Cos'è il plasma?
Il tuo sangue può essere separato in quattro componenti, uno dei quali è il plasma. Gli altri tre sono:
- globuli rossi
- globuli bianchi
- piastrine
Il plasma costituisce circa il 55 percento del tuo sangue. Svolge diverse funzioni chiave nel corpo, incluso il trasporto di prodotti di scarto.
Continua a leggere per saperne di più sul plasma, compreso di cosa è fatto e le sue numerose funzioni.
Cosa c'è nel plasma?
Il plasma contiene circa il 92% di acqua. Quest'acqua aiuta a riempire i vasi sanguigni, che mantiene il sangue e altri nutrienti in movimento attraverso il cuore.
Il restante 8% del plasma contiene diversi materiali chiave, tra cui:
- proteine
- immunoglobuline
- elettroliti
Quando il sangue viene separato nei suoi componenti chiave, inclusi i globuli rossi e il plasma, il plasma appare come un fluido con sfumature gialle.
Quali sono le funzioni del plasma?
Una delle funzioni principali del plasma è la rimozione dei rifiuti dalle funzioni cellulari che aiutano a produrre energia. Il plasma accetta e trasporta questi rifiuti in altre aree del corpo, come i reni o il fegato, per l'escrezione.
Il plasma aiuta anche a mantenere la temperatura corporea assorbendo e rilasciando il calore secondo necessità.
Oltre a trasportare i rifiuti e regolare la temperatura corporea, il plasma ha molte altre funzioni chiave che vengono svolte dai suoi diversi componenti:
Proteine
Il plasma contiene due proteine chiave chiamate albumina e fibrinogeno. L'albumina è fondamentale per mantenere l'equilibrio del fluido, chiamato pressione oncotica, nel sangue.
Questa pressione è ciò che impedisce al fluido di fuoriuscire nelle aree del corpo e della pelle dove solitamente si raccoglie meno fluido. Ad esempio, le persone con bassi livelli di albumina possono avere gonfiore alle mani, ai piedi e all'addome.
Il fibrinogeno aiuta a ridurre il sanguinamento attivo, rendendolo una parte importante del processo di coagulazione del sangue. Se una persona perde molto sangue, perderà anche plasma e fibrinogeno. Ciò rende più difficile la coagulazione del sangue, che può portare a una significativa perdita di sangue.
Immunoglobuline
Il plasma contiene gamma globuline, un tipo di immunoglobulina. Le immunoglobuline aiutano il corpo a combattere le infezioni.
Elettroliti
Gli elettroliti conducono elettricità quando disciolti in acqua, da cui il loro nome. Gli elettroliti comuni includono sodio, potassio, magnesio e calcio. Ciascuno di questi elettroliti svolge un ruolo chiave nel corpo.
Quando non hai abbastanza elettroliti, puoi avere una serie di sintomi, tra cui:
- debolezza muscolare
- convulsioni
- ritmi cardiaci insoliti
Perché sono necessarie donazioni di plasma?
Quando le persone perdono molto sangue, spesso a causa di un incidente traumatico o di un intervento chirurgico, perdono anche molto plasma. Date tutte le funzioni del plasma, questo può avere gravi effetti sulla salute di qualcuno. Questo è il motivo per cui le organizzazioni raccolgono plasma oltre al sangue intero.
Come è fatto
Esistono due modi per donare il plasma. Il primo è donare sangue intero. Un laboratorio quindi separa i componenti del sangue, compreso il plasma, secondo necessità.
L'altro modo prevede la donazione solo del plasma. Questo viene eseguito attraverso un metodo noto come plasmaferesi. Una macchina preleva il sangue da una vena in una centrifuga. Una centrifuga è una macchina che gira rapidamente, che separa il plasma da altri componenti del sangue.
Il plasma è naturalmente più leggero di molti altri componenti, quindi tende a salire verso l'alto durante questo processo. La macchina manterrà il plasma e invierà altri componenti, come i globuli rossi, al tuo corpo.
Il plasma donato si conserva per circa un anno. Di solito viene conservato congelato fino a quando non è necessario.
Chi può donare
Ogni laboratorio o banca del sangue può avere requisiti diversi riguardo a chi può donare il plasma.
In generale, i donatori devono:
- avere un'età compresa tra i 18 e i 69 anni
- pesare almeno 110 libbre
- non hanno donato plasma negli ultimi 28 giorni
La regola dei 28 giorni consente al corpo del donatore di guarire e ripararsi da solo. Ciò fornisce circa 13 opportunità di donare plasma all'anno.
Se vivi negli Stati Uniti, la Croce Rossa americana può aiutarti a trovare un sito per la donazione del sangue. Ulteriori informazioni sugli effetti collaterali della donazione di plasma e importanti suggerimenti per la sicurezza.
La linea di fondo
Il plasma è una parte importante del sangue che aiuta con tutto, dalla regolazione della temperatura corporea alla lotta alle infezioni. Non avere abbastanza plasma può avere gravi conseguenze per la salute, motivo per cui le persone possono donare plasma per l'uso in altri.
