Panoramica
La cecità da neve, chiamata anche occhio d'arco o fotocheratite, è una condizione dolorosa dell'occhio causata dalla sovraesposizione alla luce ultravioletta (UV). Quando troppa luce UV colpisce lo strato esterno trasparente dei tuoi occhi, chiamato cornea, essenzialmente dà alla tua cornea una scottatura solare.
I sintomi della cecità da neve possono disorientare. Loro includono:
- dolore agli occhi
- mal di testa
- visione offuscata
- perdita temporanea della vista
Ma la cecità da neve è facilmente curabile e i tuoi occhi guariranno rapidamente una volta che ti sarai allontanato dai raggi UV e avrai riposato gli occhi.
La neve ha qualità riflettenti che inviano più raggi UV nei tuoi occhi: è così che si ottiene il termine "cecità da neve". Anche l'acqua e la sabbia bianca possono causare fotocheratite perché sono molto riflettenti.
Anche il freddo intenso e la secchezza possono avere un ruolo, rendendo la fotocheratite più comune alle altezze più elevate.
Cause di cecità da neve
La fotocheratite è causata dalla sovraesposizione naturale o artificiale alla luce UV. La parte "foto" della parola significa "luce" e la cheratite è un'infiammazione della cornea.
La tua cornea è il tessuto trasparente a forma di cupola che copre i tuoi occhi. La tua cornea non contiene vasi sanguigni, quindi ha bisogno di lacrime per rimanere lubrificata e sana.
Lo strato più esterno della cornea è chiamato epitelio. Ha migliaia di terminazioni nervose, rendendo la tua cornea molto sensibile a qualsiasi danno o dolore. Quando troppa luce UV colpisce la cornea, questo strato esterno sensibile si infiamma e si irrita, provocando una sensazione di bruciore o prurito.
La luce solare può causare fotocheratite. I raggi UV riflessi dalla sabbia, dalla neve e dall'acqua possono bruciare la cornea e causare fotocheratite.
La luce delle torce, delle lampade solari e delle cabine abbronzanti può anche causare l'infiammazione della cornea e portare alla cecità da neve. Le persone che utilizzano attrezzature per saldatura per vivere sono particolarmente inclini al "lampo del saldatore", un altro nome per la cecità da neve.
Sintomi di cecità da neve
I sintomi della fotocheratite non appaiono sempre subito. A volte non noterai i sintomi fino a diverse ore dopo che le tue cornee sono state danneggiate. I sintomi comuni includono:
- dolore e bruciore agli occhi
- sentire che qualcosa è nei tuoi occhi e non puoi rimuoverlo
- sensibilità alla luce
- palpebre gonfie e rosse
- occhi pieni di lacrime
- mal di testa
- visione offuscata
- abbagliamento esagerato intorno alle luci interne
Meno spesso, la cecità da neve può causare una perdita temporanea della vista e alterazioni temporanee del colore della vista.
Trattamento contro la cecità da neve
La cecità da neve di solito scompare da sola una volta che le cornee si riprendono. I sintomi tendono a risolversi gradualmente nell'arco di un giorno o due, secondo l'American Academy of Ophthalmology.
Un medico può confermare se sei affetto da fotocheratite esaminando i tuoi occhi per i danni causati dai raggi UV. Non c'è molto che il tuo medico possa fare per curare la fotocheratite. Riposare gli occhi lontano dalla luce UV è il modo migliore per incoraggiare la guarigione.
Se indossi lenti a contatto, rimuovile finché i sintomi non si sono attenuati. Non strofinare gli occhi mentre si hanno i sintomi della fotocheratite. La cheratite può essere aggravata e persino causata dall'uso di lenti a contatto.
Le gocce topiche per alleviare il dolore non devono essere posizionate negli occhi se si soffre di cecità da neve.
Puoi anche considerare:
- usando un impacco freddo per lenire il bruciore o il dolore agli occhi
- stare in casa per riposare gli occhi dall'esposizione ai raggi UV
- mantenendo le cornee idratate con lacrime artificiali per incoraggiare la guarigione
- utilizzando antidolorifici OTC, come l'aspirina o il paracetamolo, per alleviare il dolore
Se i sintomi peggiorano dopo 24 ore, fissa un appuntamento con un oculista. La fotocheratite dovrebbe guarire rapidamente da sola. Il peggioramento del dolore agli occhi o la continua perdita della vista potrebbe indicare che hai un'altra condizione, come ad esempio:
- congiuntivite
- cheratite superficiale
- retinopatia solare da prolungata esposizione ai raggi UV
Prevenzione della cecità da neve
La fotocheratite è per lo più prevenibile indossando occhiali da sole. Ecco alcuni suggerimenti per evitare la cecità da neve:
- Se pratichi sport acquatici o sport sulla neve, investi in occhiali da sole avvolgenti di qualità con lenti fotocromatiche.
- Indossa occhiali da sole che bloccano il 100 percento dei raggi UV ogni volta che prevedi di stare all'aperto per più di tre ore alla volta.
- Ricorda che il riverbero riflettente di sabbia, acqua e neve può ancora danneggiare le cornee anche quando il tempo è coperto.
- Indossa un cappello o una visiera a tesa larga se rimani fuori per un lungo periodo senza occhiali da sole.
Porta via
I sintomi della cecità da neve di solito scompaiono entro 48 ore. Se è passato così tanto tempo e i sintomi persistono, dovresti consultare un oculista per assicurarti di non avere una diversa condizione degli occhi. Riposare gli occhi e restare dentro sono i modi migliori per accelerare la guarigione dalla cecità da neve.
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