Il carcinoma polmonare a cellule squamose è un tipo di carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC). Secondo l'American Cancer Society, circa l'80-85% di tutti i tumori polmonari non sono a piccole cellule.
Il carcinoma polmonare a cellule squamose inizia nello strato superiore delle cellule, chiamate cellule squamose, che rivestono le grandi vie aeree (bronchi) del polmone. Di solito cresce nei bronchi che si diramano dal bronco principale sinistro o destro al centro del torace.
A partire dal 2015, l'Organizzazione mondiale della sanità classifica tre sottotipi di carcinoma polmonare a cellule squamose. Questi si basano su come le cellule tumorali appaiono al microscopio e includono:
- carcinoma a cellule squamose cheratinizzanti
- carcinoma a cellule squamose non cheratinizzanti
- carcinoma a cellule squamose basaloidi
Il National Cancer Institute stima che il carcinoma polmonare a cellule squamose costituisce il 25% di tutti i tumori polmonari. Di tutti i tipi di cancro non a piccole cellule, i carcinomi polmonari a cellule squamose hanno il legame più forte con il fumo.
Stadiazione del carcinoma a cellule squamose
Il carcinoma polmonare a cellule squamose inizia nelle cellule che rivestono i bronchi. Nel tempo, il cancro può diffondersi invadendo i linfonodi e gli organi vicini e viaggiando attraverso il sangue (metastatizzando) ad altre parti del corpo.
I medici utilizzano le dimensioni, la posizione e la gravità della diffusione del tumore per classificare il cancro in stadi. Utilizzando il sistema TNM, al cancro viene assegnato un numero che indica la dimensione del tumore (T), la diffusione ai linfonodi (N) e le metastasi (M). Questi vengono poi combinati per classificare il cancro in uno stadio.
Ci sono sei fasi principali. Le fasi da 1 a 4 sono suddivise in base alla dimensione, al numero e alla posizione del tumore:
Stadio occulto
Occulto significa nascosto. In questa fase, ci sono cellule tumorali nell'espettorato o altri fluidi dal polmone. Tuttavia, altri test non possono determinare la posizione di un tumore.
Fase 0
Il cancro è solo nel rivestimento del bronco e non nel tessuto polmonare. Questo è anche chiamato carcinoma sul posto.
Fase 1
Nella fase 1, il cancro è solo nel polmone. Non si è diffuso ai linfonodi intorno ad esso o ad altre parti del corpo.
Fase 2
Nella fase 2, il cancro è nel tessuto polmonare e si è diffuso nel rivestimento del polmone o nei linfonodi vicini, ma non ha metastatizzato ulteriormente.
Fase 3
Il cancro allo stadio 3 è nel tessuto polmonare e si è diffuso ai linfonodi o agli organi vicini, come l'esofago o il cuore, ma non si è diffuso agli organi distanti.
Fase 4
Nella fase 4, il cancro è nel tessuto polmonare e si è diffuso a una o più parti distanti del corpo. Lo stadio 4A significa che il cancro si è diffuso come un tumore o si è diffuso all'altro polmone o al fluido intorno al cuore o ai polmoni. Nella fase 4B, viene metastatizzato come due o più tumori.
Trattamento del carcinoma polmonare a cellule squamose
Il trattamento per il carcinoma polmonare a cellule squamose dipende da quanto è avanzato il cancro, dalla tua capacità di tollerare gli effetti collaterali e dalla tua salute generale. L'età di solito non è una considerazione.
Il trattamento che riceverai sarà specifico per la tua situazione, ma ci sono alcune linee guida generali per il trattamento di ogni fase.
Cancro occulto
Se hai cellule tumorali nell'espettorato ma non viene rilevato alcun cancro con i test diagnostici, di solito ti sottoponi a frequenti test diagnostici (come una broncoscopia o una TAC) fino a quando non viene trovato un tumore.
Fase 0
La rimozione chirurgica del tumore e del polmone circostante senza chemioterapia o radioterapia di solito cura il carcinoma a cellule squamose in questa fase. Questo perché il cancro non si è diffuso più in profondità nel tessuto dei polmoni.
