La sincope è una temporanea perdita di coscienza che si verifica a causa di una diminuzione del flusso sanguigno al cervello. È più comunemente noto come svenimento.
Lo svenimento rappresenta tra il 3 e il 5% delle visite al pronto soccorso negli Stati Uniti. Si stima che il 42% della popolazione sperimenterà un episodio di svenimento durante la propria vita.
Esistono molti tipi diversi di episodi di svenimento, tutti con cause diverse. Continua a leggere mentre esploriamo i diversi tipi di sincope, i sintomi a cui prestare attenzione e cosa dovresti fare in caso di svenimento.
Quali sono i sintomi tipici della sincope?
Potrebbero verificarsi diversi sintomi poco prima di svenire. I sintomi comuni possono includere:
- sensazione di vertigini o stordimento
- pelle fredda o umida
- sentimenti di debolezza o instabilità
- mal di testa
- nausea
- cambiamenti nella visione, come visione offuscata, visione a tunnel o macchie visive
- ronzio nelle orecchie
- sbadigli o sensazione di stanchezza
- perdere i sensi
Quali sono i diversi tipi di sincope?
Esistono diversi tipi di sincope, ciascuno con una causa diversa.
A volte, però, la causa dello svenimento non può essere determinata. Si stima che dal 10 al 40 percento dei casi di svenimento abbia una causa sconosciuta.
Diamo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei tipi più comuni di sincope o episodi di svenimento.
Sincope riflessa
La sincope riflessa, nota anche come sincope neuromediata, è il tipo più comune di svenimento. Succede quando alcuni riflessi non sono adeguatamente regolati.
Ciò può causare un rallentamento del cuore e un calo della pressione sanguigna. A sua volta, questo può ridurre il flusso di sangue al cervello.
Esistono tre tipi di sincope riflessa:
- Vasovagal: questo accade quando il tuo corpo reagisce in modo eccessivo a un trigger. Esistono molti tipi di trigger, che possono includere cose come dolore intenso, angoscia o stare in piedi troppo a lungo. La sincope vasovagale rappresenta il 50% di tutti i casi di svenimento.
- Situazionale: questo tipo di svenimento si verifica quando si eseguono determinate azioni, come ridere, tossire o deglutire.
- Seno carotideo: questo tipo di svenimento si verifica quando viene esercitata una pressione sull'arteria carotide, situata nel collo. Lo svenimento può verificarsi a causa di determinati movimenti del collo, di indossare camicie con un colletto stretto o di radersi.
Nelle persone con sincope riflessa, lo svenimento è spesso preceduto da sintomi come:
- vertigini
- nausea
- sensazioni di calore
- visione a tunnel
- blackout visivo o "grayout"
Sincope cardiaca
La sincope cardiaca è uno svenimento causato da un problema al cuore. Quando il tuo cuore non funziona come dovrebbe, il tuo cervello riceve meno sangue. Si stima che la sincope cardiaca causi circa il 15% degli episodi di svenimento.
Diversi fattori possono causare sincope cardiaca, tra cui:
- problemi strutturali al cuore, come cardiomiopatia ischemica, disturbi delle valvole cardiache e cardiomiopatia dilatativa
- problemi elettrici al cuore, come aritmie e condizioni come la sindrome di Brugada
- altre condizioni, come un'embolia polmonare o una dissezione aortica
Le caratteristiche comuni della sincope cardiaca includono:
- provare dolore al petto o palpitazioni cardiache prima di svenire
- avere sintomi di svenimento durante l'esercizio o lo sforzo
- svenimento mentre sei sdraiato
I fattori di rischio per la sincope cardiaca includono:
- avere più di 60 anni
- essere maschio
- avere malattie cardiache
- avere una storia familiare di malattie cardiache o svenimenti
Sincope ortostatica
La sincope ortostatica si verifica a causa di un calo della pressione sanguigna quando ci si alza in piedi. Il calo della pressione sanguigna si verifica a causa degli effetti della gravità.
Normalmente, il tuo cervello lavora per stabilizzarlo. Ma nella sincope ortostatica questo non accade. Di conseguenza, può portare a svenimenti.
Ci sono molte possibili cause per questo tipo di svenimento. Possono includere:
- disidratazione, dovuta a non bere abbastanza liquidi o da condizioni come vomito o diarrea
- perdita di sangue
- farmaci, come alcuni farmaci per la pressione sanguigna, antidepressivi e farmaci per il diabete
- uso di alcol
- condizioni di salute sottostanti, come il diabete, il morbo di Parkinson o la sclerosi multipla
I sintomi sono generalmente coerenti con i segni premonitori che si verificano comunemente prima di un episodio di svenimento. Tuttavia, la sincope ortostatica può anche verificarsi all'improvviso, senza preavviso.
Sincope cerebrovascolare
Questo tipo di sincope si verifica a causa di un problema con i vasi sanguigni all'interno e intorno al cervello che può impedire al cervello di ricevere abbastanza sangue.
Ci sono una varietà di fattori che possono causare questo tipo di svenimento, ma non sono cause comuni di sincope. Possono includere:
- lesioni da malattie cerebrovascolari, che possono includere cose come ictus, stenosi carotidea e aneurismi
- malattia dell'arteria basilare, che è una condizione che può ridurre il flusso sanguigno attraverso le arterie basilari nel cervello
- sindrome da furto, che è un'inversione del flusso sanguigno nelle arterie succlavia che forniscono sangue alle braccia
Alcuni sintomi che possono verificarsi con cause cerebrovascolari di svenimento includono:
- sensazione di vertigini o stordimento
- mal di testa
- movimenti scoordinati
- problemi di udito
- confusione
I fattori di rischio per questo tipo di svenimento possono includere:
- età avanzata
- malattie cardiovascolari, come aterosclerosi, ipertensione o colesterolo alto
- malattia cerebrovascolare
Cosa dovresti fare se sei svenuto?
