Cos'è un test delle urine al cortisolo?
Un test delle urine del cortisolo è anche chiamato test del cortisolo libero urinario o test UFC. Misura la quantità di cortisolo nelle urine.
Il cortisolo è un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali, che si trovano sopra i reni. Il cortisolo viene spesso rilasciato in risposta a stress fisico o emotivo.
Il cortisolo funziona:
- controllare lo zucchero nel sangue
- regolazione della pressione sanguigna
- combattere le infezioni
- svolgere un ruolo nella regolazione dell'umore
- gioca un ruolo nel metabolismo di carboidrati, grassi e proteine
I livelli di cortisolo aumentano e diminuiscono naturalmente durante il giorno. Di solito sono più alti al mattino e più bassi intorno a mezzanotte, ma ci sono anche variazioni che dipendono dalla persona.
Quando questo ciclo di 24 ore viene interrotto, tuttavia, il corpo può produrre troppo o troppo poco cortisolo. È possibile eseguire un test del cortisolo per determinare la causa sottostante dei livelli anormali di cortisolo.
Esistono diversi tipi di test del cortisolo che possono essere eseguiti, inclusi esami del sangue, della saliva e delle urine. Il test delle urine viene eseguito per un periodo di 24 ore.
Il test delle urine del cortisolo tende ad essere più completo rispetto agli altri tipi di test del cortisolo. Misura la quantità totale di cortisolo escreto nelle urine in un periodo di 24 ore.
Gli esami del sangue o della saliva, tuttavia, misurano i livelli di cortisolo solo in una particolare ora del giorno. Alcune persone trovano anche stressanti gli esami del sangue e poiché il corpo rilascia più cortisolo durante i periodi di stress, i risultati potrebbero non essere così precisi.
In alcuni casi, il medico può ordinare sia un test delle urine del cortisolo che un altro tipo di test del cortisolo per ottenere risultati più accurati.
Perché viene eseguito un test delle urine del cortisolo?
Il medico può prescriverti un test delle urine del cortisolo se mostri i sintomi di una condizione medica che causa un aumento o una diminuzione dei livelli di cortisolo.
Sintomi di alti livelli di cortisolo
La sindrome di Cushing è un insieme di sintomi associati ad alti livelli di cortisolo. I sintomi più comuni includono:
- aumento della minzione
- aumento della sete
- depositi di tessuto adiposo, soprattutto nella parte mediana e nella parte alta della schiena
- smagliature rosa o viola sulla pelle
- aumento di peso
- fatica
- debolezza muscolare
- assottigliamento della pelle che si ammacca facilmente
Le donne possono avere periodi irregolari e eccesso di peli sul viso e sul petto. I bambini possono mostrare uno sviluppo fisico o cognitivo ritardato.
Sintomi di bassi livelli di cortisolo
I sintomi di bassi livelli di cortisolo spesso emergono lentamente. All'inizio, possono apparire solo durante i periodi di stress estremo, ma aumenteranno gradualmente di intensità nell'arco di diversi mesi.
I potenziali sintomi includono:
- perdita di peso
- fatica
- vertigini
- svenimento
- debolezza muscolare
- dolore addominale
- diarrea
- stipsi
Quando i livelli di cortisolo scendono bruscamente a livelli pericolosi per la vita, può verificarsi una crisi surrenalica acuta.
I sintomi di una crisi surrenalica acuta includono:
- oscuramento della pelle
- estrema debolezza
- vomito
- diarrea
- svenimento
- la febbre
- brividi
- perdita di appetito
- un'improvvisa comparsa di forti dolori nella parte bassa della schiena, nell'addome o nelle gambe
Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se hai questi sintomi. Una crisi surrenalica acuta è una grave emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
Come mi preparo per un test delle urine al cortisolo?
È importante informare il medico di eventuali farmaci da prescrizione o farmaci da banco che stai assumendo. Alcuni farmaci possono interferire con l'accuratezza del test delle urine del cortisolo. Questi includono:
- diuretici
- estrogeni
- glucocorticoidi
- ketoconazolo
- litio
- antidepressivi triciclici
Il medico potrebbe prescriverti di interrompere l'assunzione di farmaci che potrebbero influire sui risultati. Tuttavia, non dovresti mai smettere di prendere i tuoi farmaci a meno che il tuo medico non ti dica di farlo.
Come viene eseguito un test delle urine al cortisolo?
Un test delle urine al cortisolo è una procedura sicura e indolore che prevede solo la minzione ordinaria.
Il cortisolo viene misurato in un campione urinario raccolto in un periodo di 24 ore. Il tuo medico ti fornirà contenitori speciali da utilizzare per la raccolta dei campioni di urina. Spiegheranno anche come raccogliere correttamente l'urina.
Il primo giorno della raccolta delle urine:
- Urina nella toilette dopo esserti svegliato.
- Lavare via questo primo campione.
- Successivamente, raccogli tutta l'urina in contenitori speciali e conservala in un luogo fresco.
Il secondo giorno della raccolta delle urine:
- Urina nel contenitore subito dopo esserti svegliato. Questo sarà l'ultimo campione.
- Restituire i contenitori alla persona appropriata il prima possibile.
Come viene eseguito un test delle urine del cortisolo nei neonati?
Se il tuo bambino ha bisogno di un test delle urine al cortisolo, raccogli la sua urina in una borsa speciale.
La procedura di raccolta è la seguente:
- Lavare accuratamente l'area intorno all'uretra del bambino con acqua calda e sapone.
- Attacca il sacco di raccolta al bambino. Per i maschi, posiziona la borsa sul pene. Per le donne, posiziona la borsa sulle sue labbra. Metti il pannolino sopra la sacca di raccolta.
- Dopo che il tuo bambino ha urinato, versa il campione di urina nella sacca in un contenitore di raccolta. Conserva questo contenitore in un luogo fresco.
- Restituire il contenitore alla persona appropriata il prima possibile.
Raccogli i campioni di urina nell'arco di 24 ore. Sarà necessario controllare spesso la borsa durante tutto il periodo di ritiro.
Cosa significano i risultati del test delle urine del cortisolo?
Una volta raccolti i campioni di urina, verranno inviati a un laboratorio per l'analisi.
I risultati verranno inviati al medico entro pochi giorni. Il medico discuterà con te i risultati e spiegherà cosa significano.
Risultati normali
Un intervallo normale per adulti per i livelli di cortisolo nelle urine è solitamente compreso tra 3,5 e 45 microgrammi ogni 24 ore. Tuttavia, gli intervalli normali possono variare leggermente tra i diversi laboratori.
Risultati anormali
Risultati anormali potrebbero essere causati da una serie di condizioni.
Livelli elevati di cortisolo spesso indicano la sindrome di Cushing. Questa condizione può essere causata da:
- una sovrapproduzione di cortisolo dovuta a un tumore della ghiandola surrenale
- l'ingestione di sostanze che aumentano i livelli di cortisolo, come alcol o caffeina
- grave depressione
- stress estremo
Bassi livelli di cortisolo possono essere causati da una produzione insufficiente di cortisolo nelle ghiandole surrenali. Questo è spesso il risultato di una condizione chiamata morbo di Addison.
Le persone con questa malattia sono anche a maggior rischio di crisi addisoniana, o crisi surrenalica acuta, che si verifica quando i livelli di cortisolo scendono pericolosamente bassi.
Potrebbero essere necessari ulteriori test per confermare una diagnosi di una qualsiasi di queste condizioni.
