Panoramica
Come nuovi genitori, seguiamo con entusiasmo le pietre miliari del nostro bambino e troviamo piacere in ogni sorriso, risatina, sbadiglio e gattonare. E mentre tutti i bambini tendono a svilupparsi a ritmi leggermente diversi, ci sono alcuni comportamenti nei neonati o nei bambini piccoli che possono essere i primi segni di autismo. Cosa sono e cosa dovresti cercare?
Ecco il viaggio di scoperta che ho fatto con mio figlio.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Primi segni di autismo
Secondo il National Autism Center, ci sono diversi primi segni di autismo da cercare:
- nessun sorriso sociale da 6 mesi
- nessuna comunicazione di una sola parola entro 16 mesi
- nessuna frase di due parole entro 24 mesi
- nessun balbettio, segno o gesti significativi entro 12 mesi
- scarso contatto visivo
- non mostrare elementi o condividere interessi
- attaccamento insolito a un particolare giocattolo o oggetto
- non risponde a suoni, voci o al loro nome
- perdita di capacità in qualsiasi momento
Anche i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dispongono di una grande ricchezza di risorse per ottenere informazioni più approfondite. Se sospetti che tuo figlio sia nello spettro, non preoccuparti.
C'è così tanto aiuto là fuori se sai dove guardare, e fare da genitore a un bambino con autismo - sebbene a volte certamente impegnativo - è una delle esperienze più gratificanti che abbia mai avuto.
Comportamenti durante i primi anni
Gli anni del neonato e del bambino di mio figlio sono stati difficili. Piangeva spesso e richiedeva attenzione. Quando era ancora un bambino, giaceva supino, paralizzato dal ventilatore a soffitto. A volte urlava senza una ragione particolare; sembrava come se solo per sentire qualcosa.
Quando mio figlio era in movimento, non si è mai fermato letteralmente. Si è schiantato contro le cose, ha afferrato tutto e spesso ha lanciato giocattoli. Spesso mordeva e pizzicava quando giocava con altri bambini.
Quando siamo andati al supermercato, sembrava una bomba a orologeria - di solito circa 20 minuti - fino a quando non ha avuto un crollo totale e sono dovuto scappare con i generi alimentari che sono riuscito a procurarmi.
Le urla continuarono durante i suoi anni da bambino. Il movimento irregolare continuò. Ha continuato a maneggiare oggetti e giocattoli in modo rude e non nel modo in cui erano "destinati" a essere maneggiati. Ha allineato le sue macchine in file perfette. Ha avuto crisi ad ogni transizione e generalmente non è stato in grado di gestire il cambiamento.
Non dimenticherò mai il giorno in cui l'ho visto veramente. Mio figlio aveva 2 anni e mezzo. Era autunno e mio figlio, suo padre, mia sorella e io siamo andati in una fattoria locale che ospitava un campo di zucche. È stato immediatamente sovrastimolato da tutto quello che stava succedendo.
Dai comportamenti alla diagnosi
Sembra dolorosamente ovvio quando scrivo tutto questo che stava succedendo qualcosa, ma non era così chiaro nella mia giornata. Per uno, non avevo praticamente esperienza con altri bambini.
In secondo luogo, ci sono stati molti momenti in cui mio figlio ha mostrato comportamenti molto privi di spettro. Stabiliva il contatto visivo, si coccolava, rideva delle mie facce stupide o quando lo sobbalzavo su e giù.
E, naturalmente, questi comportamenti "tipici" hanno reso più facile razionalizzare gli altri. Solo perché a tuo figlio piace l'ordine non significa che sia nello spettro. Ma tutti i segni presi insieme hanno cominciato a sommarsi.
Non dimenticherò mai il giorno in cui l'ho visto veramente. Mio figlio aveva 2 anni e mezzo. Era autunno e mio figlio, suo padre, mia sorella e io siamo andati in una fattoria locale che ospitava un campo di zucche. C'erano animali, file e file di zucche, un labirinto di mais e treni: la cosa preferita in assoluto di mio figlio.
È stato immediatamente sovrastimolato da tutto quello che stava succedendo. L'ho spinto ad accarezzare gli animali - ha rifiutato. L'ho incoraggiato a scegliere una zucca - ha resistito. E alla fine, lo stavo praticamente implorando di prendere il treno.
Ero così attaccato ad avere un "tempo normale e piacevole" che mi mancava tutta la sua comunicazione con me. Era completamente sopraffatto dalla folla di persone, dalla band rumorosa, dal grande treno di metallo sbuffante e un po 'intimidatorio. Alla fine ha avuto un crollo proprio lì in cima a una balla di fieno.
Dopo essersi calmato, si è semplicemente seduto e ha guardato il treno andare avanti e indietro. Non so quante volte. Si è rifiutato di fare qualsiasi altra cosa.
La vita sullo spettro
Mia sorella, che aveva lavorato un po 'con i bambini con autismo come terapista ABA, ha sottolineato ciò che tutti sapevamo: mio figlio era nello spettro.
Ho sentito un'ondata di ansia nel riconoscere questo fatto. Mia sorella mi ha assicurato che avremmo potuto ricevere sostegno, e prima era meglio era. È stato allora che abbiamo veramente iniziato il nostro viaggio verso la diagnosi, anche se non ne avrebbe ricevuto ufficialmente uno fino all'età di 5 anni.
Ci sono ancora momenti in cui fa male pensare che ho aspettato così tanto per ottenere aiuto, che ho pensato che forse avremmo potuto volare sotto il radar perché era così "borderline", e che forse vivere senza le etichette sarebbe stato meglio per lui.
Il fatto è che, a seconda di dove vivi, di solito ci sono più risorse gratuite disponibili per i bambini più piccoli rispetto ai più grandi, e l'intervento precoce è fondamentale. Non per cambiarli, ma per sostenere loro e te.
In retrospettiva, incoraggerei chiunque pensi che il proprio figlio possa essere nello spettro a cercare aiuto immediatamente, non perché c'è qualcosa da "aggiustare", ma perché imparare a relazionarsi al meglio con un bambino nello spettro può arricchire una relazione che è indubbiamente impegnativo a volte.
Sto ancora imparando ad amare e vivere con mio figlio nel miglior modo possibile, ma iniziare il viaggio prima mi avrebbe preparato con molti più strumenti e ci avrebbe dato più tempo in quei preziosi primi anni.
Detto questo, credo ancora che stiamo facendo progressi ogni giorno e il mio obiettivo è aiutare il mio piccoletto a trovare il suo posto nel mondo. So che, con il giusto supporto, può prosperare e condividere il bambino fantastico, dolce, sensibile, eccentrico e brillante che è.
Questo articolo è originariamente apparso qui.
Crystal Hoshaw è una praticante di yoga di lunga data e appassionata di medicina complementare. Ha studiato ayurveda, filosofia orientale e meditazione per gran parte della sua vita. Crystal crede che la salute derivi dall'ascolto del corpo e dal portarlo dolcemente e compassionevolmente in uno stato di equilibrio. Puoi saperne di più su di lei nel suo blog, Less Than Perfect Parenting.
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