Cos'è la leucemia mieloide acuta (LMA)?
La leucemia mieloide acuta, o AML, è un tipo di cancro che colpisce il midollo osseo e il sangue. È noto con una varietà di nomi, tra cui leucemia mieloide acuta e leucemia non linfocitica acuta. L'AML è il secondo tipo di leucemia più comune negli adulti.
I medici chiamano AML "acuta" perché la condizione può progredire rapidamente. Il termine "leucemia" si riferisce ai tumori del midollo osseo e delle cellule del sangue. La parola mieloide, o mieloide, si riferisce al tipo di cellula che colpisce.
Le cellule mieloidi sono precursori di altre cellule del sangue. Di solito queste cellule continuano a svilupparsi in globuli rossi (RBC), piastrine e tipi speciali di globuli bianchi (WBC). Ma in AML, non sono in grado di svilupparsi normalmente.
Quando una persona ha la LMA, le sue cellule mieloidi mutano e formano esplosioni leucemiche. Queste cellule non funzionano come le cellule normali. Possono impedire al corpo di produrre cellule normali e sane.
Alla fine, una persona inizierà a mancare di globuli rossi che trasportano ossigeno, piastrine che prevengono il facile sanguinamento e globuli bianchi che proteggono il corpo dalle malattie. Questo perché il loro corpo è troppo occupato a produrre i blasti leucemici.
Il risultato può essere mortale. Tuttavia, per molte persone, l'AML è una malattia curabile.
Quali sono i tassi di sopravvivenza per l'AML?
I progressi nelle cure contro il cancro e la comprensione della malattia da parte dei medici significano che sempre più persone sopravvivono alla malattia ogni anno.
Ogni anno i medici diagnosticano circa 19.520 persone negli Stati Uniti con AML. Si stima che circa 10.670 decessi si verifichino su base annua a causa della malattia.
La maggior parte delle persone con AML riceve trattamenti chemioterapici. Questi farmaci uccidono rapidamente le cellule in divisione, come le cellule tumorali. La chemioterapia può portare alla remissione, il che significa che una persona non ha i sintomi della malattia e la conta delle cellule del sangue è in un intervallo normale.
Circa il 90% delle persone con un tipo di LMA noto come leucemia promielocitica acuta (APL) andrà in remissione dopo "induzione" (primo ciclo) di chemio. Questo è secondo l'American Cancer Society (ACS). Per la maggior parte degli altri tipi di AML, il tasso di remissione è di circa il 67%.
Quelli di età superiore ai 60 anni in genere non rispondono anche al trattamento, con circa la metà di loro che entra in remissione dopo l'induzione.
Alcune persone che entrano in remissione rimangono in remissione. Tuttavia, per molti, l'AML può tornare nel tempo.
Il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni per l'AML è del 27,4%, secondo il National Cancer Institute (NCI). Ciò significa che delle decine di migliaia di americani che convivono con AML, circa il 27,4% vive ancora cinque anni dopo la diagnosi.
Bambini con AML
In generale, i bambini con leucemia mieloide acuta sono visti come un rischio inferiore rispetto agli adulti. Secondo l'American Cancer Society, circa l'85-90% dei bambini con AML andrà in remissione dopo l'induzione. L'AML tornerà in alcuni casi.
Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per i bambini con leucemia mieloide acuta è dal 60 al 70 percento.
Quali fattori influenzano il tasso di sopravvivenza?
Le prospettive e la prognosi per l'AML variano ampiamente. I medici considerano molti fattori quando danno a qualcuno una prognosi, come l'età della persona o il tipo di AML.
Gran parte si basa sui risultati e sull'analisi di esami del sangue, studi di imaging, esami del liquido cerebrospinale (CSF) e biopsie del midollo osseo.
Alcune persone con una prognosi infausta vivono molti più anni di quanto un medico preveda, mentre altre potrebbero non vivere così a lungo.
Che effetto ha l'età sul tasso di sopravvivenza?
L'età media di una persona con diagnosi di LMA è di 68 anni.
