Che tu stia trascorrendo del tempo con gli amici o cercando di rilassarti dopo una lunga giornata, a molti di noi piace prendere un cocktail o aprire una birra fredda di tanto in tanto.
Sebbene sia improbabile che il consumo di alcol con moderazione sia dannoso, bere in eccesso può avere notevoli effetti negativi sulla salute.
Ma in che modo esattamente l'alcol influisce sul tuo corpo? Quanto alcol è troppo? E ci sono modi per bere in sicurezza? Continua a leggere mentre esploriamo le risposte a queste domande e altre ancora di seguito.
Assorbimento e metabolizzazione dell'alcol
Quando beviamo alcolici, la sua prima destinazione è lo stomaco. È qui che l'alcol inizia ad essere assorbito nel flusso sanguigno.
Se non hai cibo nello stomaco, l'alcol probabilmente passerà nell'intestino tenue piuttosto rapidamente. L'intestino tenue ha una superficie di assorbimento molto più elevata rispetto allo stomaco, il che significa che l'alcol entrerà nel sangue più velocemente.
Se hai mangiato, il tuo stomaco sarà concentrato sulla digestione del cibo. Pertanto, l'alcol uscirà dallo stomaco più lentamente.
Una volta nel flusso sanguigno, l'alcol può spostarsi in altri organi del corpo, compreso il fegato. Il fegato è responsabile della decomposizione della maggior parte dell'alcol che consumi.
Come il corpo metabolizza l'alcol
All'interno del fegato, l'alcol viene metabolizzato o scomposto in un processo in due fasi:
- Passaggio 1: un enzima chiamato alcol deidrogenasi scompone l'alcol in una sostanza chimica chiamata acetaldeide.
- Passaggio 2: un diverso enzima epatico chiamato acetaldeide deidrogenasi scompone l'alcol in acido acetico.
Le cellule del tuo corpo scompongono ulteriormente l'acido acetico in anidride carbonica e acqua. Questi composti possono essere facilmente eliminati dal tuo corpo attraverso processi come la minzione e la respirazione.
Cosa causa quella sensazione di ubriachezza?
Allora cosa ci dà esattamente quella sensazione di ubriachezza e ubriachezza? Il tuo fegato può metabolizzare solo una quantità di alcol alla volta, il che significa che l'alcol può viaggiare attraverso il flusso sanguigno verso altri organi, come il cervello.
L'alcol è un depressivo del sistema nervoso centrale (SNC). Ciò significa che ha un effetto rallentante sul tuo cervello.
Per questo motivo, i neuroni nel cervello attivano gli impulsi nervosi più lentamente. Questo può portare a cose come il giudizio o la coordinazione alterati associati all'ubriachezza.
L'alcol può anche stimolare il rilascio di neurotrasmettitori come la serotonina e la dopamina. Questi neurotrasmettitori sono associati al piacere e alla ricompensa e possono portare a sentimenti come felicità o rilassamento.
Questi sentimenti sono uniti da ulteriori sintomi fisici di intossicazione come vampate di calore, sudorazione e aumento della minzione.
Quali sono le cause dei postumi di una sbornia?
I postumi di una sbornia si verificano dopo aver bevuto troppo alcol. I sintomi possono essere spiacevoli e possono variare da persona a persona. Ecco cosa provoca i postumi di una sbornia:
- Disidratazione. Il consumo di alcol provoca un aumento della minzione, con conseguente perdita di liquidi. Questo può portare a mal di testa, affaticamento e sensazione di sete.
- Irritazione del tratto gastrointestinale. L'alcol irrita il rivestimento dello stomaco, provocando nausea e mal di stomaco.
- Interruzione del sonno. Bere spesso porta a dormire poco, che può aumentare la sensazione di stanchezza o affaticamento.
- Basso livello di zucchero nel sangue. L'alcol può portare a un basso livello di zucchero nel sangue, che può farti sentire stanco, debole o tremante.
