Il cancro ovarico è un tipo di cancro che inizia nelle ovaie. Le persone nate di sesso femminile di solito nascono con due ovaie, una su ciascun lato dell'utero. Le ovaie sono piccole, delle dimensioni di una mandorla, e sono responsabili di molte funzioni riproduttive.
Il cancro ovarico può essere molto difficile da rilevare e diagnosticare, poiché molti dei suoi sintomi sono simili a quelli causati da problemi molto meno gravi, come indigestione e gonfiore. Spesso non ci sono segni o sintomi di cancro ovarico precoce e alcuni casi non vengono diagnosticati fino a quando il cancro non si è diffuso all'addome o ad un'altra parte del bacino.
Il cancro ovarico che è progredito oltre le ovaie è molto difficile da trattare. Detto questo, quando il cancro rimane nelle ovaie, i medici hanno maggiori possibilità di trattarlo con successo con la chirurgia e la chemioterapia.
Ulteriori informazioni sulle specifiche del cancro ovarico.
Tipi di cancro ovarico
Esistono oltre 30 tipi di cancro ovarico e sono classificati in base al tipo di cellula da cui iniziano. Le ovaie sono costituite da tre tipi principali di cellule:
- tumori epiteliali
- tumori stromali
- tumori a cellule germinali
Tumori epiteliali
I tumori epiteliali possono essere benigni o molto pericolosi. Circa il 90% dei tumori ovarici sono tumori epiteliali. Si formano sullo strato esterno delle ovaie.
Tumori stromali
Questo tipo di cancro ovarico inizia nel tessuto che contiene le cellule che producono ormoni. Sono anche chiamati tumori stromali del cordone sessuale. Secondo la Mayo Clinic, circa il 7% dei tumori ovarici sono stromali.
Tumori a cellule germinali
I tumori delle cellule germinali sono una forma rara di cancro ovarico che inizia nelle cellule che producono uova. Di solito si verificano nelle persone più giovani.
Prevalenza
A circa 21.000 persone negli Stati Uniti viene diagnosticato un cancro alle ovaie ogni anno e circa 14.000 muoiono a causa di esso.
Il rischio nel corso della vita di un individuo di sviluppare un cancro ovarico è di circa 1 su 78. Il rischio di morire di cancro ovarico è di circa 1 su 108.
Fortunatamente, secondo l'American Cancer Society, il tasso di diagnosi è diminuito lentamente negli ultimi 20 anni.
Specifiche etniche
La diagnosi e la morte per cancro ovarico sono variate per le persone nate di sesso femminile a seconda della razza e dell'etnia. Tra il 1999 e il 2014, le persone bianche avevano maggiori probabilità di essere diagnosticate o morire a causa di cancro ovarico rispetto a quelle di qualsiasi altro gruppo etnico.
Gli individui neri erano il gruppo successivo, seguito da ispanici, asiatici americani e isolani del Pacifico e persone di origine indiana americana o nativa dell'Alaska.
Fattori di rischio
Ci sono molti fattori che possono aumentare il rischio di una persona di cancro alle ovaie. Tuttavia, solo perché un individuo può rientrare in queste categorie non significa che svilupperà la malattia. Di seguito sono riportati i rischi noti per lo sviluppo del cancro ovarico epiteliale di tipo più comune:
Età
Il cancro ovarico può svilupparsi in qualsiasi momento della vita di una persona di sesso femminile, ma è raro per chi ha meno di 40 anni. Secondo l'American Cancer Society, la metà di tutti i tumori ovarici si trova in individui di età pari o superiore a 63 anni.
Obesità
Le persone obese, o quelle con un indice di massa corporea (BMI) di almeno 30, hanno un aumentato rischio di cancro alle ovaie (e altri tipi di cancro).
Geni ereditati
Una mutazione genetica ereditaria può essere la causa di una piccola percentuale di tumori ovarici. È stato dimostrato che i geni noti come gene 1 del cancro al seno (BRCA1) e gene 2 del cancro al seno (BRCA2) aumentano significativamente il rischio di una persona di cancro alle ovaie.
Storia famigliare
I geni ereditati non sono l'unico modo in cui la tua famiglia può influire sul rischio di cancro ovarico. Se tua madre, tua sorella o tua figlia hanno o hanno un cancro alle ovaie, il rischio aumenta.
Storia personale di cancro al seno
Se ti è stato diagnosticato un cancro al seno, potresti anche avere un aumentato rischio di sviluppare un cancro alle ovaie.
Terapia ormonale sostitutiva
L'uso a lungo termine e ad alte dosi della terapia sostitutiva con ormoni estrogeni aumenta il rischio di cancro ovarico. Il rischio può essere maggiore per le persone che assumono solo estrogeni, senza progesterone, per almeno 5-10 anni.
