Siamo tutti esposti alle radiazioni ogni giorno. La radiazione di fondo si verifica naturalmente nel terreno, nel suolo e nell'acqua. Proviene anche da varie altre fonti naturali e artificiali.
I raggi X sono comuni test di imaging medico. Usano un tipo di radiazione chiamata radiazione ionizzante. Questo tipo di radiazioni può portare al cancro, ma solo a dosi più elevate.
I test medici che coinvolgono i raggi X generalmente ci espongono solo a piccole quantità di radiazioni. Tuttavia, con l'aumento dei test di imaging utilizzati, le persone stanno diventando più preoccupate per i rischi di radiazioni.
Le radiazioni ionizzanti sono classificate come cancerogene per l'uomo. Può danneggiare le cellule e il DNA e provocare il cancro. Tuttavia, molti test di imaging comuni utilizzano dosi molto basse di radiazioni e rappresentano solo un rischio minimo se eseguiti correttamente.
Gli esperti concordano sul fatto che i benefici superano di gran lunga i rischi. I raggi X hanno salvato milioni di vite aiutando i medici a diagnosticare, monitorare e curare molte condizioni mediche.
Qual è il rischio derivante da diversi tipi di esami radiografici?
Diversi tipi di procedure di imaging medico utilizzano la tecnologia a raggi X. Usano un raggio di raggi X per visualizzare le strutture interne del corpo per scopi diversi. Ciascuna procedura comporta un rischio associato diverso a seconda del tipo di radiografia utilizzata e dell'area del corpo che si sta osservando.
Daremo uno sguardo ai diversi tipi di procedure di imaging e alla loro dose efficace per un adulto di taglia media. La dose per ogni radiografia viene confrontata con la radiazione di fondo naturale a cui siamo tutti esposti quotidianamente.
Radiografie
Una radiografia, comunemente nota semplicemente come radiografia, fornisce una rapida immagine statica di una parte del corpo. I raggi X semplici utilizzano pochissime radiazioni. Gli studi non hanno riscontrato un aumento del rischio di cancro nelle persone che hanno ricevuto dosi molto basse di radiazioni.
raggi X e dose di radiazioniLa dose di radiazioni varia a seconda della parte del corpo. Ecco tre esempi:
- Radiografia del torace. 0,1 mSv, paragonabile a 10 giorni di radiazione di fondo naturale
- Radiografia dell'estremità. 0,001 mSv, paragonabile a 3 ore di radiazione di fondo naturale
- Radiografia della colonna vertebrale. 1,5 mSv, paragonabile a 6 mesi di radiazione di fondo naturale
Mammografie
Una mammografia è una radiografia a basso dosaggio utilizzata per cercare cambiamenti nel tessuto mammario. La dose di radiazioni da una mammografia è di 0,4 mSv, che è paragonabile a 7 settimane di radiazione di fondo naturale.
Scansioni tomografiche computerizzate (TC)
Le scansioni TC creano immagini 3-D che consentono ai medici di visualizzare i tuoi organi e altri tessuti. Usano dosi di radiazioni più elevate rispetto alla maggior parte degli altri tipi di test di imaging, con conseguente aumento del rischio di cancro.
Gli esperti concordano sul fatto che, sebbene i benefici valgano il rischio, le scansioni TC dovrebbero essere ordinate solo quando necessario dal punto di vista medico e non esistono altre alternative a bassa radiazione. Questo è particolarmente vero per i bambini di età inferiore ai 20 anni perché i bambini sono più sensibili agli effetti delle radiazioni e hanno più anni per sviluppare il cancro.
Si stima che le dosi efficaci delle scansioni TC diagnostiche siano comprese tra 1 e 10 mSv, che è paragonabile a pochi mesi a diversi anni di radiazione di fondo.
Scansioni di tomografia a emissione di positroni (PET)
Le scansioni PET utilizzano raggi gamma, che hanno un'energia maggiore dei raggi X. Invece di una vista di un organo, mostrano come funziona un organo o un sistema. Una piccola quantità di materiale radioattivo viene iniettata o ingerita prima del test. La PET è spesso combinata con la TC per immagini più dettagliate. Questo è chiamato PET / TC.
