Le foglie di rabarbaro sono sicure da mangiare?

Il rabarbaro è una pianta che gode di climi freddi e si trova nelle zone montuose e temperate del mondo come il nord-est asiatico.

Le specie Rheum x hybridum è comunemente coltivato come ortaggio commestibile in Europa e Nord America.

Sebbene il rabarbaro sia botanicamente un ortaggio, negli Stati Uniti è classificato come un frutto.

Ha lunghi gambi fibrosi che vanno dal rosso scuro al verde chiaro. Questi sono spesso tritati e cotti con lo zucchero a causa del loro sapore molto aspro.

Nel frattempo, le sue grandi foglie verde scuro assomigliano un po 'agli spinaci e di solito non vengono mangiate a causa del timore che siano velenose o non commestibili.

Questo articolo fornisce tutte le informazioni necessarie sulla sicurezza delle foglie di rabarbaro.

Alto contenuto di acido ossalico

Le foglie di rabarbaro sono considerate non commestibili a causa della loro alta concentrazione di acido ossalico. Infatti sia i gambi che le foglie contengono acido ossalico, ma le foglie hanno un contenuto molto più elevato.

L'acido ossalico è una sostanza naturale presente in molte piante, tra cui verdure a foglia verde, frutta, verdura, noci, semi e cacao.

Il rabarbaro contiene circa 570-1,900 mg di ossalato per 3,5 once (100 grammi). Le foglie contengono la maggior parte dell'ossalato, costituendo lo 0,5–1,0% della foglia.

Troppo ossalato nel corpo può portare a una condizione nota come iperossaluria, che è quando l'ossalato in eccesso viene escreto nelle urine. Questo può anche portare ad un accumulo di cristalli di ossalato di calcio negli organi.

Nei reni, questo può portare alla formazione di calcoli renali e alla fine all'insufficienza renale.

I sintomi di lieve avvelenamento da foglie di rabarbaro includono vomito e diarrea che si risolvono entro poche ore. Una tossicità più grave da ossalato causa mal di gola, difficoltà a deglutire, nausea, vomito (a volte incluso sangue), diarrea e dolore addominale.

I sintomi molto gravi includono insufficienza renale, intorpidimento, contrazioni muscolari e crampi.

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Le foglie di rabarbaro contengono acido ossalico, che può causare accumuli negli organi e portare a calcoli renali e insufficienza renale se consumati in quantità elevate.

L'avvelenamento da foglie di rabarbaro è raro

Ci sono pochissime segnalazioni di avvelenamento fatale o non fatale causato dal consumo di foglie di rabarbaro.

La dose letale media riportata per l'ossalato è stimata in 170 mg per libbra (375 mg per kg) di peso corporeo, che è di circa 26,3 grammi per una persona di 154 libbre (70 kg).

Ciò significa che una persona dovrebbe mangiare tra 5,7 e 11,7 libbre (2,6-5,3 kg) di foglie di rabarbaro per una dose potenzialmente letale di ossalato, a seconda della concentrazione di ossalato nella foglia.

Tuttavia, sono state riportate quantità letali anche a livelli di assunzione inferiori.

Durante la prima guerra mondiale, alle persone fu consigliato di mangiare foglie di rabarbaro come sostituto di verdure che all'epoca non erano disponibili, portando a segnalazioni di diversi avvelenamenti e morti.

Ci sono state anche segnalazioni di avvelenamenti durante gli anni '60, ma poiché è molto raro mangiare foglie di rabarbaro, non ci sono segnalazioni di morti per foglie di rabarbaro in tempi più recenti.

Tuttavia, ci sono casi di persone che sviluppano danni ai reni mangiando quantità elevate di gambi di rabarbaro, che contengono anche acido ossalico.

Inoltre, alcune persone sono più suscettibili allo sviluppo di calcoli renali e danni ai reni da ossalati.

Ciò include le persone con determinate condizioni genetiche, così come quelle con danni renali esistenti, un'elevata assunzione di vitamina C o una carenza di vitamina B6.

È stato anche suggerito che l'avvelenamento da foglie di rabarbaro sia fatale che non fatale possa essere causato da un'altra sostanza nota come glicosidi antrachinonici, non l'acido ossalico. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.

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I rapporti di avvelenamento causati dal consumo di foglie di rabarbaro sono molto rari. Una persona avrebbe bisogno di mangiare quantità significative di foglie di rabarbaro per indurre i sintomi, sebbene alcune persone possano essere più suscettibili allo sviluppo di problemi renali da ossalati.

La linea di fondo

Le foglie di rabarbaro contengono elevate quantità di acido ossalico, che può causare problemi di salute se consumate in quantità maggiori.

I sintomi di tossicità includono lievi sintomi gastrointestinali, nonché problemi più gravi, come calcoli renali e insufficienza renale.

Sebbene le segnalazioni di avvelenamento siano rare, è meglio evitare di mangiare foglie di rabarbaro, in particolare se si dispone di una condizione che aumenta il rischio di calcoli renali.