Quali sono le opzioni di trattamento per il disturbo da stress post-traumatico?

Il recupero da un trauma può essere spesso difficile e lento. Ciò che funziona per una persona potrebbe non aiutare affatto qualcun altro.

Questo perché le persone rispondono al trauma in modo diverso e gli effetti del trauma possono essere complicati.

Il trauma può causare effetti fisiologici, neurologici ed emotivi, alcuni di breve durata e altri molto più duraturi. Quando gli effetti del trauma non scompaiono o interrompono la vita quotidiana, potresti soffrire di disturbo da stress post-traumatico (PTSD).

Ecco cosa si sa sulle opzioni di trattamento per il disturbo da stress post-traumatico e cosa ci dice la ricerca sull'efficacia di questi trattamenti.

Cos'è il disturbo da stress post-traumatico?

Quando si verifica un evento traumatico, i sistemi ipotalamico, ipofisario e surrenale rilasciano un'ondata di ormoni per prepararti a combattere, fuggire o congelarti.

In risposta, il tuo battito cardiaco accelera, il tuo respiro accelera ei tuoi muscoli si irrigidiscono. Il tuo campo visivo potrebbe restringersi, la tua memoria a breve termine potrebbe sembrare vuota e potresti provare un senso di panico.

Anche dopo la fine dell'evento traumatico, questi sintomi possono andare e venire per giorni o settimane.

Potresti avere attacchi di panico o incubi in risposta a immagini, suoni e odori simili, anche quando non è presente alcun pericolo reale.

In alcuni casi, questi sintomi persistono per anni. Quando i sintomi persistono per più di un mese, potrebbe essere diagnosticato un disturbo da stress post-traumatico.

Circa il 10-20% delle persone che subiscono un trauma svilupperà successivamente i sintomi del disturbo da stress post-traumatico.

Quali sono le opzioni di trattamento per il disturbo da stress post-traumatico?

Il disturbo da stress post-traumatico è stato al centro di molte ricerche. Diversi farmaci e approcci terapeutici si sono dimostrati efficaci nel trattamento.

Diamo un'occhiata a ciascuna di queste opzioni di trattamento in modo più dettagliato:

• psicoterapia
• terapie neurologiche
• farmaci
• strumenti di coping a casa

Psicoterapia

Alcune forme di psicoterapia, note anche come terapia della parola, sono trattamenti efficaci per il disturbo da stress post-traumatico.

La maggior parte di essi si basa sulla terapia cognitivo comportamentale (CBT), una sorta di terapia del linguaggio che mira a identificare e correggere modelli di pensiero malsani e non realistici.

Terapia di elaborazione cognitiva

La terapia di elaborazione cognitiva (CPT) si basa sull'idea che immediatamente dopo un trauma, probabilmente non sei stato in grado di elaborare completamente ciò che ti è successo.

Nel cercare di capire l'evento e come ti ha influenzato, potresti in seguito giungere a conclusioni che non sono salutari.

Potresti, ad esempio, decidere che non è sicuro fidarsi di nessuno, o potresti credere di essere la colpa di quello che è successo.

Il CPT mira a identificare quelle conclusioni errate e ristrutturarle in modi più sani. Questo tipo di terapia di solito si svolge in circa 12 sessioni, durante le quali tu e il tuo terapeuta lavorate insieme per elaborare ciò che è accaduto parlando o scrivendo dell'esperienza.

Terapia di esposizione prolungata

Come il CPT, la terapia di esposizione prolungata affronta la tendenza ad adottare schemi di pensiero malsani all'indomani di un evento traumatico.

Ad esempio, a seguito di un trauma, potresti aver sviluppato una risposta alla paura che è sproporzionata rispetto ai pericoli che devi affrontare.

Per cambiare la tua risposta alla paura, la terapia di esposizione prolungata inizia con un po 'di educazione sui sintomi del disturbo da stress post-traumatico. Il tuo terapista ti fornirà le capacità per calmarti e far fronte a qualcosa di spaventoso.

Dopo aver appreso le tecniche di auto-calma, tu e il tuo terapista creerete una gerarchia di paure.

Inizierai con cose che trovi leggermente spaventose e progredirai verso paure più intense, possibilmente quelle relative al trauma che hai vissuto. Non avanzerai al livello successivo della tua gerarchia finché tu e il tuo terapista non sarete soddisfatti di poter gestire ciascuno di essi.

