Opzioni di trattamento per insufficienza pancreatica esocrina

Cos'è l'EPI?

L'insufficienza pancreatica esocrina (EPI) si sviluppa quando il pancreas non produce o non rilascia abbastanza enzimi digestivi.

Questo lascia cibo non digerito nell'intestino e provoca dolore intestinale, gonfiore e diarrea. Una grave EPI può causare grasso, feci molli e perdita di peso a causa della malnutrizione.

Una varietà di condizioni può causare EPI, tra cui:

pancreatite
fibrosi cistica
Morbo di Crohn
diabete
chirurgia del tratto digerente

Il tuo medico probabilmente consiglierà prima cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per alleviare i sintomi, indipendentemente dalla causa alla base del tuo EPI.

Se hai un EPI grave o hai subito un intervento chirurgico al tratto digerente, il tuo medico prescriverà enzimi per sostituire quelli che il tuo pancreas rilascia normalmente.

Sebbene non esista una cura per l'EPI, il tuo medico lavorerà con te per trovare trattamenti che possano alleviare i sintomi, trattare eventuali condizioni sottostanti e, in definitiva, migliorare la tua qualità della vita.

Farmaci

Ecco alcuni farmaci che possono aiutare nel trattamento e nella gestione dell'EPI:

Farmaci da prescrizione

Il pancreas rilascia enzimi digestivi, come amilasi, lipasi e proteasi nell'intestino tenue. Questi enzimi sono necessari per una corretta digestione. Poiché il pancreas non produce una quantità sufficiente di questi enzimi, potresti trarre vantaggio dalla terapia sostitutiva degli enzimi pancreatici (PERT).

PERT può sostituire gli enzimi e aiutarti ad assorbire i nutrienti dagli alimenti che mangi. Il medico deciderà la dose in base alla gravità della sua condizione.

Assumerai le capsule all'inizio di ogni pasto o spuntino e mai a stomaco vuoto. Il tuo medico o dietologo ti spiegherà come e quando prenderlo. Per essere efficaci, devono essere presi esattamente come prescritto ogni volta che mangi.

Se hai problemi di bruciore di stomaco durante l'assunzione di PERT, il medico può aggiungere un inibitore della pompa protonica (PPI) per ridurre l'acidità di stomaco.

Gli IPP agiscono riducendo la quantità di acido prodotta dalle ghiandole nel rivestimento dello stomaco. Non tutti su PERT hanno bisogno di PPI.

Farmaci da banco (OTC)

Se tendi ad avere un leggero bruciore di stomaco, potresti non aver bisogno di un PPI con prescrizione. Questi farmaci sono disponibili al banco sotto nomi come esomeprazolo (Nexium) e lansoprazolo (Prevacid).

Il tuo gastroenterologo può raccomandare un prodotto OTC specifico in una dose particolare. Puoi anche chiedere consigli al tuo farmacista.

Ci sono alcuni integratori sostitutivi degli enzimi pancreatici disponibili senza prescrizione medica. Questi integratori variano in consistenza e potenza.

Se hai EPI, dovresti evitare integratori sostitutivi degli enzimi pancreatici OTC.

Se decidi di provarli, assicurati di parlare con il tuo medico in modo che sappia esattamente quale integratore stai prendendo in considerazione. Queste informazioni possono aiutare il tuo medico a determinare se il supplemento è giusto per te in base alla tua situazione medica.

Il tuo medico può prescrivere PERT, se necessario, e avrai l'ulteriore vantaggio della supervisione medica mentre cerchi di migliorare i sintomi.

Cambiamenti dietetici

In passato, l'EPI veniva trattato con una dieta a basso contenuto di grassi.

Le diete a basso contenuto di grassi non sono più consigliate perché possono peggiorare la perdita di peso. Una dieta a basso contenuto di grassi rende anche più difficile per il tuo corpo assorbire le vitamine che si dissolvono nel grasso.

