Scendere con un raffreddore può indebolire la tua energia e farti sentire decisamente infelice. Avere mal di gola, naso chiuso o che cola, lacrimazione e tosse possono davvero intralciare la tua vita quotidiana.
Il raffreddore è un'infezione virale del tratto respiratorio superiore, che include naso e gola. Il raffreddore di testa, come il comune raffreddore, è diverso dal raffreddore al petto, che può influenzare le vie aeree inferiori e i polmoni e può comportare congestione del torace e tosse con muco.
Se hai preso un raffreddore, quando puoi aspettarti di sentirti meglio? E cosa puoi fare per alleviare i tuoi sintomi nel frattempo? Risponderemo a queste e ad altre domande in questo articolo.
Quanto dura un raffreddore negli adulti?
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte degli adulti guarisce da un raffreddore in circa 7-10 giorni. In genere, un comune raffreddore comprende tre diverse fasi, ciascuna con sintomi leggermente diversi.
1. I primi sintomi
I sintomi di un raffreddore possono iniziare non appena 10-12 ore dopo che sei stato infettato. Potresti notare che la tua gola è irritata o dolorante e che hai meno energia del normale. Questi sintomi in genere durano un paio di giorni.
2. Sintomi di picco
Circa 2-3 giorni dopo che hai iniziato a sentirti male, i tuoi sintomi saranno probabilmente peggiori. Oltre a mal di gola e irritazione e affaticamento, potresti anche sviluppare i seguenti sintomi:
- naso che cola o congestionato
- starnuti
- occhi pieni di lacrime
- febbre bassa
- mal di testa
- tosse
3. Sintomi tardivi
Mentre il tuo raffreddore fa il suo corso, probabilmente avrai ancora una certa congestione nasale per altri 3-5 giorni. Durante questo periodo, potresti notare che le tue secrezioni nasali sono diventate di un colore giallo o verde. Questo è un segno che il tuo corpo ha combattuto attivamente l'infezione.
Alcune persone possono anche avere una tosse persistente o affaticamento. In alcuni casi, la tosse può durare per diverse settimane.
Quanto dura il raffreddore nei bambini?
In media, i bambini hanno più raffreddori in un anno rispetto agli adulti. Infatti, mentre un adulto medio può avere da due a quattro raffreddori in un anno, i bambini possono avere tra i sei e gli otto.
La durata del raffreddore può essere più lunga nei bambini - fino a 2 settimane.
Mentre i sintomi del raffreddore sono simili nei bambini e negli adulti, alcuni sintomi aggiuntivi nei bambini includono:
- diminuzione dell'appetito
- problemi a dormire
- irritabilità
- difficoltà ad allattare o prendere un biberon
Sebbene la maggior parte dei bambini migliorerà entro un paio di settimane, dovresti tenere d'occhio le possibili complicazioni. Questi includono:
- Infezione alle orecchie. Cerca segni di dolore all'orecchio come sfregamento o graffi alle orecchie e aumento dell'irritabilità
- Sinusite. I segni a cui prestare attenzione includono congestione e secrezione nasale che continua per più di 10 giorni, dolore al viso e forse febbre
- Infezione toracica. Verificare la presenza di segni che indicano difficoltà di respirazione come respiro sibilante, respiro accelerato o allargamento delle narici
Come curare il raffreddore
Il modo migliore per curare un comune raffreddore è concentrarsi sull'alleviare i sintomi fino a quando l'infezione non ha compiuto il suo corso. Poiché il raffreddore è causato da un virus, gli antibiotici non sono un trattamento efficace.
Alcuni modi per sentirsi meglio mentre si sta superando un raffreddore includono farmaci da banco (OTC) e rimedi casalinghi di base.
Antidolorifici da banco
Gli antidolorifici OTC possono aiutare ad alleviare sintomi come febbre, mal di testa, dolori e dolori. Alcune opzioni includono ibuprofene (Advil, Motrin), aspirina e paracetamolo (Tylenol).
Non somministrare mai l'aspirina ai bambini di età inferiore ai 18 anni, poiché può causare una condizione grave chiamata sindrome di Reye. Considera l'idea di cercare prodotti formulati specificamente per i bambini, come Children’s Motrin o Children’s Tylenol.
Altri farmaci da banco
Esistono molti tipi di farmaci da banco che possono aiutare ad alleviare i sintomi del raffreddore come congestione nasale, lacrimazione e tosse. Considera questi farmaci da banco:
- I decongestionanti possono alleviare la congestione all'interno dei passaggi nasali.
- Gli antistaminici possono aiutare ad alleviare il naso che cola, prurito e lacrimazione e starnuti.
- Gli espettoranti possono facilitare la tosse con il muco.
Alcuni farmaci per la tosse e il raffreddore hanno causato gravi effetti collaterali nei bambini piccoli e nei neonati, come il rallentamento della respirazione. Per questo motivo, la Food and Drug Administration (FDA) sconsiglia l'uso di questi farmaci nei bambini di età inferiore a 2 anni.
Assistenza e rimedi a domicilio
Esistono anche molte misure di auto-cura che possono aiutare ad alleviare i sintomi:
- Riposare. Rimanere a casa e limitare la tua attività può aiutare il tuo corpo a combattere l'infezione e prevenirne la diffusione ad altri.
- Rimani idratato. Bere molti liquidi può aiutare a rompere il muco nasale e prevenire la disidratazione. Evita le bevande contenenti caffeina come caffè, tè o bibite, che possono disidratare.
