Cos'è il panace gigante?
Il panace gigante è un'erba legata alle carote, al coriandolo e al prezzemolo. Cresce naturalmente nelle montagne del Caucaso, che si estendono tra il Mar Nero e il Mar Caspio nel sud-ovest asiatico.
La pianta fu introdotta per la prima volta negli Stati Uniti nel 1917 per la piantagione decorativa. Le sue grandi dimensioni e i delicati fiori bianchi, che a volte possono essere scambiati per il pizzo della regina Anna, lo rendevano un'aggiunta attraente ai giardini.
Ma la pianta è diventata presto una specie invasiva e pericolosa perché è dannosa per l'uomo e disturba l'habitat naturale.
La linfa di panace gigante può causare gravi ustioni sulla pelle umana e animale. Cresce molto grande e ha la capacità di diffondersi rapidamente, permettendogli di spiazzare altre piante che crescono naturalmente.
Il panace gigante può essere alto da 15 a 20 piedi quando è completamente cresciuto. Steli spessi, larghi da 2 a 4 pollici, supportano foglie che possono raggiungere i 5 piedi di larghezza. I suoi grappoli di piccoli fiori possono raggiungere i 2 piedi e mezzo di diametro e un mazzo può produrre migliaia di semi.
Attualmente è stato avvistato in 16 stati degli Stati Uniti nel nord-est, lungo la costa orientale, nel Midwest, nel Pacifico nord-occidentale e in Alaska.
Bruciore di panace gigante
Il panace gigante non è pericoloso fintanto che non ne tocchi la linfa. La linfa all'interno delle foglie e dei gambi è ciò che provoca ustioni. Ha sostanze chimiche tossiche chiamate furanocumarine.
Quando questi vengono a contatto con la pelle, provoca una reazione chiamata fitofotodermite. Questa reazione danneggia effettivamente il tuo DNA e cambia il modo in cui la tua pelle si protegge dalla luce ultravioletta (UV).
La fitofotodermite significa che la tua pelle non è in grado di proteggersi adeguatamente dal sole. Se la pelle viene esposta alla luce solare, provoca una grave ustione. Questa reazione chimica può avvenire anche 15 minuti dopo aver preso la linfa sulla pelle.
Più a lungo c'è la linfa sulla pelle, più la pelle può diventare sensibile alla luce solare. La tua pelle potrebbe essere ancora colpita anche mesi dopo l'esposizione.
Rossore e vesciche possono svilupparsi circa 48 ore dopo che la pelle esposta è stata esposta alla luce solare. La gravità dell'ustione dipende da quanto tempo sei al sole.
Può danneggiare più della pelle. Se la linfa entra negli occhi, il panace gigante può causare cecità temporanea o permanente. Respirare le particelle di linfa dall'aria può causare problemi respiratori.
Le persone spesso ottengono linfa su di loro quando non si rendono conto di cosa sia la pianta. Può succedere a un giardiniere che abbatte le erbacce o ai bambini che giocano nei boschi, proprio come la quercia velenosa.
La maggior parte della linfa si trova nel lungo gambo cavo e nei gambi che attaccano le foglie alla pianta, quindi tagliando questo gambo o strappando le foglie puoi liberarlo. La linfa si trova anche nelle radici, nei semi e nei fiori.
Che aspetto ha il panace gigante?
Il panace gigante raggiunge i 15-20 piedi quando è completamente cresciuto. Prima di allora, la pianta può essere confusa con piante che sembrano simili, come il pizzo della regina Anna, a causa dei suoi minuscoli fiori bianchi che si formano in grandi grappoli. Ma ci sono caratteristiche specifiche che puoi cercare.
Il modo più semplice per riconoscere il panace gigante è guardare il gambo. Avrà macchie rosso porpora scuro e setole bianche e sottili. Le foglie verdi e frastagliate possono raggiungere la larghezza di 5 piedi. Possono anche avere setole sottili e bianche.
Cosa fare se tocchi la linfa di panace gigante
Se hai della linfa gigante di panace sulla pelle, lava l'area con un sapone delicato e acqua fredda il prima possibile. Tieni la pelle coperta quando sei fuori per proteggerla dalla luce solare. Più velocemente sei in grado di lavare via la linfa, meno possibili danni può causare.
Se iniziano a formarsi un'eruzione cutanea o vesciche, consultare un medico. Il trattamento dipenderà dalla gravità dell'ustione o della reazione. L'irritazione cutanea rilevata precocemente potrebbe essere trattata con una crema steroidea e farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene, per alleviare il dolore.
Gravi ustioni potrebbero richiedere un intervento chirurgico per innestare una nuova pelle sulla pelle danneggiata.
Oltre ad avere vestiti sull'area coperta di vesciche quando sei fuori, ti consigliamo di avvolgerli in una garza per evitare una maggiore esposizione al sole. I medici possono consigliarti di tenere l'area avvolta quando sei fuori per diversi mesi, anche dopo che le vesciche sono guarite.
Rivolgiti subito a un medico se ti viene la linfa negli occhi.
Cosa fare se vedi il panace gigante
Il panace gigante è sulla lista federale delle infestanti nocive come Heracleum mantegazzianum. Poiché è considerata una pianta invasiva, è vietato piantare il panace gigante e dovrebbe essere segnalato per la rimozione se viene individuato.
La pianta di solito cresce in:
- zone umide
- boschi
- spazi con ombra parziale
- aree lungo torrenti e fiumi
Gli esperti mettono in guardia contro la rimozione della pianta da soli. Se vedi il panace gigante, segnalalo al dipartimento di conservazione del tuo stato. Esistono procedure diverse in ogni stato. Ad esempio, New York dispone di una gigantesca hotline di panace che puoi chiamare.
In generale, è possibile trovare informazioni su come segnalare l'impianto sul sito web del dipartimento di conservazione o dei servizi ambientali di ogni stato.
Porta via
Il panace gigante è una pianta pericolosa e invasiva. Quando la linfa arriva sulla pelle e la pelle è esposta alla luce solare, può causare gravi ustioni che richiedono cure mediche, compreso un intervento chirurgico.
Se vedi la pianta, non provare a rimuoverla da solo. Contatta il dipartimento di conservazione del tuo stato.
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