Una PET / TC ti espone a circa 25 mSv di radiazioni, che equivalgono a circa 8 anni di radiazione di fondo.
Raggi X dentali
Ci sono state preoccupazioni circa il rischio di radiazioni da raggi X dentali, ma la quantità di radiazioni utilizzata da una tipica radiografia dentale è sempre stata molto bassa.
Oggi la dose di radiazioni è ancora più bassa grazie ai raggi X digitali e ai fasci più precisi. I professionisti dentali adottano anche misure aggiuntive per limitare l'esposizione ad altre parti della testa e del collo utilizzando collari e scudi speciali.
Una radiografia dentale utilizza 0,005 mSv, che equivale a 1 giorno di radiazione di fondo.
Fluoroscopia
La fluoroscopia fornisce un'immagine continua del tuo corpo anziché solo immagini fisse. Un colorante viene consumato o iniettato prima del test per creare un contorno più dettagliato di organi, arterie e articolazioni.
La dose di radiazioni utilizzata durante la fluoroscopia è superiore a molti altri test perché utilizza fasci di raggi X continui per un periodo prolungato, in genere da 20 a 60 minuti.
La fluoroscopia dei reni, degli ureteri e della vescica utilizza 15 mSv, che equivalgono a circa 5 anni di radiazione di fondo.
Come sei protetto durante i raggi X.
I professionisti medici adottano misure per limitare la quantità di radiazioni a cui sei esposto durante i raggi X.
protezione durante i raggi X.I professionisti medici limitano la quantità di radiazioni a cui sei esposto:
- valutando attentamente rischi e benefici e ordinando solo test ritenuti necessari dal punto di vista medico
- optare per test con la dose di radiazioni più bassa o trovare alternative quando possibile
- utilizzando la minor quantità di radiazioni possibile per ottenere la vista richiesta
- riducendo al minimo la durata della fluoroscopia
- utilizzando la tecnologia digitale a raggi X e filtri a raggi X.
- limitando l'area da sottoporre a raggi X o scansionata al minimo possibile
- posizionare dispositivi di schermatura sul tuo corpo per proteggere i tuoi organi
Quali sono le alternative ai raggi X per gli esami medico / odontoiatrici
Un'alternativa potrebbe non esistere a seconda del tipo di imaging richiesto, ma alcuni test medici utilizzano dosi più basse di radiazioni o nessuna radiazione.
Le radiografie semplici utilizzano la minor quantità di radiazioni e i raggi X digitali ancora meno. Gli ultrasuoni e la risonanza magnetica per immagini (MRI) non utilizzano i raggi X.
L'ecografia viene spesso utilizzata per esaminare l'addome e il bacino, il seno, i tessuti molli e i testicoli. La risonanza magnetica viene spesso utilizzata al posto delle scansioni TC, se disponibili, per la testa, la colonna vertebrale, le articolazioni e altri tessuti.
Bambini e raggi X.
I test di imaging sono di particolare interesse per i bambini perché:
- i bambini sono più sensibili alle radiazioni rispetto agli adulti
- hanno molti più anni per sviluppare il cancro e altri problemi legati all'esposizione alle radiazioni
- le impostazioni della macchina non adeguatamente regolate per le dimensioni di un bambino possono comportare livelli di esposizione più elevati
proteggere i bambini durante i raggi X.In qualità di genitore o tutore, puoi limitare la quantità di radiazioni a cui è esposto tuo figlio:
- consentire solo raggi X o scansioni quando c'è un chiaro beneficio medico
- evitando di ripetere i test quando possibile
- chiedi al medico se esiste un altro test che utilizza meno radiazioni
La linea di fondo
L'esposizione ai raggi X e ai raggi gamma può portare al cancro, ma le procedure di imaging medico hanno un rischio relativamente basso. Il rischio di morte per cancro causato da 10 mSv da un test di imaging è stimato a 1 possibilità nel 2000.
I professionisti medici fanno ogni sforzo per limitare il rischio di radiazioni durante i test ei benefici di questi test superano di gran lunga qualsiasi rischio. Parla con il tuo medico o radiologo se hai dubbi sul tuo rischio.
