Mi ricordano che il mio corpo mi appartiene.
Salute e benessere toccano ognuno di noi in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
Quando sono entrata per la prima volta in casa mia con un taglio di capelli affusolato, la porta di casa si è aperta e mio padre mi ha salutato dicendo: “Sono arrabbiato. Non mi piace. Perché dovresti farlo ai tuoi capelli? " Per anni ho parlato di tagliarmi i capelli, ma mio padre mi ha comandato di non farlo perché "vuole che sembri una ragazza".
Tutta la mia vita ha ruotato attorno a questa affermazione "come una ragazza": vestirsi come una ragazza, comportarsi come una ragazza e cucinare perché sono una ragazza così posso "trovare un marito". Una volta ho detto a mio padre che sposarsi non è una priorità e mi ha costretto a promettere che non lo avrei mai più detto.
Durante la mia educazione, i miei genitori hanno predicato: "Stai lontano dalle persone cattive". Come rigorosi immigrati cattolici nigeriani che si traducono in: Non tornare mai a casa con modifiche corporee, dai tagli di capelli ai tatuaggi ai piercing o ti rinnegheremo.
Per loro, bere, fumare, festeggiare e farsi tatuaggi e piercing farebbe vergognare la reputazione della famiglia. I nigeriani hanno tutto sulla reputazione della famiglia, al punto in cui conta più del benessere emotivo dei loro figli.
La pressione costante dei miei genitori, le restrizioni alla mia libertà di espressione personale e il disprezzo per i miei sentimenti hanno giocato un ruolo importante nel peggiorare la mia ansia e depressione.
Il mio corpo era una discarica di aspettative per i miei genitori e una tomba per me: dovevo liberarmi
La volta successiva che sono tornato a casa, ho avuto un piercing alla cartilagine. I miei genitori non se ne accorsero per due giorni fino a domenica mattina dopo la chiesa. Ero in piedi accanto a mia madre alla cassa quando l'ha scoperto. Era sbalordita e sconvolta. Non poteva credere che avessi avuto l'audacia di portare a casa il mio orecchio. Dopo che mia madre ha detto a mio padre, ha detto che dovevo chiamare mia madre prima di decidere di fare qualsiasi cosa. Da allora, ogni volta che torno a casa, mia madre ispeziona le mie orecchie.
Il mio tentativo successivo è stato un tatuaggio. I tatuaggi sono l'ultimo tabù. Un tatuaggio avrebbe devastato la reputazione della famiglia - i miei genitori sarebbero stati accusati di avermi "permesso" di farlo - e minato le mie possibilità di trovare un marito, alla fine bruciando un ponte fragile per i miei rapporti con i miei genitori. Ma ne ho sempre voluto uno. Quando ero a Filadelfia in visita a un amico, l'idea è nata come uno scherzo. Poi è diventata realtà.
Utilizzando Canva, uno strumento di progettazione grafica online, ho realizzato un disegno del tatuaggio ispirato a Danez Smith, uno dei miei poeti preferiti di tutti i tempi, i gagliardetti "Perdono chi ero". Ho il tatuaggio sulla parte superiore della coscia e fino ad oggi quel tatuaggio mi porta un'immensa quantità di gioia. È un promemoria quotidiano della mia libertà fisica e una potente presa di posizione contro la mia ansia.
Ecco l'ultima delle mie liberazioni: piercing al naso. I piercing al naso sono vietati a casa mia e nella cultura nigeriana. Sarai visto come un ragazzino canaglia. Durante il mio primo anno di college, ho indossato un anello al naso finto perché ero terrorizzata dai miei genitori. È considerata una condanna a morte a casa mia. Ma quando ho scoperto che era possibile nascondere un setto, sapevo che dovevo ottenerlo!
Ogni giorno, quando mi sveglio e guardo il mio setto, mi sento sempre più vicino alla mia verità più profonda ea me stesso. Il piercing al setto mi ha portato fuori dalle pesanti ombre del trauma non guarito dei miei genitori e dalla mia crescente depressione. Mi sono ritrovato, un amante non binario dallo spirito libero, sotto le macerie delle loro ansie per la reputazione della famiglia e dei loro tabù culturali stagnanti.
Sono integro, qui e libero
Tutte queste rivolte corporee erano passi verso la completa autonomia sul mio corpo. Per anni, i miei genitori mi hanno costretto a esistere esclusivamente secondo le loro aspettative e hanno cancellato il mio senso di sé. Ma ora, il mio corpo mi appartiene.
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