3-7 giorni.
Vaccino spray nasale
Se soddisfi le seguenti tre condizioni, potresti essere idoneo per la forma spray nasale del vaccino antinfluenzale (LAIV FluMist):
- Non hai condizioni mediche croniche.
- Non sei incinta.
- Hai un'età compresa tra 2 e 49 anni.
- Hai paura degli aghi.
Secondo il CDC, lo spray è quasi equivalente al vaccino antinfluenzale nella sua efficacia.
Tuttavia, alcuni individui non dovrebbero ricevere il vaccino antinfluenzale sotto forma di spray nasale. Secondo il CDC, queste persone includono:
- bambini sotto i 2 anni
- adulti sopra i 50 anni
- persone con una storia di reazioni allergiche a qualsiasi ingrediente del vaccino
- bambini sotto i 17 anni che ricevono farmaci contenenti aspirina o salicilato
- bambini di età compresa tra 2 e 4 anni che hanno asma o una storia di respiro sibilante negli ultimi 12 mesi
- persone con un sistema immunitario indebolito
- persone senza milza o con milza non funzionante
- donne incinte
- persone con una perdita attiva tra il liquido cerebrospinale e la bocca, il naso, l'orecchio o il cranio
- persone con impianti cocleari
- persone che hanno assunto farmaci antivirali antinfluenzali negli ultimi 17 giorni
Le persone che si prendono cura di persone gravemente immunocompromesse che necessitano di un ambiente protetto dovrebbero evitare il contatto con loro per 7 giorni dopo aver ricevuto il vaccino spray nasale.
Chiunque abbia queste condizioni è avvertito di prendere il vaccino spray nasale:
- asma nelle persone di età pari o superiore a 5 anni
- condizioni mediche sottostanti con un rischio maggiore di complicanze influenzali
- malattia acuta con o senza febbre
- Sindrome di Guillain-Barré entro 6 settimane dopo una precedente dose di vaccino antinfluenzale
Se tuo figlio ha un'età compresa tra i 2 e gli 8 anni e non ha mai ricevuto il vaccino antinfluenzale, dovrebbe ricevere il vaccino antinfluenzale spray nasale prima. Questo perché avranno bisogno di una seconda dose 4 settimane dopo la prima.
Porta via
Un vaccino antinfluenzale stagionale all'inizio dell'autunno è l'unico modo migliore per proteggersi dall'influenza, specialmente quando il COVID-19 è ancora un rischio. È possibile averli entrambi contemporaneamente, quindi è necessaria un'assistenza diligente con l'avanzare della stagione influenzale.
Non vi è alcuna garanzia che ottenere un vaccino antinfluenzale ti impedirà di contrarre l'influenza, ma gli studi hanno dimostrato che può ridurre la gravità della malattia se acquisita.
Puoi fissare un appuntamento per ricevere un vaccino antinfluenzale presso lo studio del tuo medico o in una clinica locale. I vaccini antinfluenzali sono ampiamente disponibili nelle farmacie e nei negozi di alimentari, senza appuntamento necessario.
Alcune strutture che in precedenza offrivano vaccini antinfluenzali, come i luoghi di lavoro, potrebbero non essere a causa della chiusura di COVID-19. Chiama in anticipo se non sei sicuro.