- Se ti senti svenire, sdraiati. Posizionati in modo che la testa sia bassa e le gambe sollevate. Questo può aiutare ad aumentare il flusso sanguigno al cervello. Anche sdraiarsi riduce il rischio di lesioni in caso di svenimento.
- Se non puoi sdraiarti, siediti. A seconda della situazione, potresti non essere in grado di sdraiarti. In questo caso, siediti e metti la testa tra le ginocchia per aumentare il flusso sanguigno al cervello.
- Rimani sdraiato o seduto finché la sensazione di svenimento non passa. Non alzarti troppo velocemente, perché potresti sentirti di nuovo svenire.
Cosa fare dopo uno svenimento
Non tutti i casi di svenimento sono gravi. Tuttavia, è comunque una buona idea consultare un medico e assicurarti che qualcun altro ti guidi.
In alcuni casi, lo svenimento può essere un segno di una grave condizione di salute. Dovresti cercare assistenza medica di emergenza se:
- hanno ripetuti episodi di svenimento
- ci sono voluti più di pochi minuti per riprendere conoscenza
- sono feriti da svenimenti
- sono incinta
- ha il diabete
- ha malattie cardiache
- ha sperimentato dolore al petto o battito cardiaco irregolare prima o dopo lo svenimento
- perso il controllo dell'intestino o della vescica
Aiutare gli altri
Se sei con qualcuno che sviene, controlla che non ci siano ferite e che stia ancora respirando. Se non sono feriti, aiutali a posizionarli sulla schiena con le gambe sollevate o in una comoda posizione seduta.
Se la persona è ferita, non riprende conoscenza o non respira, chiama il 118. Resta con lei fino all'arrivo dei soccorsi.
Come viene diagnosticata la causa della sincope?
Per diagnosticare la causa del tuo svenimento, il medico prenderà prima la tua storia medica. Ti chiederanno quali sono i tuoi sintomi, cosa stavi facendo quando sei svenuto e se stai assumendo farmaci o hai condizioni di base.
Faranno anche un esame fisico. Questo può includere l'ascolto del tuo cuore o la misurazione della pressione sanguigna.
È possibile utilizzare una varietà di test per diagnosticare la causa dello svenimento. Questi test possono includere:
- Elettrocardiogramma (ECG): un ECG misura il ritmo e l'attività elettrica del cuore utilizzando piccoli elettrodi. In alcuni casi, potrebbe essere necessario indossare un dispositivo ECG portatile per monitorare l'attività del cuore per un periodo di tempo.
- Esami di laboratorio: gli esami del sangue possono aiutare a identificare condizioni come diabete, anemia o marker cardiaci.
- Test del tavolo inclinabile: durante un test del tavolo inclinabile, sarai assicurato a un tavolo speciale. La frequenza cardiaca e la pressione sanguigna vengono misurate mentre vieni ruotato da sdraiato a eretto.
- Massaggio del seno carotideo: il medico massaggerà delicatamente l'arteria carotide, che si trova nel collo. Controlleranno per vedere se si verificano sintomi di svenimento quando lo fanno.
- Stress test: uno stress test valuta come il tuo cuore risponde all'esercizio. L'attività elettrica del tuo cuore verrà monitorata tramite ECG durante l'allenamento.
- Ecocardiogramma: un ecocardiogramma utilizza le onde sonore per creare un'immagine dettagliata del tuo cuore.
- Elettrofisiologia: con l'elettrofisiologia, piccoli elettrodi vengono fatti passare attraverso una vena e nel tuo cuore per misurare gli impulsi elettrici del tuo cuore.
- Test di imaging: questi test possono includere una TAC o una risonanza magnetica, che acquisiscono immagini all'interno del tuo corpo. Questi test vengono spesso utilizzati per esaminare i vasi sanguigni nel cervello quando si sospetta una causa neurologica di svenimento.
Esistono modi per prevenire lo svenimento?
Ci sono una serie di passaggi che puoi intraprendere per aiutare a prevenire lo svenimento:
- Non saltare i pasti. Potresti voler mangiare pasti più piccoli e più frequenti durante il giorno.
- Bevi molti liquidi. Questo può aiutare a prevenire svenimenti dovuti alla disidratazione.
- Cerca di capire se ci sono fattori esterni o fattori scatenanti che potrebbero farti svenire. Ciò potrebbe includere la vista di sangue, l'iniezione o un dolore intenso. Se possibile, cerca di evitare situazioni che potrebbero innescare un episodio di svenimento.
- Prenditi il tuo tempo quando ti alzi. Alzarsi troppo velocemente può causare un calo della pressione sanguigna e impedire che una quantità sufficiente di sangue affluisca al cervello.
- Evita le camicie con colletti stretti. Questo può aiutare a prevenire la sincope del seno carotideo.
La linea di fondo
Lo svenimento si verifica quando il tuo cervello non riceve abbastanza sangue. Il termine medico per svenire è sincope.
Esistono diversi tipi di sincope e tutti hanno cause diverse. Questi possono includere problemi al cuore, stimolazione irregolare di riflessi specifici o un calo della pressione sanguigna da una posizione troppo rapida.
Anche se non tutti gli episodi di sincope sono gravi, dovresti comunque contattare il tuo medico se sei svenuto. Assicurati di consultare un medico di emergenza se svenimenti ripetutamente, hai condizioni di salute sottostanti, provi dolori al petto o sei incinta.
