Artrite reumatoide e mal di schiena
L'artrite reumatoide (AR) colpisce più comunemente le articolazioni periferiche come quelle delle mani, dei polsi, dei piedi, dei gomiti, delle caviglie e dei fianchi. Le persone con questo disturbo immunitario spesso soffrono anche di mal di schiena.
Se hai RA, il mal di schiena può derivare dal sistema immunitario del tuo corpo che attacca il rivestimento sinoviale delle piccole articolazioni della colonna vertebrale. Nei casi avanzati, questo può persino portare alla compressione del midollo spinale e delle radici nervose. Quando ciò accade, puoi provare dolore da moderato a grave.
Continua a leggere per conoscere i trattamenti a breve termine per il mal di schiena e le fasi di gestione del mal di schiena a lungo termine.
Mal di schiena: acuto vs. cronico
Prima di esaminare i trattamenti per il mal di schiena, devi sapere se soffri di mal di schiena acuto o cronico.
Il mal di schiena acuto è solitamente il risultato di uno sforzo alla schiena. Può essere trattato con farmaci e di solito migliorerà nel tempo. L'esercizio fisico non è consigliato.
Il mal di schiena cronico è diverso. È un problema a lungo termine causato da condizioni come l'AR. Può essere trattato in diversi modi e l'esercizio può essere utile.
1. Trattamenti caldi e freddi per alleviare i sintomi
Gli impacchi caldi e freddi non possono trattare le cause alla base del mal di schiena, ma possono aiutare a ridurre il dolore e la rigidità che provi durante una riacutizzazione.
Usa un impacco termico per migliorare il flusso sanguigno e ridurre gli spasmi muscolari. Può anche aiutare a rendere il tuo dolore più gestibile.
Usa un impacco freddo per ridurre l'infiammazione dell'AR. Dovrebbe essere utilizzato principalmente per riacutizzazioni o dolore acuto.
All'inizio gli impacchi freddi possono dare fastidio, ma possono ridurre il gonfiore e alleviare il dolore. Gli impacchi freddi devono essere applicati solo per 20 minuti alla volta, 3-4 volte al giorno.
2. Farmaci
I farmaci possono essere un modo efficace per controllare il mal di schiena cronico. Il tipo di farmaco di cui avrai bisogno dipende dalla gravità del tuo dolore e dalla frequenza con cui lo provi.
Una varietà di farmaci può alleviare il dolore e persino rallentare la progressione dell'AR.
Antidolorifici
Gestire il dolore è una parte importante per imparare a convivere con un problema alla schiena cronico. Gli analgesici, o antidolorifici, sono un modo per alleviare il mal di schiena. Farmaci da banco come l'aspirina possono essere sufficienti per gestire il dolore lieve.
Il medico può prescrivere farmaci più potenti per alleviare il dolore, se ne hai bisogno. Tuttavia, i farmaci narcotici come l'ossicodone (Roxycodone, Oxaydo) dovrebbero essere usati con cautela per le malattie croniche per evitare il rischio di dipendenza. Esistono altri farmaci che possono trattare sia il dolore che l'infiammazione sottostante.
Antifiammatori non steroidei
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) possono lenire il dolore e l'infiammazione. I trattamenti antinfiammatori sono utili perché riducono il gonfiore. Questo allevia la pressione sulla schiena e aiuta a rendere più facile il movimento.
L'ibuprofene (Advil, Motrin IB) e il naprossene (EC-Naprosyn) sono due FANS che vengono spesso prescritti. I FANS possono causare effetti collaterali, come sanguinamento dello stomaco. Il tuo medico sarà in grado di aiutarti a decidere se i FANS sono adatti a te in base alla tua storia medica.
Farmaci antireumatici modificanti la malattia
I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) sono prescritti per alleviare il dolore e rallentare la progressione dell'AR. Possono aiutare a fermare future riacutizzazioni del dolore. Un DMARD comunemente prescritto è il metotrexato.
I DMARD agiscono bloccando le sostanze chimiche rilasciate quando gli anticorpi attaccano il tessuto articolare. Ciò previene ulteriori danni alle ossa e alla cartilagine.
I DMARD possono causare molti effetti collaterali, come:
- nausea
- eruzioni cutanee
- fatica
- danno al fegato
- conta anormale dei globuli bianchi, con conseguente infezione
Il medico può aiutarti a gestire questi effetti collaterali se si verificano.
Iniezioni spinali
Un'iniezione spinale può essere un modo rapido per alleviare il mal di schiena cronico. Di solito significa iniettare un corticosteroide o un anestetico nella regione nervosa interessata dall'infiammazione dell'AR.
Gli effetti di un'iniezione spinale possono durare settimane o addirittura mesi. I corticosteroidi possono causare altri problemi di salute come aumento di peso e osteoporosi. Per questo motivo, il medico potrebbe suggerirle di attendere diversi mesi per la successiva iniezione.
3. Chirurgia della schiena per il dolore cronico
La chirurgia è solitamente l'ultima risorsa per il trattamento del mal di schiena. Tuttavia, può essere molto efficace nell'aiutare ad alleviare il mal di schiena cronico.
Ad esempio, il medico può raccomandare una procedura di "fusione": questo comporta il taglio dell'articolazione malata e il legame delle vertebre insieme, diminuendo la mobilità. In alcuni casi, questo allevierà il dolore in quella zona.
Riallineare e stabilizzare la colonna vertebrale per allentare la pressione sui nervi è un altro approccio. Questo può ridurre il dolore e persino migliorare la mobilità.
4. Terapia di supporto per il dolore alla schiena cronico
Una serie di terapie può aiutare a supportare il trattamento del mal di schiena. Ad esempio, la fisioterapia potrebbe migliorare la flessibilità e la forza muscolare.
Potrebbe essere utile anche la terapia occupazionale. Questo tipo di terapia ti insegna strategie di protezione articolare. Un esempio potrebbe essere come raccogliere e trasportare oggetti senza causare dolore alla schiena.
La terapia chiropratica di solito non è raccomandata per le persone con AR che soffrono di mal di schiena.
5. Cura di sé attraverso un esercizio delicato
Un esercizio appropriato può aiutare a ridurre la pressione sulla schiena e mantenere le articolazioni elastiche se si soffre di mal di schiena cronico a causa dell'AR. L'esercizio fisico aiuta anche a mantenere la salute generale del corpo.
L'Istituto nazionale di artrite e malattie muscoloscheletriche e della pelle raccomanda esercizi come camminare e allungare per aiutare a scongiurare il mal di schiena. Possono essere utili anche attività come il tai chi e gli esercizi in acqua come il nuoto o l'acquagym.
Consultare sempre un medico prima di iniziare qualsiasi programma di fitness per il mal di schiena.
Il cibo da asporto
Se hai RA e pensi di avere mal di schiena cronico, chiedi consiglio al tuo medico. Saranno in grado di aiutarti a trovare il trattamento giusto per la tua condizione particolare, sia che si tratti di soluzioni a breve termine come impacchi di ghiaccio e farmaci o strategie di gestione del dolore a lungo termine come la fisioterapia o un programma di esercizi appropriato.
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