Prima che la frase "baby blues" si riferisse alla tristezza postpartum (che non è la stessa della depressione postpartum), in realtà era un sinonimo comune di "occhi". Perché? Bene, perché tutti i bambini nascono con gli occhi azzurri, giusto?
Sbagliato. Festeggia il tuo bambino triste con questo fatto divertente: in tutto il mondo, più neonati hanno gli occhi marroni che blu.
E mentre è vero che molti bambini all'inizio hanno gli occhi blu o grigi, è importante sapere che il colore degli occhi può cambiare per mesi dopo la nascita. E ci sono anche molti bambini che guardano il loro nuovo ambiente con occhi nocciola e castani.
In effetti, uno studio della Stanford University del 2016 che ha coinvolto 192 neonati ha rilevato che quasi due terzi di loro sono nati con gli occhi marroni, mentre solo circa 1 bambino su 5 è arrivato con gli occhi azzurri.
I ricercatori di Stanford hanno anche notato, tuttavia, che la maggior parte dei bambini nello studio nati con gli occhi azzurri erano caucasici. Quelli di altri gruppi etnici, inclusi asiatici e ispanici, erano più spesso nati con gli occhi marroni.
La scienza del colore degli occhi
Il termine "colore degli occhi" si riferisce al colore dell'iride, l'anello intorno alla pupilla, che è nero. La parte bianca dell'occhio è chiamata sclera. Se il tuo bambino aveva l'ittero alla nascita - non preoccuparti, non è raro - la sclera potrebbe essere stata un po 'giallastra.
Ciò che conferisce a un'iride il suo colore è un pigmento naturale chiamato melanina, una proteina secreta da cellule speciali chiamate melanociti. Gli occhi azzurri indicano che c'è poca melanina nell'iride.
I melanociti rispondono alla luce e, poiché il tuo neonato ha trascorso gli ultimi mesi nell'oscurità totale, non c'era molta luce per innescare la produzione di melanina nelle iridi. (Anche se ricorda, anche l'etnia entra in gioco, quindi alcuni bambini produrranno più melanina di altri. Ne parleremo in un secondo.)
Se i melanociti di tuo figlio non secernono molta più melanina nei mesi e negli anni a venire, i suoi occhi rimarranno blu. Se un po 'più di melanina entra nell'iride, i loro occhi appariranno verdi o nocciola. Molta più melanina significa occhi marroni.
Ma per molti bambini nel grembo materno - inclusi, in particolare, molti bambini di discendenza non caucasica, anche se questo può essere vero per qualsiasi etnia - i melanociti non hanno bisogno della luce del giorno per pompare la melanina nelle iridi in via di sviluppo. Questi sono gli occhi marroni che salutano tanti genitori sorridenti.
Strati di colore
L'iride ha tre strati e le persone con gli occhi marroni hanno melanina in tutti e tre.
Una persona con gli occhi azzurri ha un pigmento marrone solo nello strato posteriore. Quando la luce entra nell'occhio, la maggior parte della luce viene assorbita nello strato posteriore, mentre le particelle nello strato intermedio spugnoso (stroma) disperdono la luce rimanente che si riflette all'esterno dell'occhio.
La maggior parte di quella luce diffusa che torna fuori è luce blu, che conferisce agli occhi blu il loro colore. È la stessa dinamica che fa sembrare blu l'acqua in un oceano.
Quei melanociti influenti lavorano anche duramente sui capelli e sulla pelle, dando loro anche i loro colori. Più melanina nel tuo sistema significa una carnagione più scura. Questo spiega perché le persone con la pelle più scura tendono ad avere anche occhi di colore più scuro.
Ma ci sono sempre delle eccezioni. L'acclamato attore afroamericano James Earl Jones, ad esempio, ha gli occhi azzurri, probabilmente il risultato di avere antenati di discendenza europea con gli occhi azzurri.
E a proposito di antenati, diamo un'occhiata a ciò che serve per determinare quale sarà il colore finale degli occhi del tuo bambino.