L'età può essere un fattore importante nel determinare la risposta al trattamento della LMA. I medici sanno che i tassi di sopravvivenza per coloro con diagnosi di LMA sono più promettenti per le persone di età inferiore ai 60 anni.
Ciò potrebbe essere dovuto a una serie di motivi. Alcune persone di età superiore ai 60 anni possono avere malattie croniche o potrebbero non essere in buona salute. Ciò può rendere difficile per i loro corpi gestire i forti farmaci chemioterapici e altri trattamenti contro il cancro associati alla LMA.
Inoltre, molti anziani con AML non ricevono cure per la condizione.
Uno studio del 2015 ha rilevato che solo il 40% delle persone di età pari o superiore a 66 anni ha ricevuto la chemioterapia entro tre mesi dalla diagnosi. Nonostante le differenze nella risposta al trattamento tra i diversi gruppi di età (o coorti), i tassi di sopravvivenza globale per le persone tra i 65 ei 74 anni sono migliorati negli ultimi tre decenni, secondo uno studio del 2011.
Che effetto ha il tipo di LMA sul tasso di sopravvivenza?
I medici spesso classificano i diversi tipi di AML in base alle loro mutazioni cellulari. Alcuni tipi di mutazione cellulare sono noti per essere più reattivi ai trattamenti. Gli esempi includono le cellule CEBPA mutate e inv CBFB-MYH11.
Alcune mutazioni cellulari possono essere molto resistenti al trattamento. Gli esempi includono del (5q) e inv RPN1-EVI1. Il tuo oncologo ti dirà che tipo o tipi di mutazione cellulare potresti avere.
Che effetto ha la risposta al trattamento sul tasso di sopravvivenza?
Alcune persone rispondono meglio al trattamento rispetto ad altre. Se una persona riceve trattamenti chemioterapici e il suo cancro non si ripresenta entro cinque anni, di solito viene considerata guarita.
Se il cancro di una persona si ripresenta o non risponde affatto ai trattamenti, l'esito del trattamento non è così favorevole.
Come può una persona cercare sostegno?
Indipendentemente dalla prognosi, una diagnosi di LMA può creare emozioni di paura, ansia e incertezza. Potresti non essere sicuro a chi rivolgerti o cercare supporto.
Una diagnosi di cancro ti offre l'opportunità di avvicinarti a coloro che ti sono più vicini e valutare come puoi vivere una vita che ti piace.
Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a navigare in questa diagnosi e trattamento.
Fare domande
È importante che tu comprenda la tua condizione. Se c'è qualcosa di cui non sei sicuro riguardo alla diagnosi, al trattamento o alla prognosi, chiedi al tuo medico.
Esempi di domande da porre potrebbero includere "Quali sono le mie opzioni di trattamento?" e "Cosa posso fare per evitare il ritorno di AML?"
Trova organizzazioni che forniscono supporto
Organizzazioni come l'American Cancer Society (ACS) offrono una serie di servizi di supporto.
Questi includono l'organizzazione di corse al trattamento e aiutarti a trovare personale di assistenza, come dietisti o assistenti sociali.
Unisciti a un gruppo di supporto
I gruppi di supporto sono un ottimo modo per incontrare persone che stanno vivendo emozioni simili alle tue. Vedere i successi e la mentalità degli altri può aiutarti a sapere che non sei solo.
Oltre a risorse come ACS e LLS, il tuo oncologo o l'ospedale locale possono offrire gruppi di supporto.
Contatta amici e familiari
Molti amici e familiari vorranno aiutare. Lascia che ti consegnino i pasti attraverso un servizio come Meal Train o semplicemente ascolti le tue preoccupazioni. Aprirti agli altri può aiutarti a mantenere uno stato d'animo positivo.
Trova modi divertenti per alleviare lo stress
Ci sono molti sbocchi per alleviare lo stress e le preoccupazioni nella tua vita. La meditazione o tenere un diario o un blog sono alcuni esempi. Inoltre, costano pochissimo da affrontare e tenere il passo.
Trovare uno sbocco che ti piace particolarmente può fare miracoli per la tua mente e il tuo spirito.