Invece, il tuo medico potrebbe consigliarti di mangiare grassi sani.

I grassi sani si trovano in:

noccioline
semi
oli vegetali
pesce

Dovresti evitare cibi difficili da digerire e altamente trasformati, specialmente quelli contenenti oli idrogenati o grandi quantità di grassi animali.

Mangiare troppe fibre può anche mettere a dura prova il tuo sistema digestivo. Mangiare pasti frequenti e piccoli ed evitare pasti abbondanti e pesanti renderà più facile per il tuo intestino abbattere i grassi e le proteine.

Ognuno è diverso, quindi potrebbe essere necessario del tempo per trovare la dieta che funziona meglio per te. Potresti consultare un dietologo per saperne di più sulla pianificazione di pasti e spuntini sani e convenienti che alleviano i sintomi dell'EPI.

Supplementi dietetici

L'EPI interferisce con la capacità del corpo di assorbire i nutrienti dal cibo. Ciò può influire sull'assunzione di vitamine liposolubili A, D, E e K. Potrebbe essere necessario assumere integratori alimentari.

Se stai assumendo PERT, tuttavia, potresti essere in grado di ottenere tutti i nutrienti di cui hai bisogno da una dieta corretta senza integratori.

Inoltre, alcuni integratori possono interferire con i farmaci da banco o su prescrizione. Il tuo gastroenterologo può consigliare vitamine e minerali molto specifici in quantità precise.

Assicurati di parlare con il tuo medico prima di assumere integratori alimentari.

Stile di vita e rimedi casalinghi

Parla con il tuo medico dei potenziali cambiamenti nello stile di vita per migliorare i tuoi sintomi di EPI. Di seguito sono riportati alcuni passaggi che puoi intraprendere per migliorare la qualità della tua vita con EPI:

Mantieni una dieta sana. Mantieni una dieta ben bilanciata in base alle raccomandazioni del tuo medico. Se hai bisogno di aiuto per iniziare, considera la possibilità di lavorare con un dietista.
Evita l'alcol. L'alcol può danneggiare il pancreas. Se hai problemi a evitare l'alcol, parla con il tuo medico di come smettere in sicurezza.
Smettere di fumare. Il fumo è associato a condizioni pancreatiche come la pancreatite e il cancro del pancreas. Se fumi, chiedi al tuo medico informazioni sui programmi per smettere di fumare.
Fare esercizio regolarmente. Il movimento regolare può promuovere la tua salute generale. Chiedi al tuo medico quali sono gli esercizi migliori per te.
Alleviare lo stress. Non puoi eliminare completamente lo stress, ma puoi imparare come affrontarlo. Prova esercizi di respirazione profonda, yoga o tai chi.

Inoltre, aiuta sempre essere preparati. Ecco alcune cose che puoi fare per informarti sull'EPI ed essere pronto per qualsiasi situazione:

Scopri tutto quello che puoi su EPI.
Tieni un diario alimentare per capire quali cibi scatenano i sintomi o peggiorano le cose.
Collabora con il tuo medico segnalando subito sintomi nuovi o in peggioramento.
Tieni a portata di mano abiti larghi per quando ti senti gonfio o hai dolore.
Mantieni aggiornate le tue prescrizioni e tieni i farmaci a portata di mano. Se sei in PERT, assicurati di portarne un po 'con te quando esci di casa.

E se il trattamento non funziona?

Quasi la metà delle persone trattate con la terapia enzimatica sostitutiva non ritorna completamente alla normale digestione dei grassi. Ciò può accadere per una serie di motivi, tra cui l'assunzione errata di sostituti enzimatici o dosi troppo basse.

Anche gli squilibri acidi nell'intestino o la crescita eccessiva di germi nell'intestino possono impedire il funzionamento della terapia.

Se il trattamento non funziona, il medico potrebbe dover modificare il piano di trattamento.

Le modifiche potrebbero includere: