L'antrace è una malattia infettiva causata da un batterio chiamato Bacillus anthracis. Si trova raramente negli Stati Uniti, ma a volte si verificano focolai di malattia. Ha anche il potenziale per essere utilizzato come arma biologica.
I batteri dell'antrace possono formare strutture dormienti chiamate spore che sono altamente resistenti.Quando queste spore entrano nel corpo, i batteri possono riattivarsi e causare malattie gravi e persino mortali.
Continua a leggere per saperne di più sul vaccino contro l'antrace, chi dovrebbe ottenerlo e quali sono i potenziali effetti collaterali.
Sul vaccino contro l'antrace
C'è un solo vaccino contro l'antrace disponibile negli Stati Uniti. Il suo marchio è BioThrax. Potresti anche vederlo indicato come vaccino adsorbito contro l'antrace (AVA).
L'AVA viene prodotto utilizzando un ceppo di antrace avirulento, il che significa che è improbabile che causi malattie. Il vaccino in realtà non contiene cellule batteriche.
Invece, AVA è costituito da una coltura batterica che è stata filtrata. La soluzione sterile risultante contiene proteine prodotte dai batteri durante la crescita.
Una di queste proteine è chiamata antigene protettivo (PA). La PA è uno dei tre componenti della tossina dell'antrace, che il batterio rilascia durante l'infezione. È questo rilascio di tossine che può causare malattie gravi.
L'AVA stimola il tuo sistema immunitario a produrre anticorpi contro la proteina PA. Questi anticorpi possono quindi aiutare a neutralizzare le tossine dell'antrace in caso di contrazione della malattia.
Chi riceve questo vaccino?
Il vaccino contro l'antrace normalmente non è disponibile al pubblico in generale. I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) attualmente raccomandano che il vaccino sia somministrato solo a gruppi molto specifici.
Questi gruppi sono persone che potrebbero entrare in contatto con i batteri dell'antrace. Includono persone di età compresa tra 18 e 65 anni che sono:
- lavoratori di laboratorio che lavorano con i batteri dell'antrace
- persone che lavorano con animali o prodotti animali infetti, come il personale veterinario
- alcuni membri del personale militare statunitense (secondo quanto stabilito dal Dipartimento della Difesa)
- persone non vaccinate che sono state esposte ai batteri dell'antrace
Come viene somministrato il vaccino?
Il vaccino viene somministrato in due forme differenti in base alla pre-esposizione e alla post-esposizione all'antrace.
Pre-esposizione
Per la prevenzione, il vaccino contro l'antrace viene somministrato in cinque dosi intramuscolari. Le dosi vengono somministrate rispettivamente 1, 6, 12 e 18 mesi dopo la prima dose.
Oltre alle tre dosi iniziali, si consigliano i booster ogni 12 mesi dopo la dose finale. Poiché l'immunità può diminuire nel tempo, i booster possono fornire una protezione continua alle persone che potrebbero essere esposte all'antrace.
Post-esposizione
Quando il vaccino viene utilizzato per trattare persone non vaccinate che sono state esposte all'antrace, il programma viene compresso a tre dosi sottocutanee.
La prima dose viene somministrata il prima possibile, mentre la seconda e la terza dose vengono somministrate dopo due e quattro settimane. Gli antibiotici verranno somministrati per 60 giorni insieme alle vaccinazioni.
1 colpo alla parte superiore del braccio
Chi non dovrebbe ottenerlo?
Le seguenti persone non dovrebbero ricevere il vaccino contro l'antrace:
- persone che hanno avuto in passato una reazione grave o pericolosa per la vita al vaccino contro l'antrace o ad uno qualsiasi dei suoi componenti
- persone con un sistema immunitario indebolito a causa di condizioni autoimmuni, HIV o farmaci come i trattamenti contro il cancro
- donne incinte o che credono di esserlo
- persone che hanno già sofferto di antrace
- persone che sono da moderatamente a gravemente ammalate (dovrebbero aspettare fino a quando non si riprendono per farsi vaccinare)
Effetti collaterali
Come ogni vaccino o farmaco, anche il vaccino contro l'antrace ha alcuni potenziali effetti collaterali.
