Sì, gli steroidi aumentano gli zuccheri nel sangue, quindi fai attenzione

Stacey Divone di New York ha vissuto la maggior parte della sua vita con il diabete di tipo 1 (T1D). Dopo aver recentemente ricevuto un ciclo di iniezioni di cortisolo steroidi per il mal di schiena, ha visto un enorme picco nei suoi zuccheri nel sangue 4 giorni dopo, costringendola ad aumentare il suo tasso di insulina basale dell'85%.

Nel frattempo, in Arizona, Tim Hardt ricorda di essere stato messo sul farmaco steroideo prednisone a causa di una ostinata infezione delle vie respiratorie superiori (pre-COVID). Avendo convissuto con il diabete di tipo 2 per otto anni in quel momento, ricorda vividamente l'orribile effetto glicemico che lo ha portato al pronto soccorso (ER).

Dopo aver visto il suo glucometro leggere "Ciao" per due giorni e correre costantemente in bagno, nonostante prendesse le sue normali dosi di farmaci per il diabete orali, una telefonata al medico ha portato la moglie a portare Hardt in ospedale. Un controllo dal polpastrello di 900 mg / dL ha indotto cicli di iniezioni di insulina di emergenza per riportarlo a livelli più sicuri, e questo ha cambiato per sempre il corso delle sue cure.

"I medici del pronto soccorso hanno detto di essere rimasti sorpresi dal fatto che stessi camminando", ricorda Hardt. "Non ricordo quale medico abbia scritto originariamente la prescrizione per il prednisone, ma sapevano che ero diabetico e non hanno detto che potrebbe influenzare i miei zuccheri nel sangue come ha fatto. Da allora prendo insulina ed evito qualsiasi cosa con gli steroidi a meno che non si tratti di un'emergenza. "

Nessuna delle due storie è unica. La maggior parte delle persone con diabete (PWD) sperimenta drammatici picchi di zucchero nel sangue dopo aver assunto steroidi, a volte solo per un giorno o due, ma spesso più a lungo. Molti scoprono di dover aumentare i tassi di insulina basale, a volte fino a tre o più volte rispetto a quelli che assumono normalmente.

"Una delle cose che sorprende le persone è l'entità dell'effetto che [gli steroidi] hanno sugli zuccheri nel sangue", afferma Gary Scheiner, uno specialista in cura e educazione del diabete (DCES) molto rispettato nell'area di Filadelfia. "Non li solleva solo un po ', è un enorme aumento e può sparare attraverso il tetto."

Guarigione di steroidi e diabete

Gli steroidi comuni, come il prednisone e il cortisone, aiutano a ridurre l'infiammazione e il gonfiore e sono usati per trattare una varietà di disturbi che vanno dall'artrite, alle reazioni allergiche, ai problemi respiratori e alle infezioni sinusali, al lupus, alcuni tumori, agli spasmi muscolari.

Questi steroidi, noti come glucocorticoidi, sono diversi dagli steroidi anabolizzanti a base di testosterone che alcune persone usano per costruire muscoli. Il nome deriva da "glucosio + corteccia + steroide" e si riferisce al fatto che svolgono un ruolo nella regolazione del metabolismo del glucosio.

Questi steroidi si trovano sotto forma di pillola orale o compressa, una soluzione liquida o crema, inalatore nasale, iniezioni o anche terapia endovenosa (IV), a seconda del trattamento medico in questione.

Per i PWD che potrebbero avere complicazioni come il dito a scatto o la spalla congelata, questi farmaci steroidei orali e iniettati sono spesso un'opzione di trattamento comune. Ma hanno gravi effetti collaterali per il controllo della glicemia (BG).

Secondo Scheiner, le iniezioni tendono ad avere l'impatto più significativo sui BG, mentre le creme topiche hanno meno probabilità di avere un effetto glucosio, anche se puoi trovare alcuni aneddoti sparsi di ciò che accadono nella comunità online.