Nel corso di diversi mesi di trattamento, tu e il tuo terapista lavorerete insieme per aiutarvi ad affrontare le vostre paure, permettendovi di praticare nuove capacità di coping.

Imparerai che i tuoi pensieri e ricordi relativi al trauma non sono effettivamente pericolosi e non devono essere evitati.

Terapie neurologiche

Molti degli effetti a lungo termine del disturbo da stress post-traumatico sono neurologici. Per questo motivo, i trattamenti che si concentrano sul cervello e sul sistema nervoso si sono rivelati particolarmente efficaci nel ripristinare la funzione e ridurre i sintomi.

Desensibilizzazione e ritrattamento del movimento oculare (EMDR)

La desensibilizzazione e rielaborazione dei movimenti oculari (EMDR) è una terapia che utilizza movimenti oculari ripetitivi per interrompere e rimodellare alcuni dei ricordi legati al trauma che hai.

Dopo aver parlato della tua storia, tu e il tuo terapeuta selezionerete un ricordo che trovate particolarmente difficile.

Mentre porti alla mente i dettagli di quel ricordo, il tuo terapista ti guiderà attraverso una serie di movimenti oculari da lato a lato. Man mano che impari a elaborare la memoria e i sentimenti correlati che ti vengono in mente, sarai gradualmente in grado di riformulare quel ricordo in una luce più positiva.

Una revisione della ricerca del 2018 ha rilevato che, quando fornito da un terapista esperto, l'EMDR ha la capacità di ridurre molti sintomi del disturbo da stress post-traumatico, tra cui ansia, depressione, affaticamento e schemi di pensiero paranoico.

È una terapia a basso costo, ha pochi o nessun effetto collaterale ed è raccomandata dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico.

Tecnica della libertà emotiva (maschiatura)

Il tapping è un elemento di un approccio terapeutico chiamato tecnica di libertà emotiva clinica (EFT).

È simile alla digitopressione, un tipo di massaggio che utilizza la pressione fisica su alcuni punti sensibili della pelle per alleviare il dolore e la tensione muscolare.

In una serie di 4-10 sessioni, un terapista esperto può insegnarti come battere determinati ritmi su mani, testa, viso e clavicole mentre riformuli attivamente i tuoi ricordi di un evento traumatico.

Il tapping viene spesso utilizzato insieme alle terapie cognitive e di esposizione.

Gli studi hanno scoperto che le terapie EFT possono ridurre i sintomi del disturbo da stress post-traumatico, in particolare ansia, depressione e dolore.

Le terapie EFT possono anche ridurre la quantità di cortisolo (un ormone dello stress) nel tuo corpo.

Anche se alla fine puoi usare il tapping da solo, è importante lavorare con un terapista qualificato e autorizzato mentre impari le tecniche.

Farmaco

L'American Psychological Association (APA) raccomanda alcuni antidepressivi per il trattamento dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico.

L'APA rileva che i farmaci più comuni utilizzati per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico sono inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come:

• paroxetina (Paxil)
• fluoxetina (Prozac)
• sertralina (Zoloft)

Cosa puoi fare per aiutare te stesso?

La risposta breve è Un sacco. Un buon punto di partenza è riconoscere le abilità che ti hanno permesso di sopravvivere al trauma, anche se quelle abilità non ti servono necessariamente bene oggi.

Puoi anche esplorare le numerose risorse che sono state sviluppate per aiutare i sopravvissuti a un trauma a riprendersi dal disturbo da stress post-traumatico e riguadagnare la loro salute mentale e fisica.

Esplora le opzioni di trattamento online

Il Centro nazionale per il disturbo da stress post-traumatico fornisce una serie di risorse, tra cui:

• app come PTSD Coach, PTSD Family Coach, Insomnia Coach e Mindfulness Coach
• video tutorial che possono istruirti in modo più approfondito sui sintomi e sui trattamenti
• Aiuto decisionale per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico per aiutarti a decidere quali opzioni si adattano meglio alle tue esigenze
• programmi online per aiutarti ad affrontare stress, rabbia, problemi genitoriali e problemi di sonno

Scrivi

Uno dei modi più efficaci per elaborare il trauma è scrivere.

