Il testosterone è un ormone presente negli esseri umani, così come in altri animali. Negli uomini, i testicoli producono principalmente testosterone. Anche le ovaie delle donne producono testosterone, anche se in quantità molto minori.
La produzione di testosterone inizia ad aumentare in modo significativo durante la pubertà e inizia a diminuire dopo i 30 anni circa.
Il testosterone è più spesso associato al desiderio sessuale e svolge un ruolo vitale nella produzione di sperma. Colpisce anche la massa ossea e muscolare, il modo in cui gli uomini immagazzinano il grasso nel corpo e persino la produzione di globuli rossi.
Anche i livelli di testosterone di un uomo possono influenzare il suo umore.
Bassi livelli di testosterone
Bassi livelli di testosterone, chiamati anche bassi livelli di T, possono produrre una varietà di sintomi negli uomini, tra cui:
- diminuzione del desiderio sessuale
- meno energia
- aumento di peso
- sentimenti di depressione
- malumore
- bassa autostima
- meno peli sul corpo
- ossa più sottili
Mentre la produzione di testosterone diminuisce naturalmente con l'avanzare dell'età, altri fattori possono far diminuire i livelli di ormone.
Lesioni ai testicoli e trattamenti contro il cancro come la chemioterapia o le radiazioni possono influenzare negativamente la produzione di testosterone.
Anche le condizioni di salute croniche e lo stress possono ridurre la produzione di testosterone. Alcuni di questi includono:
- Aids
- malattie renali
- alcolismo
- cirrosi epatica
I livelli di testosterone diminuiscono costantemente nelle donne adulte, tuttavia, bassi livelli di T possono anche produrre una varietà di sintomi, tra cui:
- bassa libido
- resistenza ossea ridotta
- poca concentrazione
- depressione
Bassi livelli di T nelle donne possono essere causati dalla rimozione delle ovaie e da malattie dell'ipofisi, dell'ipotalamo o delle ghiandole surrenali.
La terapia con testosterone può essere prescritta per le donne con bassi livelli di T, tuttavia, l'efficacia del trattamento sul miglioramento della funzione sessuale o cognitiva tra le donne in postmenopausa non è chiara.
Testare il testosterone
Un semplice esame del sangue può determinare i livelli di testosterone. Esiste un'ampia gamma di livelli normali o sani di testosterone che circolano nel sangue.
I livelli normali di testosterone maschile variano tra 280 e 1.100 nanogrammi per decilitro (ng / dL) per i maschi adulti e tra 15 e 70 ng / dL per le femmine adulte, secondo il Centro medico dell'Università di Rochester.
Gli intervalli possono variare tra i diversi laboratori, quindi è importante parlare con il medico dei risultati.
Se i livelli di testosterone di un maschio adulto sono inferiori a 300 ng / dL, un medico può eseguire un workup per determinare la causa del basso livello di testosterone, secondo l'American Urological Association.
Bassi livelli di testosterone potrebbero essere un segno di problemi alla ghiandola pituitaria. La ghiandola pituitaria invia un ormone di segnalazione ai testicoli per produrre più testosterone.
Un risultato del test T basso in un uomo adulto potrebbe significare che la ghiandola pituitaria non funziona correttamente. Ma un giovane adolescente con bassi livelli di testosterone potrebbe avere una pubertà ritardata.
Livelli di testosterone moderatamente elevati negli uomini possono produrre pochi sintomi evidenti. I ragazzi con livelli più alti di testosterone possono iniziare la pubertà prima. Le donne con un alto livello di testosterone possono sviluppare caratteristiche maschili.
Livelli anormalmente alti di testosterone potrebbero essere il risultato di un disturbo della ghiandola surrenale o addirittura del cancro dei testicoli.
Livelli elevati di testosterone possono verificarsi anche in condizioni meno gravi. Ad esempio, l'iperplasia surrenalica congenita, che può colpire maschi e femmine, è una causa rara ma naturale di elevata produzione di testosterone.
Se i tuoi livelli di testosterone sono estremamente alti, il medico può ordinare altri test per scoprire la causa.
Terapia sostitutiva del testosterone
La ridotta produzione di testosterone, una condizione nota come ipogonadismo, non richiede sempre un trattamento.
Potresti essere un candidato per la terapia sostitutiva con testosterone se un basso T interferisce con la tua salute e la qualità della vita. Il testosterone artificiale può essere somministrato per via orale, tramite iniezioni o con gel o cerotti cutanei.
La terapia sostitutiva può produrre i risultati desiderati, come una maggiore massa muscolare e un desiderio sessuale più forte. Ma il trattamento porta alcuni effetti collaterali. Questi includono:
- pelle grassa
- ritenzione idrica
- i testicoli si restringono
- diminuzione della produzione di sperma
Alcuni studi non hanno riscontrato un rischio maggiore di cancro alla prostata con la terapia sostitutiva con testosterone, ma continua ad essere un argomento di ricerca in corso.
Uno studio suggerisce che esiste un minor rischio di cancro alla prostata aggressivo per chi è in terapia sostitutiva con testosterone, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Il cibo da asporto
Il testosterone è più comunemente associato al desiderio sessuale negli uomini. Colpisce anche la salute mentale, la massa ossea e muscolare, l'accumulo di grasso e la produzione di globuli rossi.
Livelli anormalmente bassi o alti possono influire sulla salute fisica e mentale di un uomo.
Il tuo medico può controllare i tuoi livelli di testosterone con un semplice esame del sangue. La terapia con testosterone è disponibile per il trattamento di uomini con bassi livelli di testosterone.
Se hai una T bassa, chiedi al tuo medico se questo tipo di terapia potrebbe avvantaggiarti.
