Cancro al seno metastatico: comprensione dei sintomi

Cos'è il cancro al seno metastatico?

Il cancro al seno metastatico si verifica quando il cancro che ha avuto origine nel seno si diffonde in un'altra parte del corpo. È anche noto come cancro al seno in stadio 4.

Non esiste una cura attuale per il cancro al seno metastatico, ma i trattamenti possono alleviare i sintomi, migliorare la qualità della vita e prolungare la vita.

Le prospettive per le persone con carcinoma mammario metastatico e il periodo di tempo tra una diagnosi di stadio 4 e l'inizio dei sintomi di fine vita variano notevolmente.

La ricerca suggerisce che circa il 27% delle persone che ricevono una diagnosi di cancro al seno metastatico vive almeno 5 anni dopo la diagnosi.

Tieni presente che queste statistiche non possono prevedere il tuo risultato. Molti fattori individuali giocano un ruolo nei tassi di sopravvivenza.

Trattamenti più recenti stanno aiutando a prolungare la vita e migliorare la qualità della vita delle persone con carcinoma mammario metastatico.

Indipendentemente dallo stadio del cancro che hai, è importante essere informati.

Cos'è la metastasi?

La metastasi si verifica quando il cancro si diffonde dal punto in cui è iniziato a un'altra parte del corpo.

Se il cancro al seno si diffonde oltre il seno, tende ad apparire in una o più delle seguenti aree:

• ossatura
• cervello
• polmone
• fegato
• linfonodi distanti

Se il cancro è limitato al seno, di solito è facile da trattare. Se si è diffuso, può diventare più difficile da trattare. Ecco perché la diagnosi precoce e il trattamento del cancro al seno sono così importanti.

È quando il cancro si diffonde in un'altra parte del corpo che la malattia viene diagnosticata come metastatica.

Un trattamento efficace contro il cancro al seno può spesso eliminare tutto il cancro che possiamo rilevare dal corpo.

Tuttavia, la malattia microscopica dormiente può causare la recidiva del cancro al seno o in altre parti del corpo. Questo può accadere mesi o anni dopo.

Quali sono i sintomi?

Se il cancro al seno viene diagnosticato in una fase successiva, i sintomi possono differire dai sintomi della fase precedente, come cambiamenti della pelle, secrezione dal capezzolo o un nodulo.

I sintomi della fase 4 avanzata possono includere:

• cambiamenti nella forma del seno
• fatica
• fiato corto
• dolore nuovo e inspiegabile
• cambiamenti nell'appetito o difficoltà di digestione
• perdita di peso
• nuovi mal di testa

Sintomi di metastasi nel cancro al seno

I sintomi della metastasi possono dipendere da dove il cancro al seno si è diffuso nel tuo corpo.

Metastasi nelle ossa

Se il cancro al seno si è diffuso alle ossa, i sintomi possono includere:

• dolore alle ossa
• ossa indebolite che hanno maggiori probabilità di fratturarsi

Metastasi nel cervello

Se il cancro al seno si è diffuso al tuo cervello, potresti sperimentare:

• forti mal di testa
• possibili convulsioni
• cambiamenti di comportamento
• problemi di vista
• nausea
• difficoltà a camminare o mantenere l'equilibrio

Metastasi nei polmoni

Se il cancro al seno si è diffuso ai polmoni, i sintomi possono includere:

• una tosse cronica che può peggiorare
• difficoltà a riprendere fiato
• dolore al petto
• raucedine
• sensazione di debolezza o stanchezza
• tosse con sangue o saliva o catarro color ruggine

Metastasi nel fegato

Se il cancro al seno si è diffuso al fegato, potresti sperimentare:

• perdita di peso
• mancanza di appetito e sensazione di sazietà dopo un piccolo pasto
• vomito o nausea
• dolore addominale
• dolore vicino alla scapola destra
• una sensazione di pienezza sotto le costole sul lato destro a causa di un ingrossamento del fegato
• ingiallimento della pelle (ittero)
• prurito alla pelle

Ospizio o cure palliative

I trattamenti per il carcinoma mammario metastatico stanno diventando così avanzati che molte persone possono vivere a lungo dopo la diagnosi e mantenere comunque una buona qualità della vita.

Se il trattamento smette di funzionare, il medico può raccomandare cure palliative o hospice.

L'hospice o le cure palliative sono anche un'opzione per le persone che scelgono di interrompere il trattamento a causa di effetti collaterali che interferiscono notevolmente con la loro quotidianità. Questi effetti collaterali possono includere:

• fatica
• dolore
• perdita di appetito e perdita di peso
• paura e ansia

L'hospice e le cure palliative si concentrano sulla gestione dei sintomi, sul comfort e sulla qualità della vita.

Indipendentemente dallo stadio del cancro che hai, unirsi a un gruppo di supporto per il cancro al seno è spesso utile.

Ti permette di condividere le tue esperienze e sentimenti con altri che si trovano nella stessa situazione e di capire cosa stai passando.

Un gruppo di supporto può fornire connessione e conforto, ridurre il tuo isolamento e aiutarti a migliorare il tuo benessere, tra gli altri vantaggi.

Trovane uno vicino a te tramite i seguenti siti:

• American Cancer Society
• National Breast Cancer Foundation

Gestire i sintomi e la cura

Tu e il tuo team sanitario potete collaborare per gestire i sintomi. Alcune cose, come i cambiamenti nello stile di vita, possono essere fatte a casa con l'aiuto dei propri cari, mentre altre possono richiedere la consulenza e la supervisione del medico.

Parla con il tuo medico delle migliori opzioni per alleviare i sintomi e migliorare la qualità della tua vita.

Alcune modifiche all'ambiente e alle attività quotidiane possono rendere più gestibile la convivenza con i sintomi del cancro metastatico in stadio avanzato.

Mangiare

Potrebbe anche essere necessario modificare le proprie abitudini alimentari. Potresti avere un appetito ridotto. I cambiamenti nei tuoi sensi dell'olfatto e del gusto possono anche renderti meno interessato al cibo.

Prova a sperimentare cibi diversi o integra la tua dieta con bevande proteiche ad alto contenuto calorico. Questo può aiutarti a trovare un equilibrio tra un minore appetito e mantenere abbastanza forza ed energia per affrontare la giornata.

È meglio evitare o limitare cibi come:

• carni ad alto contenuto di grassi
• latticini
• alcol
• dolci

Farmaci

Il medico può prescrivere farmaci per alleviare il dolore o l'ansia.

I farmaci antidolorifici sono spesso prescritti in una varietà di metodi:

• per via orale
• utilizzando un cerotto sulla pelle
• per via endovenosa

A volte è necessaria una pompa per farmaci antidolorifici per somministrare livelli appropriati di farmaco.

Se la stanchezza e i disturbi del sonno influiscono sulla qualità della vita, soluzioni come la regolazione del programma del sonno o anche il luogo in cui dormi potrebbero essere d'aiuto.

Parla con il tuo dottore

I medici e gli altri membri del tuo team sanitario possono gestire meglio le tue cure se segnali i tuoi sintomi, le tue preoccupazioni e cosa funziona o non funziona.

Connettersi con gli altri e condividere le proprie esperienze e preoccupazioni può anche essere terapeutico.

Nel complesso, una prospettiva di cancro al seno metastatico non è così disastrosa come una volta. Trattamenti avanzati stanno allungando la vita e ogni giorno si ricerca di più.

Trova il supporto di altre persone che convivono con il cancro al seno scaricando l'app gratuita di Healthline, Breast Cancer Healthline.