Fase 1
La sola chirurgia spesso funziona in questa fase. Alcuni linfonodi vengono solitamente rimossi per vedere se il cancro si è diffuso a loro.
Se le cellule tumorali si trovano vicino ai bordi del tessuto rimosso, ciò potrebbe significare che alcune cellule tumorali sono state lasciate indietro. Potrebbe essere necessario un secondo intervento chirurgico per garantire che tutte le cellule tumorali siano state rimosse.
Se il rischio che il cancro si ripresenti è alto, potresti ricevere la chemioterapia dopo l'intervento chirurgico. Occasionalmente, la radioterapia viene utilizzata al posto della chemioterapia.
Fase 2
Questa fase viene solitamente trattata con la rimozione chirurgica del tumore e dei linfonodi seguita da chemioterapia per uccidere eventuali cellule tumorali rimanenti.
Se il tumore è grande, potresti ricevere chemioterapia e radioterapia o solo radioterapia prima dell'intervento chirurgico per rendere il tumore più piccolo e più facile da rimuovere con la chirurgia.
Fase 3
La sola chirurgia può rimuovere alcuni ma non tutti i tumori in questa fase, poiché si diffonde ai linfonodi del collo o alle strutture vitali del torace. La chemioterapia e la radioterapia vengono solitamente somministrate dopo l'intervento chirurgico.
In situazioni in cui i trattamenti di cui sopra non sono buone opzioni, può essere utilizzata l'immunoterapia. Questo è un tipo di trattamento che aiuta il tuo sistema immunitario a combattere il cancro.
Fase 4
In questa fase, il cancro si è diffuso in tutto il corpo. Il trattamento dipende dalla tua salute generale e da quanti luoghi si è diffuso il cancro. Se sei abbastanza sano da sottoporsi a un intervento chirurgico, potresti avere una combinazione di chirurgia, chemioterapia e radioterapia.
Altre terapie che possono essere aggiunte al trattamento o utilizzate se la chirurgia non è un'opzione sono:
- Immunoterapia: migliora la capacità del tuo sistema immunitario di combattere il cancro.
- Terapia mirata: si tratta di una terapia mirata a caratteristiche e mutazioni specifiche delle cellule tumorali.
- Sperimentazioni cliniche: potresti essere idoneo a ricevere nuovi trattamenti in fase di studio. Il tuo medico può aiutarti a trovare studi clinici che potrebbero essere adatti a te. Puoi anche visitare ClinicalTrials.gov per saperne di più.
Se il trattamento non è efficace o una persona decide di interrompere il trattamento, spesso vengono fornite cure palliative. Si tratta di cure di supporto utilizzate per migliorare la qualità della vita delle persone con cancro avanzato. Può aiutare ad alleviare i sintomi del cancro e fornire supporto emotivo alla persona con cancro e ai suoi cari.
L'hospice è una cura palliativa fornita quando l'aspettativa di vita stimata è inferiore a 6 mesi.
Sintomi di carcinoma polmonare a cellule squamose
Molte persone non manifestano sintomi di carcinoma polmonare a cellule squamose fino a quando il cancro non ha iniziato a diffondersi. Alcuni dei sintomi più comuni sono:
- tosse persistente
- espettorato sanguinante
- mancanza di respiro o respiro sibilante
- raucedine
- dolore al petto, soprattutto quando si fa un respiro profondo o si tossisce
- perdita di peso inspiegabile
- diminuzione dell'appetito
- fatica
È anche possibile che le persone con carcinoma polmonare a cellule squamose possano manifestare infezioni polmonari ricorrenti. Questi possono includere cose come polmonite o bronchite.
Alcuni sintomi che il carcinoma polmonare a cellule squamose può essersi diffuso (metastatizzato) ad altre aree del corpo includono:
- linfonodi ingrossati
- vertigini
- mal di testa
- sentimenti di debolezza o intorpidimento degli arti
- dolore alle ossa
- convulsioni
Metastasi nel carcinoma polmonare a cellule squamose
La metastasi è quando un cancro si diffonde ad altre parti del corpo. Questo può includere i linfonodi, l'altro polmone o altri organi.
