La sclerosi multipla può succhiare un po 'di divertimento dalla vita, ma i cani sono pura gioia.
Vivere bene con la sclerosi multipla (SM) significa gestire il proprio benessere fisico, psicologico, sociale ed emotivo. Non riesco a pensare a un singolo intervento che risolva tutte queste esigenze meglio di avere un cane nella tua vita.
A differenza della mia tesi secondo cui la terapia al dettaglio, un normale bicchiere di vino o una giornata alle terme sono tutti modi validi per aiutare a gestire la SM, esiste una scienza reale a sostegno della mia affermazione che la vita con la SM è migliore con il migliore amico dell'uomo.
All'inizio di quest'anno il mio nuovo neurologo mi ha chiesto se avessi animali domestici. Questo è stato solo un paio di mesi dopo aver salutato il nostro vecchio doodle, Rihga, che aveva 14 anni e mezzo.
Era straziante perderla, ovviamente, ma oltre alla perdita emotiva, avevo anche notato l'effetto negativo che la sua assenza stava avendo sulla mia salute fisica.
Anche prima che iniziassi a spiegarlo, il mio medico conosceva l'affare.
"Prendi un cane", ha detto, in un tono mortalmente serio che ha confermato ciò che già sapevo. Se la farmacia potesse imbottigliare i benefici per la salute dei cani, riceveremmo tutti una prescrizione per Caninumab ™ nel momento in cui ci viene diagnosticata.
Ecco uno sguardo a come l'amore dei cuccioli può migliorare il tuo benessere.
Gestione dello stress
Una delle prime cose che apprendiamo sulla SM è quanto lo stress possa portare a un peggioramento dei sintomi e a potenziali ricadute. Non so voi, ma c'è qualcosa di veramente stressante nel sentirsi dire di evitare lo stress, come se lo stress non fosse inevitabile.
Per fortuna, la ricerca mostra che avere un cane può ridurre lo stress e persino aiutarci a vivere più a lungo.
Umore migliorato
Anche dopo un'intera notte di sonno, non mi sento quasi mai riposato. La maggior parte delle mattine mi sveglio rigida, un po 'irritabile e riluttante a iniziare la giornata.
Ma è impossibile non rispondere con un tono affettuoso quando sei accolto da una coda scodinzolante e da una creatura elettrizzata di vederti, felice di essere viva e convinta che ogni giorno stia per essere il giorno più bello della loro vita.
Anche se mi sento schifoso, il mio umore cambia immediatamente quando le prime parole che mi escono di bocca sono: "Chi è una brava ragazza?"
Maggiore esercizio
Sapere che ogni passo conta non è sempre sufficiente per me per realizzarlo. Ma il mio fitness tracker conferma che senza nemmeno rendermene conto, mi muovo di più quando sono responsabile di un cane.
I benefici per la salute dell'esercizio fisico non sembrano aver bisogno di alcuna spiegazione, ma c'è una ricerca impressionante che mostra i benefici reali e tangibili dell'esercizio nel decorso della SM.
Più tempo all'aria aperta
Ci sono un paio di ragioni per cui uscire è importante per le persone con SM. Il tempo trascorso fuori dalla luce naturale può aiutare a regolare il sonno, che è molto importante per la gestione dei sintomi. E i benefici della vitamina D per le persone con SM sono stati ben documentati.
Ma tra la stanchezza della SM e la sensibilità al caldo e al freddo, ci sono giorni in cui è difficile credere che ci sia qualcosa di eccezionale nei grandi spazi aperti fino a quando non sono obbligato a uscire per il bene del cane. E sono sempre grato di averlo fatto.
(Ricorda, la risposta di tutti al caldo e al freddo è diversa e trascorrere molto tempo all'aperto potrebbe non essere la scelta giusta in determinati giorni.)
Una sana distrazione
Passo così tanto tempo a pensare e rispondere alla mia SM. Avere qualcosa al di fuori di me stesso di cui occuparmi mi dà un senso di scopo nei giorni in cui altrimenti potrei sentirmi inefficace.
Compagnia
La solitudine può portare a seri problemi di salute, che possono letteralmente abbreviare la vita. La solitudine è più probabile che si verifichi nella popolazione SM, dove cose come la perdita del lavoro, lo stigma, la mancanza di comprensione e l'assenza di accessibilità possono portare all'isolamento sociale.
Non è un caso che la crisi del COVID-19 che ha costretto tutti noi a un certo grado di isolamento abbia causato un picco nelle adozioni di animali domestici mentre le persone cercano di riempire questo vuoto.
Per molti anni ho passato la maggior parte della mia giornata senza la compagnia di nessun altro che Rihga. Per quasi 15 anni ho passato più tempo con il mio cane che con chiunque altro. Non posso esagerare con quanto conforto mi ha dato.
Compassione
Un bambino molto saggio di 6 anni ha recentemente detto a un mio caro amico che "gli animali non parlano, comunicano".
È comune per le persone con malattie croniche come la SM incontrare le nostre preoccupazioni e stress con tentativi ben intenzionati di offrire soluzioni, quando tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un po 'di compassione.
Raccontare i tuoi problemi a un cane la cui unica risposta è mettere la testa in grembo può essere una vera guarigione.
Maggiore interazione sociale
Porta un cucciolo al parco e incontrerai persone. Un cane amichevole è l'ultimo rompighiaccio. La ricerca mostra che anche le interazioni casuali hanno benefici protettivi sul nostro benessere fisico ed emotivo.
Non sei pronto per impegnarti?
I vantaggi di avere un cane nella tua vita sono ben documentati, ma avere un animale domestico è una responsabilità enorme e non è pratico per tutti.
La buona notizia è che ci sono molti modi per trascorrere del tempo con gli animali senza assumersi la responsabilità a tempo pieno. Puoi fare il pet-sit per un amico, trovare un lavoro come dog-walking o fare volontariato in un rifugio.
Ci sono alcuni rifugi che ti permettono di "affittare" cani per passeggiate o giochi, e ci sono anche opportunità per allevare cani da salvataggio. Quando gli amici e la famiglia fanno visita, considera di invitarli a portare il loro cane.
Se passare del tempo con un cane di persona non è un'opzione, ricorda che Internet è pieno di video di cani esilaranti. Quando la risata è davvero la migliore medicina, mi rivolgo ai social media per una dose a livello di prescrizione di cani che fanno cose ridicole finché non dimentico qualunque cosa fosse per cui ero così agitato.
Ovviamente, se non sei una persona animale, un cane può essere un fastidio puzzolente, peloso e costoso. Ma se stai ancora leggendo, mi rendo conto che probabilmente sto predicando al coro.
La linea di fondo
La SM può succhiare un po 'di gioia dalla vita, ma i cani sono pura gioia.
Dopo quasi 7 mesi senza cani, abbiamo riportato a casa Tilly alla fine di giugno. Già la vita, e la vita con la SM, è molto migliore.
Ardra Shephard è l'influente blogger canadese dietro il premiato blog Tripping On Air, l'irriverente scoop sulla sua vita con la sclerosi multipla. Ardra è una consulente di sceneggiatura per la serie televisiva di AMI su appuntamenti e disabilità, "C'è qualcosa che dovresti sapere", ed è stata descritta su Sickboy Podcast. Ardra ha contribuito a msconnection.org, The Mighty, xojane, Yahoo Lifestyle e altri. Nel 2019 è stata relatrice principale presso la MS Foundation delle Isole Cayman. Seguila su Instagram, Facebook o hashtag #babeswithmobilityaids per essere ispirato da persone che lavorano per cambiare la percezione di come si vive con una disabilità.