- Acetaldeide. L'acetaldeide (la sostanza chimica formata dall'alcol che metabolizza nel tuo corpo) è tossica e può contribuire all'infiammazione nel tuo corpo, che può farti sentire come se fossi malato.
- Mini ritiro. L'alcol ha un effetto inibitorio sul sistema nervoso centrale. Quando l'alcol svanisce, il tuo sistema nervoso centrale è sbilanciato. Questo può portare a sentirsi più irritabili o ansiosi.
Concentrazione di alcol nel sangue (BAC)
La concentrazione di alcol nel sangue (BAC) è la percentuale di alcol nel flusso sanguigno di una persona. Man mano che consumi più alcol, sempre più di esso entra nel flusso sanguigno.
Molti fattori influenzano il modo in cui l'alcol viene assorbito e metabolizzato. Questi includono:
- Sesso. A causa delle differenze nel metabolismo dell'alcol, le donne hanno in genere un tasso alcolemico maggiore rispetto agli uomini dopo la stessa quantità di bevande.
- Peso. Dopo lo stesso numero di drink, le persone con una massa corporea maggiore hanno maggiori probabilità di avere un tasso alcolemico inferiore rispetto a chi ha una massa corporea inferiore.
- Età. I giovani possono essere meno sensibili ad alcuni degli effetti dell'alcol.
- Salute generale e se hai condizioni di salute sottostanti. Alcune condizioni possono influenzare la capacità del corpo di metabolizzare l'alcol.
- Livelli di metabolismo e tolleranza all'alcol. Il tasso di metabolismo dell'alcol e il livello di tolleranza all'alcol possono variare da individuo a individuo.
Diversi fattori esterni possono anche influenzare i livelli di alcol nel sangue. Questi includono:
- il tipo e la forza dell'alcol che stai bevendo
- la velocità con cui hai consumato alcol
- la quantità di alcol che hai bevuto
- che tu abbia mangiato o meno
- se stai usando alcol con altre droghe o farmaci
Limiti legali e illegali di BAC
Gli Stati Uniti hanno definito un "limite legale" per il BAC. Se ti trovi al di sopra del limite legale, sei soggetto a sanzioni legali come l'arresto o una condanna DUI.
Negli Stati Uniti, il limite BAC legale è dello 0,08%. Il limite legale per i conducenti di veicoli commerciali è ancora più basso: lo 0,04%.
Livelli di intossicazione per uomini e donne
C'è un modo per capire il tuo livello di intossicazione? L'unico modo in cui è possibile misurare i livelli di BAC è utilizzando un test etilometro o un test di alcol nel sangue.
I grafici seguenti possono essere utili come riferimento. Mostrano il peso, i limiti legali e i livelli di intossicazione per uomini e donne.
Cos'è una bevanda standard?
Secondo le Dietary Guidelines for Americans: 2015-2020, una bevanda standard è definita come 14 grammi (o 0,6 once) di alcol puro.
Ricorda che i livelli di alcol possono variare in base alla bevanda specifica. Ad esempio, secondo queste linee guida, 12 once di una birra all'8% sono tecnicamente più di una bevanda. Allo stesso modo, una bevanda mista come una margarita contiene probabilmente anche più di una bevanda.
Raccomandazioni moderate per bere
Quindi quali sono alcune buone linee guida per livelli moderati di bere? Le linee guida dietetiche per gli americani: 2015-2020 definiscono il consumo moderato fino a 1 bevanda al giorno per le donne e 2 bevande al giorno per gli uomini.
Per bere moderato si intende fino a 1 bevanda al giorno per le donne e 2 drink al giorno per gli uomini.
Queste linee guida sono generalmente sicure per la maggior parte delle persone. Alcuni altri consigli per un consumo sicuro di alcol includono:
- Assicurati di non bere a stomaco vuoto. Avere cibo nello stomaco mentre si beve può rallentare l'assorbimento di alcol.
- Assicurati di rimanere idratato. Prova a bere un bicchiere pieno d'acqua tra ogni bevanda.