Si stima che il cancro metastatico sia presente al momento della diagnosi in circa il 40% delle persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule. Molte persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule non manifestano sintomi fino a quando il cancro non ha iniziato a diffondersi.
Per il carcinoma polmonare a cellule squamose, alcuni dei siti metastatici più comuni sono:
- fegato
- cervello
- ghiandole surrenali
- osso
È anche possibile che il carcinoma polmonare a cellule squamose possa diffondersi in diverse aree del corpo. Ad esempio, il cancro potrebbe diffondersi dal polmone sia all'osso che al cervello.
Il trattamento per il cancro che ha metastatizzato può dipendere da diversi fattori, come la tua salute generale, dove si è diffuso il cancro e come hai risposto al trattamento. Il tuo team di trattamento lavorerà con te per consigliare un approccio più adatto alle tue esigenze di trattamento individuali.
Cause di carcinoma polmonare a cellule squamose e fattori di rischio
Alcune delle cause e dei fattori di rischio per il carcinoma polmonare a cellule squamose includono:
Fumo
Di tutte le cause del cancro ai polmoni, il fumo è di gran lunga la più importante. Secondo il National Cancer Institute, i fumatori hanno 10 volte più probabilità di contrarre qualsiasi cancro ai polmoni rispetto alle persone che hanno fumato meno di 100 sigarette.
Più fumi e più a lungo fumi, maggiore è il rischio. Se smetti di fumare, il rischio di cancro ai polmoni diminuisce, ma rimane superiore a quello dei non fumatori per diversi anni dopo aver smesso.
Il rischio di contrarre il cancro ai polmoni è quasi altrettanto alto per il fumo di sigaro e pipa come per le sigarette.
Esposizione al radon
L'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti elenca il radon come la seconda causa principale di cancro ai polmoni. È anche la causa più comune di cancro ai polmoni nei non fumatori.
Il radon è un gas radioattivo, inodore e invisibile proveniente dalle rocce e dal suolo. È solo un problema in luoghi chiusi, come una casa, perché la concentrazione di radon è più alta. Le persone che fumano e sono esposte al radon hanno un rischio molto più elevato di cancro ai polmoni.
Esposizione al fumo passivo
L'esposizione al fumo passivo può aumentare il rischio di cancro ai polmoni.
Altre cause
Altre cause includono:
- Esposizione a sostanze cancerogene. Gli esempi includono amianto, arsenico, cromo, nichel e alcuni prodotti petroliferi. L'esposizione a queste sostanze si verifica più spesso sul lavoro.
- Inquinamento dell'aria. Una cattiva qualità dell'aria può provocare o esacerbare determinate condizioni, ma ci sono modi per proteggersi.
- Esposizione alle radiazioni. Ciò può includere un precedente trattamento con radioterapia al torace o un'eccessiva esposizione alle radiazioni dovute ai raggi X.
- Storia medica. Una storia personale o familiare di cancro ai polmoni aumenta il rischio di cancro ai polmoni. Se hai avuto un cancro ai polmoni, hai un rischio maggiore di contrarlo di nuovo. Se un parente stretto aveva il cancro ai polmoni, hai un rischio maggiore di contrarlo.
Diagnosi di carcinoma polmonare a cellule squamose
Per diagnosticare il carcinoma polmonare a cellule squamose, il medico ti chiederà prima i sintomi e farà un esame.
Successivamente, eseguiranno uno o più test diagnostici a seconda della tua storia, sintomi, condizioni e posizione del tumore. Questi test possono includere:
Imaging polmonare
Di solito, viene eseguita prima una radiografia del torace. Faranno quindi una TAC o una risonanza magnetica per avere una visione migliore dei tuoi polmoni e cercare un tumore e i segni che il cancro si è diffuso.
Ottenere alcune cellule tumorali
Ci sono alcuni modi in cui il medico può ottenere queste cellule. Possono prelevare un campione di espettorato. Se c'è del liquido intorno ai polmoni, di solito avrà anche alcune cellule tumorali. Il medico può richiedere un campione con un ago inserito attraverso la pelle (toracentesi). Quindi, le tue cellule vengono esaminate al microscopio per i segni di cancro.