Riproduzione
Le persone che rimangono incinte e portano la gravidanza a termine prima dei 26 anni hanno meno probabilità di sviluppare il cancro alle ovaie rispetto alle persone che non sono mai state incinte. Il rischio è ulteriormente diminuito con le successive gravidanze a termine, così come con l'allattamento al seno. Le persone che rimangono incinte per la prima volta e portano la gravidanza a termine dopo i 35 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro alle ovaie. Un rischio maggiore si riscontra anche in coloro che non hanno mai portato a termine una gravidanza.
Trattamento di fertilità
Le persone che hanno subito qualsiasi tipo di trattamento per la fertilità hanno un aumentato rischio di cancro alle ovaie.
Uso del controllo delle nascite
Le persone che hanno usato contraccettivi orali hanno effettivamente un minor rischio di cancro alle ovaie. Più a lungo usi le pillole, minore è il rischio. Tuttavia, l'uso di contraccettivi orali è anche associato ad un aumentato rischio di altri tipi di cancro, tra cui il seno e il collo dell'utero, tra gli altri.
Comprendi i fattori di rischio, tra cui età, gravidanza e storia familiare.
Cause
I ricercatori hanno identificato i fattori di rischio sopra, ma una causa definitiva del cancro ovarico non è ancora nota. Una teoria è che la frequenza dell'ovulazione può avere un impatto sul rischio di cancro ovarico. Le persone che ovulano meno spesso possono avere un rischio inferiore rispetto a quelle che ovulano di più. Un'altra teoria suggerisce che gli ormoni maschili, o androgeni, possono causare il cancro ovarico.
Queste teorie e altre rimangono non dimostrate. Tuttavia, i ricercatori hanno identificato due temi comuni nel cancro ovarico. Entrambi sono legati ai geni di una persona.
Mutazioni genetiche ereditarie
Gli individui che hanno le mutazioni del gene BRCA1 e BRCA2 hanno un aumentato rischio di sviluppare il cancro ovarico. Anche altri geni mutati possono avere un impatto sul rischio di cancro ovarico di una persona.
Mutazioni genetiche acquisite
Un'altra teoria è che il DNA di una persona può essere alterato durante la sua vita e queste mutazioni possono aumentare il rischio di cancro alle ovaie. Impatti ambientali, radiazioni o esposizione a sostanze chimiche o sostanze cancerogene possono causare queste mutazioni.
Tuttavia, i ricercatori non hanno ancora identificato un legame comune tra queste mutazioni genetiche acquisite e il rischio di un individuo di cancro ovarico.
Sintomi
Sebbene il cancro ovarico allo stadio iniziale abbia sintomi, spesso possono essere scambiati per condizioni benigne come la stitichezza o la sindrome dell'intestino irritabile. Il cancro spesso progredisce nella fase avanzata prima di essere finalmente rilevato e diagnosticato.
In quasi tutti i casi, i tumori ovarici rilevati precocemente possono essere trattati con successo.
I sintomi del cancro ovarico includono:
- cambiamenti nelle abitudini intestinali, anche frequenti
stipsi - gonfiore e gonfiore addominale
- urinare frequentemente o sentire il bisogno di farlo
urinare urgentemente - sentirsi sazi rapidamente quando si mangia
- perdita di peso inspiegabile
- disagio generale nella zona pelvica
- dolore durante
rapporti sessuali - mal di stomaco
- stanchezza generale
- cambiamenti nel ciclo mestruale
Quando questi sintomi sono causati dal cancro ovarico, di solito sono persistenti e diversi da quelli che normalmente si verificano. Se hai questi sintomi più di 12 volte in un mese, dovresti parlare con il tuo ginecologo.
Test e diagnosi
Per diagnosticare il cancro ovarico o escluderlo come causa dei sintomi, il medico effettuerà un esame approfondito.
Durante l'esame fisico, il medico ti chiederà quali sono i sintomi che hai riscontrato e qualsiasi storia familiare di malattie che potrebbero avere un impatto sulla tua salute personale. I medici hanno anche una serie di test che possono utilizzare per la diagnosi, tra cui:
- Test di imaging. Il tuo medico potrebbe richiedere
uno o più test di imaging. Questi test includono ultrasuoni, scansioni TC, risonanza magnetica e
Scansioni PET. Se il tuo medico sospetta che tu abbia un tumore, questi test possono essere d'aiuto
determinare dove si trova il tumore, quanto è grande e lo stadio del cancro. - Analisi del sangue. Alcuni tumori ovarici
rilascia una proteina chiamata CA-125.