- Sorseggia lentamente. Cerca di limitare il consumo a una bevanda all'ora.
- Conosci i tuoi limiti. Decidi quante bevande hai intenzione di consumare prima di iniziare. Non lasciare che gli altri ti facciano pressioni per bere di più.
Quando bere diventa pericoloso
Mentre è improbabile che bere con moderazione sia dannoso per la maggior parte delle persone, il binge drinking o il bere cronico possono diventare pericolosi. Quando il bere diventa preoccupante?
Il bere problematico include quanto segue:
- Binge drinking, che è definito come 4 drink in 2 ore per le donne e 5 drink in 2 ore per gli uomini.
- Bere pesante, ovvero 8 o più drink a settimana per le donne e 15 o più drink a settimana per gli uomini.
- Disturbo da uso di alcol, che comporta sintomi come l'incapacità di frenare il bere, la necessità di più alcol per ottenere l'effetto desiderato e il continuare a bere nonostante i suoi effetti negativi sulla tua vita.
Rischi per la salute dell'alcol
Ci sono molti potenziali rischi per la salute associati all'abuso di alcol. Alcuni di loro includono:
- intossicazione da alcol
- rischio di lesioni o morte durante l'intossicazione
- maggiore probabilità di intraprendere comportamenti sessuali rischiosi, come il sesso senza preservativo o altri metodi di barriera
- indebolimento del sistema immunitario, rendendoti più incline ad ammalarti
- malattie cardiache, come ipertensione e ictus
- malattie del fegato, come l'epatite alcolica e la cirrosi
- problemi digestivi, come ulcere e pancreatite
- sviluppo di vari tipi di cancro, compresi quelli del fegato, del colon e della mammella
- problemi neurologici, tra cui neuropatia e demenza
- problemi di salute mentale, come depressione e ansia
Persone che dovrebbero evitare l'alcol
Ci sono alcuni gruppi che dovrebbero evitare del tutto di bere. Loro includono:
- persone che hanno meno dell'età legale per bere, che è 21 negli Stati Uniti
- donne incinte
- persone che si stanno riprendendo dal disturbo da uso di alcol
- persone che intendono guidare, utilizzare macchinari o partecipare a un'altra attività che richiede coordinamento e attenzione
- persone che assumono farmaci che possono avere un'interazione negativa con l'alcol
- persone con una condizione di salute sottostante che potrebbe essere influenzata negativamente dall'alcol
Quando vedere un dottore
Dovresti consultare un medico se pensi che tu o una persona cara stiate abusando di alcol. Fai attenzione a questi segni:
- Hai la sensazione di bere troppo o di non poter controllare il tuo bere.
- Ti accorgi che passi molto tempo pensando all'alcol o cercando di acquistarlo.
- Hai notato che bere ha avuto un impatto negativo sulla tua vita, incluso il tuo lavoro, la tua vita personale o la tua vita sociale.
- Familiari, amici o persone care hanno espresso la loro preoccupazione per il tuo bere.
Se ti identifichi con uno qualsiasi di questi segni, parla con un medico. Possono lavorare a stretto contatto con te per sviluppare una strategia che ti aiuti a smettere di bere.
Se noti questi segni in un amico o in una persona cara, non aver paura di raggiungere ed esprimere le tue preoccupazioni. Organizzare un intervento può aiutarli a rendersi conto che hanno bisogno di aiuto per bere.
Il cibo da asporto
È improbabile che il consumo di alcol con moderazione abbia un effetto negativo sulla salute. Tuttavia, l'abuso di alcol può avere una serie di effetti dannosi.
Se scegli di bere, è importante farlo in sicurezza. Questo può essere ottenuto rallentando l'assunzione, rimanendo idratati e non bevendo più di quanto riesci a sopportare.
Se ritieni che tu stesso o una persona cara stiate abusando di alcol, assicurati di parlare con un medico. Ci sono anche altri modi per ottenere aiuto, tra cui la SAMHSA National Helpline (800-662-4357) e il NIAAA Alcohol Treatment Navigator.