Nella comunità dei pazienti, l'azione di aumento del glucosio del prednisone e di altri steroidi viene spesso discussa come effetto collaterale, sebbene i professionisti medici non lo menzionino sempre in anticipo anche se sanno che un paziente ha il diabete. Una frustrazione, inoltre, è che non tutti i farmaci o le flebo vengono effettivamente utilizzati per l'effetto steroideo, ma possono contenere steroidi "nascosti" che non vengono sempre rivelati al momento del trattamento o della procedura medica.

“Lo vediamo tutto il tempo. Spesso le persone non si rendono conto della presenza di cortisone o di un altro tipo di steroide in [un altro farmaco]. Oppure, gli operatori sanitari ritengono che non ci sia abbastanza per influenzare gli zuccheri nel sangue, afferma il dottor David S. Bell, endocrinologo di lunga data che esercita al di fuori di Birmingham, in Alabama.

Alcuni medici, dai podologi agli esperti di artrite reumatoide, non menzionano gli effetti della glicemia di un'iniezione di cortisone perché ritengono che sia localizzato e non contenga abbastanza steroidi da entrare nel sistema di una persona per avere un impatto eccessivo sul glucosio. Bell dice di aver sentito questo da un paziente recentemente che ha sperimentato la fascite plantare al piede e ha ricevuto un'iniezione di cortisolo, ma il podologo ha specificamente detto che non avrebbe influenzato il loro livello di zucchero nel sangue.

"Ovviamente, chiunque abbia il diabete e abbia subito queste iniezioni sa che non è vero", dice Bell. "Vedono un aumento infernale degli zuccheri nel sangue per questo, da 5 a 7 giorni."

I picchi di zucchero nel sangue possono colpire sia quelli con diabete che quelli senza di esso, ma nella migliore delle ipotesi rende complicata la co-gestione del diabete e delle condizioni che richiedono steroidi. Questo è a volte indicato come "diabete indotto da steroidi", una forma a breve termine di diabete di tipo 2 che scompare subito dopo la conclusione dell'uso di steroidi.

Perché la glicemia aumenta?

Fondamentalmente, gli steroidi aumentano i livelli di glucosio rendendo il fegato più resistente all'insulina, cioè la resistenza all'insulina, in cui il corpo risponde meno efficacemente all'insulina e questo porta a più alti livelli di zucchero nel sangue.

"L'insulina non funziona come normalmente" quando sono in gioco gli steroidi, dice Scheiner.

Spesso, uno steroide causerà un enorme salto nei livelli di glicemia che poi tornerà alla normalità ben prima della dose successiva. Questi salti variano a seconda della persona, del tipo di steroide, della dose e della frequenza. E il risultato più comune: questi picchi glicemici non sono coerenti durante il giorno.

Conclusione: il salto glicemico può variare.

Ci vuole molta insulina per abbattere gli effetti degli steroidi. Alcune persone con diabete potrebbero dover assumere 3, 4, 5 o anche 10 volte la quantità di insulina che sono abituate a prendere in un giorno. Questo può essere spaventoso.

Steroidi per la costruzione muscolare e diabete

C'è anche la questione dell'uso di steroidi anabolizzanti che stimolano il testosterone come un modo per avviare lo sviluppo muscolare e come ciò influisce sul diabete.

Questo argomento ha conquistato i titoli nel corso degli anni, soprattutto dopo che uno studio del 2016 condotto in Danimarca ha approfondito il modo in cui gli steroidi anabolizzanti influiscono sulla resistenza all'insulina e sul diabete in generale. Guidato dal dott.Jon Rasmussen all'Herlev University Hospital di Copenaghen, un team di ricercatori ha esaminato gli effetti dell'uso di steroidi anabolizzanti sul grasso addominale e sulla sensibilità all'insulina in 100 uomini, di età pari o inferiore a 50 anni, 70 dei quali ne erano abusatori da molto tempo. steroidi e 30 che erano nuovi al farmaco.

Verdetto dello studio clinico: non hanno trovato prove dirette che gli steroidi anabolizzanti portino alla diagnosi di diabete, ma hanno scoperto che tutti i partecipanti allo studio, che facessero uso di steroidi anabolizzanti da lungo tempo o meno, avevano livelli marcatamente bassi di sensibilità all'insulina (cioè alta resistenza all'insulina) .

