Il nervo sciatico è il nervo dominante che innerva la parte bassa della schiena e gli arti inferiori. Viaggia dalla colonna vertebrale inferiore, attraverso il bacino e lungo ciascuna gamba. È il nervo più lungo e più largo del corpo umano. Il nervo sciatico fornisce principalmente i muscoli della parte inferiore della gamba, inclusi il polpaccio, la caviglia e la parte posteriore del ginocchio. Fornisce anche sensazioni alla pianta del piede, alla caviglia, all'intera parte inferiore della gamba e alla parte posteriore della coscia.
Il nervo sciatico si ramifica in diverse parti del corpo lungo il suo percorso, da qui la sua capacità di fornire un'area così ampia del corpo. È un nervo a funzione mista, il che significa che contiene sia neuroni sensoriali che neuroni motori. Ciò significa che consente simultaneamente ai muscoli di sentire e di muoversi.
Il danno al nervo sciatico può provocare numerosi sintomi, tra cui dolore lombare, debolezza muscolare e anomalie dei riflessi. Sebbene possa essere danneggiato ovunque, i sintomi sono solitamente presenti nella parte inferiore della gamba, come l'incapacità di piegare il ginocchio, il dolore lancinante dai glutei alla parte inferiore della gamba o la difficoltà a ruotare e piegare il piede.
