Il colon ascendente (o colon destro) è la parte iniziale del colon. Di solito si trova sul lato destro del corpo, che si estende dal cieco verso l'alto. Sebbene il colon sia una struttura continua, il pezzo considerato il colon ascendente termina dove il colon si piega, appena sotto il fegato e la cistifellea.
Il colon, chiamato anche intestino crasso, rimuove l'acqua, alcuni nutrienti ed elettroliti dal cibo parzialmente digerito. È nel colon che i rifiuti alimentari vengono trasformati da liquidi a solidi e trasportati nel retto.
Nella parte inferiore del colon ascendente si trova la valvola colica, chiamata anche valvola ileocecale. Questa valvola separa l'intestino tenue dal cieco e impedisce al materiale di rifluire nell'intestino tenue.
Nella parte superiore del colon ascendente, il colon si piega bruscamente a sinistra, formando la flessione della colica destra (chiamata anche flessione epatica). Il colon trasverso inizia dopo questa flessione.
Il 30% di tutti i tumori che si sviluppano nel colon o nel retto (tumori del colon-retto) si trovano nel colon ascendente. Poiché il colon ascendente ha un diametro ampio, i tumori che si verificano qui tendono ad essere relativamente grandi prima di essere scoperti. Il trattamento principale per il cancro del colon è la chirurgia e la rimozione della sezione dell'intestino interessata.