Lievi effetti collaterali
Secondo il CDC, gli effetti collaterali lievi possono includere:
- arrossamento, gonfiore o un nodulo nel sito di iniezione
- sensazione di dolore o prurito nel sito di iniezione
- dolori muscolari e dolori al braccio in cui è stata praticata l'iniezione, che possono limitare il movimento
- sensazione di stanchezza o affaticamento
- mal di testa
Questi effetti collaterali spesso si risolvono da soli senza trattamento.
Effetti collaterali rari e di emergenza
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), i principali effetti collaterali gravi che sono stati segnalati includono gravi reazioni allergiche come l'anafilassi. Queste reazioni si verificano in genere entro pochi minuti o ore dalla ricezione del vaccino.
È importante conoscere i segni dell'anafilassi in modo da poter cercare cure di emergenza. Segni e sintomi possono includere:
- respirazione difficoltosa
- gonfiore alla gola, alle labbra o al viso
- nausea
- vomito
- dolore addominale
- diarrea
- battito cardiaco accelerato
- sensazione di vertigini
- svenimento
Questi tipi di reazioni sono molto rari e viene segnalato meno di un episodio ogni 100.000 dosi somministrate.
Interazioni farmacologiche
Il vaccino contro l'antrace non deve essere somministrato insieme a terapie immunosoppressive, inclusi chemioterapia, corticosteroidi e radioterapia. Queste terapie possono potenzialmente ridurre l'efficacia dell'AVA.
Componenti del vaccino
Insieme alle proteine che agiscono come ingrediente attivo del vaccino contro l'antrace, i conservanti e altri componenti compongono il vaccino. Questi includono:
- idrossido di alluminio, un ingrediente comune negli antiacidi
- cloruro di sodio (sale)
- benzetonio cloruro
- formaldeide
Vaccino contro l'antrace nelle notizie
Potresti aver sentito parlare del vaccino contro l'antrace nelle notizie nel corso degli anni. Ciò è dovuto alle preoccupazioni nella comunità militare per quanto riguarda gli effetti della vaccinazione contro l'antrace. Allora qual è la storia?
Il Dipartimento della Difesa ha avviato un programma obbligatorio di vaccinazione contro l'antrace nel 1998. L'obiettivo di questo programma era proteggere le truppe dalla potenziale esposizione ai batteri dell'antrace usati come arma biologica.
Le preoccupazioni si sono sviluppate nella comunità militare per quanto riguarda i potenziali effetti sulla salute a lungo termine del vaccino contro l'antrace, in particolare sui veterani della Guerra del Golfo. Finora, i ricercatori non hanno trovato alcuna associazione tra il vaccino contro l'antrace e la malattia a lungo termine.
Nel 2006, il programma di vaccinazione è stato aggiornato per rendere il vaccino contro l'antrace volontario per la maggior parte dei gruppi militari. Tuttavia, è ancora obbligatorio per alcuni membri del personale. Questi gruppi includono coloro che sono coinvolti in missioni speciali o di stanza in aree ad alto rischio.
La linea di fondo
Il vaccino contro l'antrace protegge dall'antrace, una malattia potenzialmente mortale causata da un'infezione batterica. C'è un solo vaccino contro l'antrace disponibile negli Stati Uniti. È composto da proteine derivate da una coltura batterica.
Solo gruppi specifici di persone possono ricevere il vaccino contro l'antrace, inclusi gruppi come alcuni scienziati di laboratorio, veterinari e personale militare. Può anche essere somministrato a una persona non vaccinata se è esposta all'antrace.
La maggior parte degli effetti collaterali del vaccino contro l'antrace sono lievi e scompaiono dopo pochi giorni. Tuttavia, in rari casi, si sono verificate gravi reazioni allergiche. Se si consiglia di ricevere il vaccino contro l'antrace, assicurati di discutere i potenziali effetti collaterali con il tuo medico prima di riceverlo.