Ciò implica che mentre gli steroidi anabolizzanti causano una serie di problemi di salute tutti loro, provocano anche lo stesso tipo di salto nella resistenza all'insulina degli altri tipi di steroidi, rendendoli una scelta particolarmente scarsa per chiunque abbia il diabete.

Suggerimenti per la gestione del diabete durante gli steroidi

Sia Scheiner che Bell affermano di trovare sorprendente il numero di persone con disabilità che conoscono effettivamente questi effetti degli steroidi sui livelli di glucosio e quanti professionisti sanitari non spiegano i probabili effetti a qualcuno con diabete prima di somministrare un'iniezione o una prescrizione di steroidi.

Il consiglio che dovrebbero ricevere i PWD che potrebbero assumere steroidi è abbastanza chiaro, secondo questo rapporto di Medical News Today:

• Controlla i livelli di glucosio nel sangue più spesso del solito. Gli esperti consigliano di farlo quattro o più volte al giorno.
• Collabora con il tuo medico per aumentare il dosaggio di insulina o D-farmaco orale, a seconda dei livelli di zucchero nel sangue e di altre considerazioni sulla salute.
• Monitorare le urine o i chetoni del sangue per assicurarsi che i livelli di glicemia non si stiano avvicinando pericolosamente ad alti.
• Rivolgersi immediatamente a un medico se i livelli di glicemia aumentano troppo durante l'assunzione di steroidi e l'aumento delle dosi di insulina o farmaci per via orale non riduce i livelli.
• Quando una persona riduce gradualmente il dosaggio di steroidi, dovrebbe anche ridurre il dosaggio equivalente di insulina o farmaci per via orale fino a quando non torna al dosaggio originale. È importante non interrompere mai l'assunzione di steroidi all'improvviso, poiché ciò potrebbe causare gravi malattie.
• Portare sempre con sé compresse di glucosio, succhi o caramelle, nel caso in cui i livelli di zucchero nel sangue diminuiscano improvvisamente a causa del farmaco D aggiuntivo assunto.

Oltre a questo consiglio da manuale, Scheiner aggiunge alcuni suggerimenti pratici:

• Attendi almeno 4-6 ore per regolare eventuali dosi di insulina, poiché l'effetto steroideo spesso non è immediato.
• Inizia con un aumento della velocità basale del 50%, sia che si tratti di un programma di velocità basale temporaneo sul microinfusore per insulina o di una dose maggiore di insulina ad azione prolungata con penna o flaconcino.
• Quindi, adottare un approccio "riprodurlo a orecchio" basato sulla risposta glicemica individuale.
• I più grandi picchi di glucosio in genere compaiono e raggiungono il picco nei giorni 2 o 3, anche se a volte ciò può accadere il giorno 4. Questi sono spesso i giorni che richiedono i maggiori aumenti della velocità basale per la maggior parte dei pazienti.
• La maggior parte dei microinfusori non consente una velocità basale temporanea superiore al 200 o 250 percento, quindi potrebbe essere necessario programmare una velocità basale aggiuntiva nel dispositivo.
• Un monitor del glucosio continuo (CGM) può essere uno strumento molto utile da utilizzare durante questi periodi per tenere traccia dei livelli di glucosio che possono fluttuare in modo significativo a causa degli steroidi. Tuttavia, disattivare gli avvisi CGM può anche essere utile per evitare l'affaticamento degli avvisi.

Bell dice che affrontare questi aumenti della glicemia correlati agli steroidi di solito significa aumentare i tassi basali dell'insulina e / o del microinfusore a breve durata d'azione.

"Se riesco ad anticiparlo, posso assicurarmi che ne siano consapevoli", dice. "Il mio consiglio alla maggior parte delle persone, in generale, è sapere cosa c'è nei farmaci che stai assumendo."

Storie di diabete e steroidi IRL

L'ovvia avvertenza a tutto questo è che (come sempre), le esperienze individuali del diabete possono variare.

Quando DiabetesMine ha contattato la comunità online del diabete (DOC) su questo argomento, dozzine di persone hanno risposto dicendo di aver sperimentato enormi salti di zucchero nel sangue dopo aver usato vari tipi di steroidi.