- Considera lo zinco. Ci sono alcune prove che la supplementazione di zinco può ridurre la durata del raffreddore se iniziata subito dopo l'inizio dei sintomi.
- Usa un umidificatore. Un umidificatore può aggiungere umidità a una stanza e aiutare con sintomi come la congestione nasale e la tosse. Se non hai un umidificatore, fare una doccia calda e piena di vapore può aiutare a sciogliere la congestione nei passaggi nasali.
- Fai i gargarismi con acqua salata. Sciogliere il sale in acqua tiepida e fare i gargarismi con esso può aiutare ad alleviare il mal di gola.
- Prova le pastiglie. Le pastiglie che contengono miele o mentolo possono aiutare a lenire il mal di gola. Evita di somministrare pastiglie ai bambini piccoli, poiché possono essere un pericolo di soffocamento.
- Usa il miele per alleviare la tosse. Prova ad aggiungere 1-2 cucchiaini di miele a una tazza di tè caldo. Tuttavia, evita di dare il miele ai bambini di età inferiore a 1 anno.
- Evita il fumo, il fumo passivo o altri agenti inquinanti, che possono irritare le vie respiratorie.
- Usa una soluzione salina nasale. Uno spray nasale salino può aiutare a fluidificare il muco nelle vie nasali. Sebbene gli spray salini contengano solo sale e acqua, alcuni spray nasali possono contenere decongestionanti. Fai attenzione quando usi spray decongestionanti nasali, poiché l'uso prolungato può effettivamente peggiorare i sintomi.
Come evitare che un raffreddore si diffonda agli altri
Il comune raffreddore è contagioso. Ciò significa che può essere trasmesso da persona a persona.
Quando hai il raffreddore, sei contagioso da poco prima che i sintomi inizino fino a quando non scompaiono. Tuttavia, è più probabile che si diffonda il virus quando i sintomi sono al loro apice, in genere durante i primi 2-3 giorni di raffreddore.
Se sei malato, segui i suggerimenti di seguito per evitare di diffondere il raffreddore ad altri:
- Evita il contatto ravvicinato con gli altri, come la stretta di mano, l'abbraccio o il bacio. Resta a casa se puoi invece di uscire in pubblico.
- Copriti il viso con un fazzoletto se tossisci o starnutisci e getta prontamente i fazzoletti usati. Se non sono disponibili fazzoletti, tossisci o starnutisci nell'incavo del gomito invece che nella mano.
- Lavati le mani dopo esserti soffiato il naso, aver tossito o starnutito.
- Disinfetta le superfici che tocchi frequentemente, come le maniglie delle porte, i rubinetti, le maniglie del frigorifero e i giocattoli.
Cosa puoi fare per prevenire il raffreddore?
Sebbene non sia sempre possibile evitare di prendere un raffreddore, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per ridurre il rischio di contrarre un virus del raffreddore.
- Lavarsi le mani frequentemente e accuratamente con sapone e acqua tiepida. Se non è possibile lavarsi le mani, è possibile utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol.
- Evita di toccarti bocca, naso, occhi, soprattutto se le mani non sono appena lavate.
- Stai lontano dalle persone malate. Oppure mantieni le distanze in modo da non essere in stretto contatto.
- Evita di condividere con altri utensili per mangiare, bicchieri o oggetti personali.
- Mantieni uno stile di vita sano per mantenere il tuo sistema immunitario in perfetta forma. Ciò include seguire una dieta ben bilanciata, fare esercizio fisico regolarmente e cercare di tenere sotto controllo lo stress.
Quando vedere un dottore
La maggior parte dei sintomi del raffreddore in genere migliora entro una o due settimane. In generale, dovresti consultare un medico se i sintomi durano più di 10 giorni senza miglioramento.
Inoltre, ci sono altri sintomi a cui prestare attenzione. Segui il tuo medico se noti uno di questi sintomi:
Negli adulti
- una febbre che è 103 ° F (39,4 ° C) o superiore, dura più di 5 giorni, o scompare e ritorna
- dolore al petto
- una tosse che fa emergere il muco
- respiro sibilante o mancanza di respiro
- forte dolore sinusale o mal di testa
- grave mal di gola
Nei bambini
- una febbre di 102 ° F (38,9 ° C) o superiore; o superiore a 100,4 ° F (38 ° C) nei bambini di età inferiore ai 3 mesi
- tosse persistente o tosse che fa emergere il muco
- respiro sibilante o difficoltà a respirare
- congestione nasale che dura più di 10 giorni
- diminuzione dell'appetito o assunzione di liquidi
- livelli insoliti di pignoleria o sonnolenza
- segni di dolore all'orecchio, come graffi alle orecchie
La linea di fondo
Negli adulti, il raffreddore comune in genere si risolve in circa 7-10 giorni. I bambini possono impiegare un po 'più di tempo per riprendersi, fino a 14 giorni.
Non esiste una cura per il comune raffreddore. Invece, il trattamento si concentra sul sollievo dai sintomi. Puoi farlo bevendo molti liquidi, riposandoti a sufficienza e assumendo farmaci da banco ove appropriato.
Sebbene i raffreddori siano in genere lievi, assicurati di consultare il medico se i tuoi sintomi, o quelli di tuo figlio, sono gravi, non migliorano o continuano a peggiorare.
