Panoramica
È normale che il tuo seno cambi quando entri nell'adolescenza. L'aumento e la diminuzione degli ormoni femminili, come gli estrogeni e il progesterone, possono rendere il tuo seno tenero.
Possono anche farti sentire ispessimento e persino alcuni grumi e protuberanze nel tuo seno mentre il ciclo va e viene ogni mese.
Quei grumi e protuberanze potrebbero essere cancro? Non è probabile. È quasi inaudito che le ragazze di età pari o inferiore a 14 anni sviluppino il cancro al seno.
Le possibilità aumentano leggermente con l'avanzare dell'adolescenza, ma è ancora molto raro, con una stima di 1 adolescente su 1 milione di sviluppare un cancro al seno.
Tipi di noduli al seno
La maggior parte dei noduli al seno nelle ragazze adolescenti sono fibroadenomi. Una crescita eccessiva del tessuto connettivo nel seno causa fibroadenomi, che non sono cancerogeni.
Il nodulo è solitamente duro e gommoso e puoi spostarlo con le dita. I fibroadenomi rappresentano il 91% di tutte le masse mammarie solide nelle ragazze di età inferiore ai 19 anni.
Altri noduli al seno meno comuni negli adolescenti includono le cisti, che sono sacche piene di liquido non cancerose. Anche sbattere o ferire il tessuto mammario, possibilmente durante una caduta o durante lo sport, può causare noduli.
Sintomi del cancro al seno negli adolescenti
I tumori del cancro al seno possono essere diversi dagli altri normali noduli che potresti sentire nel tuo seno. Ecco alcune cose che potrebbero indicare che un nodulo può essere canceroso:
- È difficile.
- Sembra fissato alla parete toracica e non si muove.
- Le dimensioni variano da circa le dimensioni di un pisello alla larghezza di un dito adulto.
- Potrebbe essere doloroso.
A differenza delle donne adulte con cancro al seno, la secrezione del capezzolo e l'inversione del capezzolo verso l'interno non sono sintomi molto comuni di cancro al seno negli adolescenti.
Cause di cancro al seno negli adolescenti
I medici non sono del tutto sicuri di cosa causi il cancro al seno adolescenziale perché ci sono pochissimi casi. In generale, tuttavia, si pensa che i tumori infantili si sviluppino a causa dei cambiamenti nelle cellule e nel DNA che si verificano all'inizio della vita. Questi cambiamenti possono avvenire anche mentre sei ancora nel grembo materno.
L'American Cancer Society rileva inoltre che i tumori infantili non sono fortemente associati a fattori ambientali e di stile di vita come il fumo o una dieta malsana.
Ma se si introducono questi comportamenti malsani all'inizio della vita, possono aumentare il rischio di cancro al seno quando si è più grandi.
Fattori di rischio per il cancro al seno negli adolescenti
La ricerca sul cancro al seno adolescenziale è limitata. Ma i principali fattori di rischio sembrano includere una storia familiare della malattia e un'anomalia del seno, come un certo tipo di fibroadenoma.
È noto che l'esposizione alle radiazioni per il trattamento di malattie come la leucemia e il linfoma non Hodgkin durante i primi anni di sviluppo del seno aumenta il rischio di cancro al seno. In genere occorrono in media 20 anni per svilupparsi, quando una donna è ben nell'età adulta.
Diagnosi di cancro al seno negli adolescenti
Se senti qualcosa di insolito nel tuo seno, consulta il tuo medico. Dopo un esame del seno, il medico chiederà:
- la storia medica della tua famiglia
- quando hai scoperto il nodulo
- se c'è secrezione dal capezzolo
- se il nodulo fa male
Se qualcosa sembra o si sente sospetto, il medico ti sottoporrà a un'ecografia. Questo test utilizza le onde sonore per vedere nel tuo seno. Può aiutare a determinare se un nodulo è solido, che è un'indicazione di cancro.
Se è pieno di liquido, molto probabilmente indicherà una cisti. Il medico può anche inserire un ago sottile nel nodulo per estrarre il tessuto e testarlo per il cancro.
Gli adolescenti dovrebbero sottoporsi a mammografie?
Le mammografie non sono consigliate agli adolescenti per due motivi:
- I seni adolescenti tendono ad essere densi, rendendo difficile per le mammografie rilevare i noduli.
- Una mammografia espone il seno alle radiazioni, che possono causare danni alle cellule, soprattutto nei seni giovani e in via di sviluppo.
