Cosa sono gli insetti che si baciano?
Il loro nome da insetto è triatomine, ma le persone li chiamano "insetti che baciano" per una ragione piuttosto spiacevole: tendono a mordere le persone sul viso.
Gli insetti che si baciano portano un parassita chiamato Trypanosoma cruzi. Prendono questo parassita nutrendosi di una persona o un animale infetto. Il parassita vive quindi negli intestini e nelle feci dell'insetto che si bacia.
Se le feci contenenti questo parassita entrano nel tuo corpo, verrai infettato. L'infezione è chiamata malattia di Chagas.
Gli insetti che si baciano sono notturni. Ciò significa che escono di notte per nutrirsi. Di solito la persona sta dormendo e il morso non fa male. Potresti anche non sapere di essere stato morso.
Baciare gli insetti morde iniettando saliva che ha proprietà anestetiche nella pelle. In genere occorrono tra i 20 ei 30 minuti affinché un bug si alimenti. L'insetto può mordere ovunque da 2 a 15 volte. In genere, l'insetto morde una persona in faccia.
Che aspetto ha un morso di insetto che si bacia?
La maggior parte delle persone non ha una reazione cutanea quando una cimice che le bacia le morde. Il morso assomiglia a qualsiasi altro morso di insetto, tranne per il fatto che di solito c'è un gruppo di morsi insieme in un punto.
Le persone che sono sensibili alla saliva dell'insetto, possono sperimentare una reazione al morso. Questo di solito è solo un lieve prurito, arrossamento e gonfiore, ma a volte, un morso di insetto che si bacia provoca una grave reazione allergica.
Se sei stato infettato dal parassita Trypanosoma cruzi, una piccola area di arrossamento e gonfiore che si sente duro, chiamata chagoma, può formarsi nel sito del morso una o due settimane dopo essere stato morso. Se le feci dell'insetto vengono accidentalmente strofinate nell'occhio o il morso è vicino a uno, può verificarsi un gonfiore caratteristico intorno a quell'occhio, noto come segno di Romaña.
Rischi di baciare punture di insetti
Grave reazione allergica
Alcune persone soffrono di anafilassi dopo essere state morse. Questa è una reazione allergica pericolosa per la vita che si manifesta all'improvviso. Può rendere difficile la respirazione e abbassare la pressione sanguigna a livelli pericolosi. Richiede un trattamento immediato.
Malattia di Chagas
La malattia di Chagas è endemica in Messico, America Centrale e Sud America. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fino a otto milioni di persone in queste aree hanno l'infezione.
Il CDC stima che oltre 300.000 persone negli Stati Uniti abbiano il parassita. Ci sono insetti che si baciano negli stati meridionali, ma solo raramente questi insetti trasmettono il parassita. La maggior parte delle persone con malattia di Chagas negli Stati Uniti sono state infettate nelle aree endemiche.
La malattia di Chagas è una grave complicanza del morso di un insetto che si bacia. È causato dall'infezione da un parassita chiamato Trypanosoma cruzi che vive nell'intestino e nelle feci di un insetto che si bacia. Non tutte le persone morse baciando insetti contraggono la malattia di Chagas. Questo perché si contrasta la malattia solo se le feci infette del parassita entrano nel corpo.
Dopo che l'insetto che si bacia morde e si nutre del sangue di una persona, gli insetti che si baciano defecano. Può verificarsi un'infezione se le feci entrano nel corpo attraverso la bocca, il naso, gli occhi o qualsiasi apertura nella pelle. Questo può accadere se graffi o tocchi il morso e trasferisci accidentalmente le feci. Le feci possono anche entrare attraverso il morso. Grattare o sfregare il morso aumenta le possibilità che ciò accada.
Le prime settimane dell'infezione sono la cosiddetta fase acuta. La maggior parte delle persone non presenta sintomi o presenta solo sintomi simil-influenzali molto lievi. Questi possono includere febbre, dolori muscolari, eruzioni cutanee e gonfiore delle ghiandole. I sintomi sono una reazione all'elevato numero di parassiti che circolano nel sangue.
I sintomi migliorano senza trattamento poiché il numero di parassiti nel flusso sanguigno diminuisce. Questa è la fase cronica. Il parassita è ancora nel corpo, ma la maggior parte delle persone non ha più sintomi.
Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si stima che dal 20 al 30% delle persone con malattia di Chagas manifesti sintomi da 10 a 25 anni dopo. I sintomi sono gravi e possono essere pericolosi per la vita. Possono includere:
- ritmi cardiaci irregolari che possono portare a morte improvvisa
- cardiomiopatia o un cuore ingrossato
- dilatazione dell'esofago (megaesofago) e del colon (megacolon).
Se trattata precocemente, la fase cronica può essere evitata. È importante cercare subito un trattamento se pensi che una cimice che si bacia ti abbia morso perché non esiste una cura per la malattia di Chagas una volta che diventa cronica.
Baciare il trattamento delle punture di insetti
Se il tuo medico ti diagnostica la malattia di Chagas, può prescriverti farmaci antiparassitari come benznidazolo e nifurtimox. Né sono prontamente disponibili.
- Benznidazolo. Questo farmaco è approvato dalla FDA per i bambini da 2 a 12 anni. Non è disponibile nelle farmacie statunitensi, ma può essere ottenuto dai medici sul sito web del produttore.
- Nifurtimox. Questo non è approvato dalla FDA. Può essere ottenuto dal CDC come farmaco sperimentale.
La malattia di Chagas deve essere trattata precocemente. Una volta che la malattia raggiunge la fase cronica, i farmaci non la cureranno.
A chiunque sia in fase acuta vengono somministrati farmaci antiparassitari per uccidere i parassiti e impedire che la malattia diventi cronica. A volte viene somministrato anche a persone nella fase cronica.
I farmaci non possono curare la malattia dopo che è diventata cronica, ma possono rallentare la progressione della malattia e aiutare a evitare complicazioni potenzialmente letali. Le persone con malattie croniche che dovrebbero essere trattate sono:
- chiunque abbia meno di 18 anni
- chiunque sotto i 50 anni che non abbia una cardiomiopatia avanzata
Quando vedere un dottore
Dovresti consultare un medico se:
- vivono nella metà meridionale degli Stati Uniti, America Centrale, Messico o Sud America e hanno punture di insetti a grappolo sul corpo, in particolare sul viso
- ho visto baciare insetti nella tua casa (vedi foto sotto)
- stanno riscontrando sintomi che potrebbero essere dovuti alla malattia di Chagas
Come evitare di baciare punture di insetti
Durante il giorno, gli insetti che si baciano di solito vivono nel fango, nella paglia e nell'adobe. Questi materiali sono spesso usati per costruire case nelle aree endemiche del Messico, del Sud America e dell'America Latina. Se visiti queste zone, cerca di evitare di dormire in strutture realizzate con questi materiali. Se ci dormi, prendi le seguenti precauzioni:
- circonda il tuo letto con reti rivestite di insetticida
- spray insetticidi per uccidere gli insetti della zona
- applicare regolarmente uno spray per insetti
Se vivi negli Stati Uniti meridionali e vedi insetti che si baciano:
- sigillare crepe e fessure nella vostra casa con mastice a base di silicone
- riparare eventuali buchi o danni nelle zanzariere
- rimuovere detriti o foglie entro 20 piedi dalla casa
- far dormire animali domestici in casa per evitare che gli insetti li mordano di notte e trasmettano il virus alle persone
- pulire tutte le superfici con una soluzione di candeggina o insetticida
Un disinfestatore professionista può uccidere gli insetti che si baciano se li hai visti a casa tua. Se pensi di vedere un insetto che si bacia, prova a catturarlo mentre indossi i guanti o con un contenitore. Non toccare direttamente l'insetto e pulire tutte le superfici con una soluzione di candeggina se hai visto insetti baciarsi in casa.
Aspetto di un insetto baciante
Gli insetti che baciano possono assomigliare a molti altri insetti naturalmente presenti negli Stati Uniti, come il corsaro occidentale, l'insetto dai piedi a foglia e l'insetto delle ruote. Gli aspetti chiave dell'aspetto di un insetto che si bacia includono:
- testa a forma di cono
- corpo lungo, di forma ovale con antenne
- da circa 0,5 a 1 pollice di lunghezza
- corpo da marrone chiaro a nero (alcuni insetti hanno segni gialli, rossi o marrone chiaro sui loro corpi)
- sei gambe
Porta via
Baciare gli insetti non sempre causa la malattia di Chagas, ma se pensi di essere stato morso, consulta subito il tuo medico. Il trattamento precoce è fondamentale per impedire che la malattia di Chagas raggiunga lo stadio cronico.
Mantenere la tua casa libera da insetti e avvisare il tuo medico se hai morsi o sintomi della malattia di Chagas può aiutarti a rimanere il più sano possibile.
