La schizofrenia è ereditaria?

La schizofrenia è una grave malattia mentale classificata come disturbo psicotico. La psicosi colpisce il pensiero, le percezioni e il senso di sé di una persona.

Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), la schizofrenia colpisce circa l'1% della popolazione statunitense, leggermente più maschi che femmine.

Schizofrenia ed ereditarietà

Avere un parente di primo grado (FDR) con schizofrenia è uno dei maggiori rischi per il disturbo.

Mentre il rischio è dell'1% nella popolazione generale, avere un FDR come un genitore o un fratello con schizofrenia aumenta il rischio al 10%.

Il rischio sale al 50 percento se a entrambi i genitori è stata diagnosticata la schizofrenia, mentre il rischio va dal 40 al 65 percento se a un gemello identico è stata diagnosticata la condizione.

Uno studio del 2017 condotto in Danimarca, basato su dati a livello nazionale su oltre 30.000 gemelli, stima l'ereditabilità della schizofrenia al 79%.

Lo studio ha concluso che, sulla base del rischio del 33% per i gemelli identici, la vulnerabilità per la schizofrenia non è basata esclusivamente su fattori genetici.

Sebbene il rischio di schizofrenia sia maggiore per i membri della famiglia, il Genetics Home Reference indica che la maggior parte delle persone con un parente stretto affetto da schizofrenia non svilupperà il disturbo da sole.

Altre cause di schizofrenia

Insieme alla genetica, altre potenziali cause di schizofrenia includono:

• L'ambiente. Essere esposti a virus o tossine o soffrire di malnutrizione prima della nascita può aumentare il rischio di schizofrenia.
• Chimica del cervello. Problemi con le sostanze chimiche del cervello, come i neurotrasmettitori dopamina e glutammato, possono contribuire alla schizofrenia.
• Uso di sostanze. L'uso da parte di adolescenti e giovani adulti di farmaci che alterano la mente (psicoattivi o psicotropi) può aumentare il rischio di schizofrenia.
• Attivazione del sistema immunitario. La schizofrenia può anche essere collegata a malattie autoimmuni o infiammazioni.

Quali sono i diversi tipi di schizofrenia?

Prima del 2013, la schizofrenia era divisa in cinque sottotipi come categorie diagnostiche separate. La schizofrenia è ora una diagnosi.

Sebbene i sottotipi non siano più utilizzati nella diagnosi clinica, i nomi dei sottotipi possono essere noti per le persone diagnosticate prima del DSM-5 (nel 2013). Questi sottotipi classici includevano:

• paranoico, con sintomi come deliri, allucinazioni e linguaggio disorganizzato
• ebefrenico o disorganizzato, con sintomi come affetto piatto, disturbi del linguaggio e pensiero disorganizzato
• indifferenziato, con sintomi che mostrano comportamenti applicabili a più di un tipo
• residuo, con sintomi che sono diminuiti di intensità rispetto a una precedente diagnosi
• catatonico, con sintomi di immobilità, mutismo o stupore

Come viene diagnosticata la schizofrenia?

Secondo il DSM-5, per essere diagnosticati con schizofrenia, due o più dei seguenti devono essere presenti durante un periodo di 1 mese.

Almeno uno deve essere il numero 1, 2 o 3 nell'elenco:

1. delusioni
2. allucinazioni
3. discorso disorganizzato
4. comportamento grossolanamente disorganizzato o catatonico
5. sintomi negativi (diminuita espressione emotiva o motivazione)

DSM-5 è il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali IV, la guida pubblicata dall'American Psychiatric Association e utilizzata dagli operatori sanitari per la diagnosi dei disturbi mentali.

Porta via

La ricerca ha dimostrato che l'ereditarietà o la genetica possono essere un importante fattore che contribuisce allo sviluppo della schizofrenia.

Sebbene la causa esatta di questo disturbo complesso sia sconosciuta, le persone che hanno parenti con schizofrenia tendono ad avere un rischio maggiore di svilupparla.