Biopsia
Una biopsia è un altro modo per guardare le cellule al microscopio. Il medico può eseguire una biopsia del tumore utilizzando un ago inserito attraverso la pelle (biopsia con ago) o un tubo con una luce e una telecamera inserita attraverso la bocca o il naso (broncoscopia).
Se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre strutture tra i polmoni, il medico può eseguire una biopsia attraverso un'incisione nella pelle (mediastinoscopia).
Scansione animale
Questo è un test di imaging che mostra un punto luminoso in qualsiasi tessuto in cui è presente il cancro. Le scansioni PET vengono utilizzate per cercare metastasi vicino al tumore o nel corpo.
Scansione ossea
Questo è un test di imaging che mostra un punto luminoso nelle aree ossee in cui si è diffuso il cancro.
Test di funzionalità polmonare
Questi testano il funzionamento dei tuoi polmoni. Sono usati per mostrare se avrai una funzione polmonare sufficiente dopo la rimozione chirurgica del tessuto polmonare con il tumore.
Test molecolari
Questi test possono vedere se le cellule tumorali hanno determinati tipi di mutazioni geniche o esprimono tipi specifici di proteine sulla loro superficie. I test molecolari possono essere utili per determinare se la terapia mirata o l'immunoterapia possono essere efficaci.
Prospettive di carcinoma polmonare a cellule squamose
Le prospettive per i tumori polmonari non a piccole cellule, come il carcinoma a cellule squamose, sono migliori rispetto ai carcinomi polmonari a piccole cellule. È anche meglio quando viene catturato e trattato in anticipo. In effetti, può anche essere curato se preso abbastanza presto.
Le prospettive per le persone affette da cancro sono misurate dai tassi di sopravvivenza a 5 anni. Questo indica la percentuale di persone che hanno un tipo specifico di cancro che sono in vita 5 anni o più dopo aver ottenuto una diagnosi.
L'American Cancer Society utilizza i dati del National Cancer Institute per monitorare i tassi medi di sopravvivenza a 5 anni per i tumori polmonari non a piccole cellule. Lo fa in base a se e come il cancro si è diffuso:
- Localizzato: questo è il cancro del polmone non a piccole cellule che non si è diffuso al di fuori del polmone. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 63%.
- Regionale: questo è il cancro del polmone non a piccole cellule che si è diffuso ai linfonodi e ad altri organi vicini nel torace. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 35%.
- Distante: questo è quando il cancro del polmone non a piccole cellule si è diffuso ad organi più distanti del corpo, come il fegato, il cervello o le ossa. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 7%.
È importante ricordare che queste percentuali sono solo una guida basata su medie. Ognuno è diverso. Le percentuali mostrano che la chiave per avere le migliori prospettive è la diagnosi precoce e il trattamento prima che il cancro si diffonda.
Le prospettive per una singola persona sono influenzate da molti fattori, come l'età, la salute generale, la risposta al trattamento e gli effetti collaterali del trattamento. Il tuo medico valuterà tutte queste informazioni per darti una prospettiva specifica per te.
Porta via
Il carcinoma polmonare a cellule squamose è un tipo di cancro del polmone non a piccole cellule. Colpisce le cellule che rivestono la superficie delle vie aeree. Esistono tre tipi di carcinoma polmonare a cellule squamose in base all'aspetto delle cellule al microscopio.
Il carcinoma polmonare a cellule squamose può verificarsi in sei fasi. La stadiazione viene eseguita in base alle dimensioni del tumore e se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre parti del corpo. Molte persone non hanno sintomi fino a quando il cancro non ha iniziato a diffondersi.
Esistono molte opzioni di trattamento per il carcinoma polmonare a cellule squamose. Il trattamento consigliato può dipendere da vari fattori, come lo stadio del cancro, la salute generale e la presenza di mutazioni specifiche nelle cellule tumorali.
Puoi ridurre significativamente il rischio di cancro ai polmoni non fumando ed evitando l'esposizione al radon o al fumo passivo. Le prospettive generali migliorano con la diagnosi precoce e il trattamento, quindi assicurati di parlare con un medico se sei preoccupato per lo sviluppo del cancro ai polmoni.
