In che modo i farmaci biologici trattano l'asma grave?

I trattamenti per l'asma sono diventati abbastanza comprensibili ormai. Assumi farmaci di controllo a lungo termine per evitare attacchi di asma e farmaci per alleviare rapidamente i sintomi quando iniziano.

Questi trattamenti funzionano bene per la maggior parte delle persone con asma da lieve a moderata. Tuttavia, per circa il 5-10% delle persone con questa condizione, potrebbero non essere sufficienti per gestire i sintomi.

Un nuovo gruppo di farmaci da prescrizione chiamati biologici tratta l'asma grave.

I biologici funzionano in modo diverso dagli altri farmaci per l'asma. Invece di trattare i sintomi, prendono di mira le cause molecolari sottostanti dell'asma.

Continua a leggere per scoprire se i farmaci biologici sono adatti a te.

Cosa sono i biologici?

I farmaci biologici sono proteine ​​geneticamente modificate. Sono progettati per prendere di mira sostanze specifiche nel tuo sistema immunitario che causano l'infiammazione.

I medici prescrivono farmaci biologici per alcune persone con asma grave i cui sintomi non sono migliorati con corticosteroidi inalatori, beta-agonisti a breve durata d'azione e altri trattamenti standard.

I farmaci biologici aiutano a gestire sintomi come mancanza di respiro, respiro sibilante e tosse quando altri farmaci hanno fallito.

L'assunzione di un farmaco biologico può impedirti di contrarre attacchi d'asma. Possono anche effettuare qualsiasi attacco meno grave.

Farmaci per terapia biologica

Cinque farmaci biologici sono approvati dalla FDA per il trattamento dell'asma:

• omalizumab (Xolair)
• mepolizumab (Nucala)
• reslizumab (Cinqair)
• benralizumab (Fasenra)
• dupilumab (Dupixent)

Molti altri sono attualmente in fase di sviluppo.

Il tipo di farmaco biologico che il medico prescriverà dipende dal tipo di asma che hai.

Omalizumab (Xolair)

Molte persone con asma hanno anche allergie a sostanze come:

• polvere
• polline
• peli di animali domestici

Quando hai un'allergia, il tuo sistema immunitario produce IgE, che è un tipo speciale di anticorpo (proteina).

Le IgE si bloccano sulla superficie delle cellule immunitarie, inducendole a rilasciare sostanze chimiche che scatenano la reazione allergica. Queste sostanze chimiche innescano sintomi come:

• tosse
• fiato corto
• respiro sibilante

Xolair agisce bloccando gli anticorpi allergici e abbassando l'attività dei recettori IgE sulle cellule immunitarie, impedendo loro di rilasciare le loro sostanze chimiche.

Il tuo medico ti somministrerà questo farmaco come iniezione sotto la pelle una o due volte al mese.

Xolair è approvato per il trattamento dell'asma grave nelle persone di età pari o superiore a 6 anni la cui asma non è ben gestita con i corticosteroidi inalatori.

Prima di ricevere questo trattamento, il tuo medico confermerà che hai allergie ambientali con un test cutaneo o un esame del sangue positivo.

Questo farmaco è generalmente raccomandato solo per le persone con alti livelli di IgE.

Gli studi dimostrano che può:

• ridurre il numero di attacchi d'asma
• prevenire le visite ospedaliere
• aiutare le persone con asma a ridurre il loro uso quotidiano di steroidi

Mepolizumab (Nucala), reslizumab (Cinqair) e benralizumab (Fasenra)

Mepolizumab (Nucala), reslizumab (Cinqair) e benralizumab (Fasenra) trattano una forma grave di asma chiamata asma eosinofila.

Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi. Il tuo sistema immunitario li usa per combattere:

• virus
• batteri
• altri germi

Agiscono innescando l'infiammazione nel tuo corpo.

Gli eosinofili sono utili nella prevenzione delle malattie.

Tuttavia, quando ce ne sono troppi, possono causare troppa infiammazione e gonfiore. Se il gonfiore è nelle vie aeree dei polmoni, può essere difficile respirare.

Gli anticorpi anti-eosinofili prendono di mira l'interleuchina-5 (IL-5). Questa proteina del sistema immunitario attiva la produzione di eosinofili.

Cinqair è approvato per adulti di età pari o superiore a 18 anni con asma eosinofila grave. Fasenra è approvato per bambini e adulti dai 12 anni in su, mentre Nucala è approvato per quelli fino ai 6 anni.

Ricevi questi farmaci per via endovenosa (direttamente in una vena) o come iniezione una volta ogni uno o due mesi.

Dupilumab (Dupixent)

Dupixent blocca due proteine ​​che guidano l'infiammazione allergica nell'asma:

• interleuchina-4 (IL-4)
• interleuchina-13 (IL-13)

È approvato per persone di età pari o superiore a 12 anni.

Dupixent è l'unico farmaco che tratta l'asma eosinofilico moderato e grave. Aiuta anche le persone che hanno bisogno di assumere corticosteroidi per gestire l'asma.

Effetti collaterali

I farmaci biologici sono generalmente sicuri, ma possono causare alcuni effetti collaterali, come:

• irritazione al sito di iniezione
• sintomi simili al raffreddore
• mal di testa
• sinusite
• fatica
• congiuntivite

Raramente, questi farmaci possono causare una grave reazione allergica chiamata anafilassi. Il medico la controllerà per i segni di anafilassi, che includono:

• orticaria, eruzione cutanea
• prurito
• gonfiore del viso, della bocca o della lingua
• fiato corto
• bassa pressione sanguigna
• respiro sibilante
• difficoltà a deglutire
• vertigini, svenimenti

Porta via

I biologici non funzionano per tutti e potrebbero non funzionare da soli. All'inizio, il tuo medico aggiungerà un biologico al tuo regolare piano di trattamento dell'asma per vedere se aiuta a controllare i sintomi.

Se i farmaci biologici funzionano per te, possono ridurre il numero di attacchi che ricevi. Nel tempo, possono aiutarti a ridurre l'uso di corticosteroidi inalatori o altri trattamenti per l'asma.