Trattamento del cancro al seno negli adolescenti
Il tipo più comune di cancro al seno riscontrato negli adolescenti è l'adenocarcinoma secretorio. Questo è generalmente un cancro a crescita lenta, non aggressivo. Sebbene ci siano poche possibilità che questo tipo di cancro si diffonda ad altre parti del corpo, alcuni casi hanno notato la diffusione ai linfonodi locali. I medici lo trattano tagliando chirurgicamente il cancro risparmiando il più possibile il tessuto mammario.
I medici considerano la chemioterapia e le radiazioni caso per caso. I rischi che questi trattamenti comportano per i corpi giovani e in via di sviluppo possono superare i benefici. A seconda del tipo di terapia e della durata, può influire sulla fertilità e aumentare le possibilità di altri tumori.
Puoi ancora allattare al seno dopo un intervento chirurgico al seno o al capezzolo. Ma alcune donne possono produrre meno latte di altre.
Outlook per adolescenti con cancro al seno
Secondo i dati pubblicati nei Seminars in Oncology, i ricercatori stimano che l'80% delle ragazze con diagnosi di cancro al seno tra i 15 ei 19 anni sarà vivo cinque anni dopo.
Poiché il cancro al seno è così raro negli adolescenti, i medici e le ragazze adolescenti possono adottare un approccio aspetta e guarda e ritardare il trattamento. Ciò potrebbe spiegare il tasso di sopravvivenza più basso per gli adolescenti con cancro al seno rispetto alle donne adulte con la condizione.
Il cancro al seno è estremamente raro negli adolescenti, ma dovresti comunque controllare le anomalie. È anche importante prendere provvedimenti ora per prevenire il cancro al seno in un secondo momento. Questi includono:
- Segui una dieta ricca di fibre che includa molta frutta.
- Fare esercizio regolarmente.
- Mantieni un peso sano.
- Non fumare ed evita il fumo passivo.
Come fare un autoesame del seno
Sapere come si sente normalmente il tuo seno può aiutarti a identificare tempestivamente eventuali cambiamenti. Quando esegui un autoesame del seno, cerca quanto segue:
- granuli
- spessore del seno
- scarico
- anomalie del seno
Ecco alcuni modi per eseguire un autoesame del seno:
- Spogliati dalla vita in su. Tieni le braccia lungo i fianchi e guarda il tuo seno allo specchio. Nota eventuali cambiamenti fisici come fossette sulla pelle, piaghe, secrezione dai capezzoli o cambiamenti nella forma e nelle dimensioni del seno che non hai notato prima. Fai lo stesso con le mani sui fianchi e le braccia incrociate dietro la testa. Assicurati di guardare anche il tuo seno di lato.
- Sotto la doccia, insapona le mani e bagna il seno. Usando i polpastrelli delle tre dita medie, tastare intorno al seno per grumi e spessore. Muovi le dita con un movimento su e giù con una leggera pressione e copri l'intero seno. Controlla anche le ascelle e la zona del torace.
- Sdraiati e metti un cuscino sotto la spalla destra. Tieni il braccio destro dietro la testa. Muovi i polpastrelli della mano sinistra attorno al seno con un movimento circolare in senso orario. Muovi tutto il seno e l'ascella. Posiziona il cuscino sotto la spalla sinistra e ripeti sul lato sinistro, usando la mano destra.
Una volta stabilita una linea di base per l'aspetto e la sensazione del tuo seno, sarà più facile identificare eventuali cambiamenti in futuro. Se noti dei cambiamenti o se qualcosa ti preoccupa, informa il tuo medico. Possono anche sostenere un esame per determinare se c'è motivo di preoccupazione.
Trova il sostegno di altre persone che convivono con il cancro al seno. Scarica l'app gratuita di Healthline qui.
Domande e risposte: controllo delle nascite e cancro al seno
Q:
Le pillole anticoncezionali aumentano o riducono il rischio di cancro al seno negli adolescenti?
UN:
Gli studi di ricerca sul rischio di cancro al seno negli adolescenti in generale sono limitati, compresi gli studi che si concentrano su come l'uso del controllo delle nascite influisce sul rischio di cancro al seno. I dati di studi precedenti che esaminano la relazione tra l'uso della pillola anticoncezionale e il rischio di cancro al seno nelle donne sono stati contrastanti. Tuttavia, recenti studi osservazionali suggeriscono che le donne che hanno mai usato la pillola anticoncezionale hanno un rischio leggermente maggiore di sviluppare il cancro al seno rispetto alle donne che non le hanno mai usate.
Christina Chun, MPH e Yamini Ranchod, PhD, MSLe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