Gli esami del sangue possono rilevare la presenza di questa proteina. - Biopsia. Al fine di testare ulteriormente qualsiasi file
macchie o tumori sospetti, il medico può rimuovere un campione di tessuto dal tuo
addome o bacino in quella che viene chiamata biopsia. Permette il tuo
medico per verificare la presenza di cancro ovarico.
Se questi test confermano i loro sospetti e hai il cancro, il medico può scegliere di eseguire un intervento chirurgico per rimuovere l'area cancerosa.
Fasi
Dopo che a una persona è stato diagnosticato un cancro ovarico, i medici cercano di determinare quanto e quanto si è diffuso in un processo chiamato stadiazione. Ci sono quattro fasi del cancro ovarico e rappresentano dove si trovano le cellule tumorali. Alcune delle fasi successive sono determinate anche dalla dimensione del tumore.
Per determinare lo stadio di un cancro, il medico preleverà diversi campioni di tessuto dalle ovaie, dal bacino e dall'addome. Se il cancro viene rilevato in uno o tutti i campioni, il medico può determinare fino a che punto si è diffuso e avanzato.
- Fase 1: il cancro ovarico nella fase 1 è
contenuto in una o entrambe le ovaie. Non si è diffuso ai linfonodi vicini. - Fase 2: il cancro ovarico nella fase 2 è in
una o entrambe le ovaie e si è diffuso ad altri organi del bacino. Questi organi
potrebbe includere l'utero, la vescica, il retto o le tube di Falloppio. - Fase 3: il cancro ovarico nella fase 3 ha
diffuso oltre le ovaie e il bacino e nell'addome, rivestimento addominale,
o linfonodi vicini. - Fase 4: Fase
4 il cancro ovarico è lo stadio terminale del cancro ovarico. Cancro in questo
stadio si è diffuso oltre l'addome. Potrebbe aver raggiunto la milza, i polmoni o
fegato.
Trattamento
Le opzioni di trattamento per il cancro ovarico dipendono dal suo stadio e dalla tua salute generale. Di solito, i principali tipi di trattamento riguardano la chirurgia e la chemioterapia.
Chirurgia
La chirurgia è il trattamento principale per il cancro ovarico. La rimozione delle ovaie e delle tube di Falloppio può trattare la maggior parte dei casi di cancro ovarico allo stadio iniziale. Se il cancro si è diffuso nella pelvi, potrebbe essere necessario rimuovere anche l'utero. Anche i linfonodi vicini e il tessuto addominale possono richiedere la rimozione.
Il carcinoma ovarico in stadio avanzato che si è diffuso nell'addome può richiedere ulteriori interventi chirurgici per organi o tessuti cancerosi.
Se ti è stato diagnosticato un cancro alle ovaie e prevedi di avere figli, la chirurgia può ancora essere un'opzione. A seconda del tumore e di quanto si è diffuso, il medico potrebbe dover rimuovere solo un'ovaia.
Chemioterapia
In alcuni casi, la chemioterapia è l'opzione di trattamento iniziale. La chemioterapia è un tipo di terapia farmacologica progettata per distruggere le cellule in rapida divisione del corpo, comprese le cellule tumorali. La chemioterapia viene talvolta utilizzata in combinazione con altri trattamenti, compresa la chirurgia.
Trattamenti alternativi per il cancro ovarico
Esistono trattamenti aggiuntivi che il medico potrebbe consigliarti, tra cui la terapia ormonale e la radioterapia.
- Ormone
terapia. Alcuni tipi di cancro ovarico sono sensibili agli estrogeni. Farmaci
può bloccare la produzione di estrogeni o impedire al corpo di rispondervi.
Questo trattamento può rallentare e possibilmente arrestare la crescita del cancro. - Radiazione
terapia. In radiazioni
terapia, raggi X o fasci di particelle mirano e uccidono le cellule tumorali nelle aree in cui
il cancro si è diffuso. Viene spesso utilizzato in combinazione con la chirurgia.
Tassi di sopravvivenza
Può essere utile comprendere la propria prognosi utilizzando la prospettiva e l'esperienza di altri in situazioni simili. Secondo l'American Cancer Society, i medici spesso usano i tassi di sopravvivenza per discutere la tua prognosi.
Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per tutti i tipi di cancro ovarico è del 45%.
Le persone diagnosticate prima dei 65 anni hanno un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto agli individui più anziani. Quelle a cui è stato diagnosticato un carcinoma ovarico in stadio iniziale - in particolare, carcinoma ovarico in stadio 1 - hanno un tasso di sopravvivenza a 5 anni del 92%.
Sfortunatamente, solo il 15% dei tumori ovarici viene diagnosticato in questa fase iniziale.
I tassi di sopravvivenza sono suddivisi in base al tipo di cancro ovarico:
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