La ricerca ha dimostrato che scrivere sull'evento traumatico in diverse brevi sessioni può aiutare a ridurre significativamente i sintomi del disturbo da stress post-traumatico.

In effetti, alcune ricerche hanno dimostrato che combinare la scrittura con altre terapie può aiutare ad abbreviare i tempi di trattamento.

Non devi necessariamente scrivere dell'evento traumatico da solo. Scrivere della tua vita nel suo insieme, compresi gli eventi traumatici, può anche aiutare a ridurre i sintomi del disturbo da stress post-traumatico.

Uno studio precedente suggerisce che la scrittura può anche aiutare ad abbassare la pressione sanguigna, migliorare i sintomi di ansia e depressione e aiutare con problemi comportamentali nei bambini con PTSD.

Prova lo yoga o la meditazione

Studi recenti hanno dimostrato che la meditazione e lo yoga sono utili terapie complementari per le persone con disturbo da stress post-traumatico.

Mentre lo yoga o la meditazione potrebbero non fornire un sollievo completo dai sintomi, i ricercatori li raccomandano come aggiunte alla terapia e ai farmaci.

Lo yoga può aiutarti a regolare la respirazione, aumentare la consapevolezza del tuo corpo e rispondere alle mutevoli emozioni.

La meditazione può aiutarti a reindirizzare la tua attenzione al momento presente, dandoti un maggiore senso di controllo sui ricordi intrusivi.

Come trovare un terapista adatto a te

Per trovare un terapista che possa aiutarti con il disturbo da stress post-traumatico, considera le seguenti strategie:

• Cerca un terapista appositamente formato per aiutare le persone a riprendersi dal tipo di trauma che hai vissuto.
• Consulta la rete del tuo fornitore di assicurazioni per mantenere i costi inferiori.
• Utilizzare uno strumento di ricerca online affidabile come quello gestito dall'Associazione per le terapie comportamentali e cognitive.
• Ottieni consigli da amici fidati, colleghi o organizzazioni della comunità focalizzate sul trauma.
• Pensa a quali qualità di un terapista ti farebbero sentire più compreso ea tuo agio. Vuoi lavorare con un terapista LGBTQ +? Qualcuno che condivide la tua fede, razza o sesso?
• Considera la distanza. Il tuo potenziale terapista è vicino a casa tua o al tuo posto di lavoro? Offrono visite virtuali?
• Verifica che il tuo terapista sia autorizzato nel tuo stato e abbia esperienza nel lavoro con PTSD.

E infine, concediti il ​​permesso di cambiare terapeuta.

Il primo terapista che visiti potrebbe non essere adatto. Va bene considerare le tue visite iniziali come una sorta di processo di intervista per trovare il terapeuta giusto per te.

Costo e assicurazione

La maggior parte dei piani assicurativi offre una certa copertura per i servizi di salute mentale, sebbene gli importi deducibili e le quote di partecipazione variano da polizza a polizza.

Original Medicare, i piani Medicare Advantage e Medicaid forniscono anche benefici per la salute mentale.

Se non hai un'assicurazione sanitaria e stai cercando un trattamento per il disturbo da stress post-traumatico a prezzi accessibili, prova a cercare un terapista che abbia una struttura tariffaria a scala mobile.

Questo strumento di ricerca può essere utile. Il collettivo di psicoterapia a percorso aperto è un'altra buona opzione.

E se hai bisogno di una terapia a basso costo o gratuita, un centro di salute mentale comunitario vicino a te è un ottimo punto di partenza.

La linea di fondo

Il trauma può causare effetti fisiologici, neurologici ed emotivi. Se gli effetti del trauma durano più di un mese o causano interruzioni del normale funzionamento, potresti soffrire di disturbo da stress post-traumatico.

Il gold standard per il trattamento dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico è la psicoterapia, in particolare la terapia cognitivo comportamentale, la terapia di elaborazione cognitiva e la terapia per l'esposizione prolungata.

L'EMDR e l'EFT hanno anche mostrato risultati promettenti nell'aiutare le persone a riprendersi dal PTSD.

Gli effetti del trauma sono reali e possono avere un potente effetto sulla qualità della tua vita, molto tempo dopo che l'evento è finito. Ma con il tempo e il giusto trattamento, ci sono modi per ridurre gli effetti negativi e ripristinare la tua salute e il tuo benessere.