Laura Higgins dello Utah, che ha vissuto con il T1D per quasi due decenni dall'età di 13 anni, dice di aver visto grandi picchi di glicemia dopo essere stata sotto steroidi diverse volte nel corso degli anni. Ma conosceva i rischi e ha lavorato con il suo specialista in educazione e cura del diabete per gestire al meglio queste fluttuazioni.

Il suo partner ha avuto una storia diversa, tuttavia. Gli è stato diagnosticato il diabete di tipo 2 un paio di anni prima che iniziassero a frequentarsi, e all'inizio di quest'anno un medico di cure urgenti ha prescritto steroidi per la bronchite, senza nemmeno chiedere o guardare il suo grafico, e senza spiegare i rischi di zucchero nel sangue e il potenziale di diabete chetoacidosi (DKA).

"A questo punto lo avevo insegnato a come gestire il suo diabete e stava testando con tutti questi numeri folli oltre 400 mg / dL", dice. Ha notato che con la sua penna per insulina Novolog di riserva che gli aveva insegnato a usare, suo marito stava dosando più di 30 unità per ridurre i suoi numeri a livelli più gestibili.

"Ha finito gli steroidi e l'ho fatto entrare con il medico di base che il mio gestisce il mio tipo 1 perché ero così sconvolto dalla negligenza", dice a DiabetesMine.

A Washington, Diane Sperson, a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo 1 a 30 anni nel 1989, dice di aver avuto livelli di zucchero nel sangue molto alti che erano "molto difficili da ridurre" per tutto il tempo che prendeva il prednisone e per un periodo successivo. Non ha mangiato molto per tenere sotto controllo i suoi zuccheri nel sangue prima di vedere il suo fornitore e decidere di interrompere lo steroide. "Era abbastanza presto nel mio viaggio nel diabete negli anni '90, quindi non avevo le competenze e gli strumenti a mia disposizione che ho ora. Ma da allora ho sempre rinunciato ".

Altri che facevano eco a esperienze simili hanno preferito che i loro nomi fossero nascosti:

"Ho dovuto fare alcune iniezioni di steroidi durante la gravidanza per aumentare lo sviluppo polmonare di mia figlia perché c'erano preoccupazioni di parto prematuro", ha scritto una donna."Per quei 2 o 3 giorni, i miei livelli sono saliti alle stelle e non importava quanta insulina assumessi, non si sono mossi".

Un T1D ha commentato: “Ho ricevuto un'iniezione di cortisone nell'arco del piede diversi anni fa e il mio livello di zucchero nel sangue è aumentato molto per giorni dopo l'iniezione. La mia solita insulina per la correzione non è stata di grande aiuto. "

Più questo: “Picchi molto, molto grandi di zucchero nel sangue per almeno una o due settimane dopo. Endo ha detto di prendere solo se in una situazione di vita o di morte. "

Altri hanno condiviso le loro frustrazioni con gli zuccheri nel sangue alti fuori controllo anche dopo aver aumentato le dosi di insulina per giorni, fino al 150% in più per l'insulina a lunga durata d'azione e il 200% in più per le dosi di insulina a breve durata d'azione.

Molte persone che usano il CGM hanno affermato che l'utilizzo di questa tecnologia per tenere sotto controllo la propria glicemia è stato ancora più un salvavita del solito mentre lottavano con gli effetti dell'uso di steroidi. Alcuni hanno notato di aver seguito il consiglio di Scheiner e di aver disattivato gli allarmi alti solo per mantenere la propria salute mentale e non impazzire con allarmi costanti mentre si picchiava così spesso.

Linea di fondo

Se hai il diabete, tieni presente che l'uso di steroidi aumenterà la glicemia - sii molto consapevole, infatti, perché questo può essere pericoloso.

A seconda delle medicine che stai assumendo, ci possono essere molte sfumature per combattere questo effetto, quindi è sempre fondamentale parlare con i tuoi professionisti sanitari per qualsiasi problema relativo all'uso di steroidi e alla gestione del diabete.