I linfonodi sono piccoli organi rotondi del sistema linfatico che supportano il corretto funzionamento del sistema immunitario. Aiutano il corpo a combattere le infezioni filtrando le particelle estranee dalla linfa, un fluido chiaro o biancastro costituito da globuli bianchi. La linfa contiene anche un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti, che aiutano ad attaccare i batteri nel sangue. I linfonodi mediastinici sono ghiandole che si trovano nella parte del torace che si trova tra lo sterno e la colonna vertebrale. Questa regione è indicata come mediastino e contiene il cuore, la ghiandola del timo, la trachea e i grandi vasi sanguigni. I linfonodi mediastinici sono responsabili dell'aiutare il midollo osseo e il timo a produrre linfociti maturi. Le dimensioni dei linfonodi variano dalla dimensione di una capocchia di spillo alla dimensione di un fagiolo di Lima. Sono racchiusi in una capsula fibrosa. I linfonodi sono collegati tra loro da vari vasi linfatici e sono vasi efferenti (cioè lontani dal centro o dal sistema nervoso centrale).
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