Previsione del colore finale degli occhi (spoiler: non puoi)
Il primo colore degli occhi del tuo bambino Maggio essere permanente. Ma non attaccarti troppo ad esso. Il colore degli occhi cambia spesso durante il primo anno o anche di più. Ciò significa che il tuo neonato dagli occhi azzurri potrebbe avere gli occhi marroni quando muoverà i primi passi.
Non c'è modo di sapere quando verrà impostato il colore finale. E il colore esatto non può essere previsto da te più facilmente di quanto lo possa essere da una Magic 8 Ball. Ma se stai cercando indizi e se è possibile, stai con l'altro genitore del tuo bambino e guardati allo specchio insieme.
Mentre la melanina è ciò che tecnicamente dà agli occhi il loro colore, è il colore degli occhi dei genitori di un bambino - e in una certa misura, del tuo pro-pro-prozio, della tua bisnonna e di tutti gli altri in quel tuo grande albero genealogico - che aiutano a determinare la quantità di melanina secreta.
La genetica è un po 'complicata. Ma in termini semplici, due genitori con gli occhi azzurri, ad esempio, hanno maggiori probabilità di avere un bambino con gli occhi azzurri. Ma non ci sono garanzie. Allo stesso modo, i genitori con gli occhi marroni di solito producono un bambino con gli occhi marroni, ma non sempre. Il colore degli occhi di un nonno può cambiare un po 'le probabilità.
Mentre una volta si credeva che i genitori con gli occhi marroni non potessero generare un bambino con gli occhi azzurri, può farlo - e lo fa! - accadere, grazie a più geni al lavoro.
Blu, marrone o verde: sono tutti belli
Dai un'occhiata ad alcune di queste statistiche sul colore degli occhi:
- Il marrone è il colore degli occhi più comune al mondo.
- Gli occhi azzurri sono un fenomeno relativamente nuovo. I ricercatori hanno rintracciato gli occhi blu a una singola mutazione genetica avvenuta tra 6.000 e 10.000 anni fa.
- Anche se le stime variano, meno di 200.000 persone negli Stati Uniti hanno una condizione rara nota come eterocromia completa o eterocromia iridis, in cui un occhio è di un colore completamente diverso rispetto all'altro occhio. Se tu o il tuo bambino avete questa caratteristica unica, siete in buona compagnia - ce l'hanno anche le attrici Alice Eve e Mila Kunis.
- Altrettanto rara è una malattia chiamata sindrome di Waardenburg, che colpisce 1 persona su 40.000. Le persone con questa condizione hanno spesso occhi di colore diverso e altri sintomi includono perdita dell'udito e macchie bianche di capelli e pelle. Quindi, sebbene avere questa sindrome sia piuttosto improbabile, se il tuo bambino nasce con occhi blu molto pallidi o un occhio blu e un occhio marrone, parla con il tuo medico.
Il mito si ferma qui
Fin dal primo contatto visivo, sei rimasto ipnotizzato dagli occhi del tuo bambino e anche da ogni altro tratto. Se sei stato sorpreso di vedere gli occhi azzurri che ti fissavano, speriamo di aver eliminato parte della sorpresa che potresti altrimenti provare in seguito se quegli stessi occhi sono marroni.
La melanina determina diversi aspetti del nostro aspetto. E anche se ne abbiamo la minima quantità quando entriamo nel mondo per la prima volta, ricorda che i bambini possono nascere con gli occhi blu, marroni, nocciola, verdi o di qualche altro colore. È semplicemente un mito che tutti noi - o la maggior parte di noi, se è per questo - abbiamo gli occhi azzurri alla nascita.
Come per qualsiasi altra cosa che riguarda il tuo neonato, goditi ogni fase mentre arriva - sì, anche i "terribili due" - e sappi che gli occhi, la pelle e il colore dei capelli diventeranno cose che renderanno il tuo bambino straordinariamente bello.
