Peperoncini (Capsicum annuum) sono i frutti di Capsico piante di pepe, notevoli per il loro sapore piccante.
Sono membri della famiglia della belladonna, imparentata con peperoni e pomodori. Esistono molte varietà di peperoncino, come il pepe di Caienna e il jalapeño.
I peperoncini sono usati principalmente come spezie e possono essere cotti o essiccati e in polvere. I peperoncini rossi in polvere sono noti come paprika.
La capsaicina è il principale composto vegetale bioattivo nei peperoncini, responsabile del loro gusto unico e pungente e di molti dei loro benefici per la salute.
Questo articolo ti dice tutto ciò che devi sapere sui peperoncini.
Valori nutrizionali
I valori nutrizionali per 1 cucchiaio (15 grammi) di peperoncino rosso crudo, fresco sono:
- Calorie: 6
- Acqua: 88%
- Proteine: 0,3 grammi
- Carboidrati: 1,3 grammi
- Zucchero: 0,8 grammi
- Fibra: 0,2 grammi
- Grassi: 0,1 grammi
SOMMARIOI peperoncini forniscono alcuni carboidrati e offrono una piccola quantità di proteine e fibre.
Vitamine e minerali
I peperoncini sono ricchi di varie vitamine e minerali.
Tuttavia, poiché vengono consumati solo in piccole quantità, il loro contributo all'assunzione giornaliera è minuscolo. Questi frutti piccanti vantano:
- Vitamina C. I peperoncini sono molto ricchi di questo potente antiossidante, che è importante per la guarigione delle ferite e la funzione immunitaria.
- Vitamina B6. Famiglia di vitamine del gruppo B, la B6 svolge un ruolo nel metabolismo energetico.
- Vitamina K1. Conosciuta anche come fillochinone, la vitamina K1 è essenziale per la coagulazione del sangue e per la salute delle ossa e dei reni.
- Potassio. Un minerale dietetico essenziale che serve una varietà di funzioni, il potassio può ridurre il rischio di malattie cardiache se consumato in quantità adeguate.
- Rame. Spesso carente nella dieta occidentale, il rame è un oligoelemento essenziale, importante per ossa forti e neuroni sani.
- Vitamina A. I peperoncini rossi sono ricchi di beta carotene, che il tuo corpo converte in vitamina A.
SOMMARIOI peperoncini sono ricchi di varie vitamine e minerali, ma di solito vengono consumati in piccole quantità, quindi non contribuiscono in modo significativo all'assunzione giornaliera di micronutrienti.
Altri composti vegetali
I peperoncini sono una ricca fonte di capsaicina piccante.
Sono anche molto ricchi di carotenoidi antiossidanti, che sono collegati a numerosi benefici per la salute.
Ecco i principali composti vegetali bioattivi nei peperoncini:
- Capsantina. Il principale carotenoide dei peperoncini rossi - fino al 50% del contenuto totale di carotenoidi - la capsantina è responsabile del loro colore rosso. Le sue potenti proprietà antiossidanti possono combattere il cancro.
- Violaxantina. Il principale antiossidante carotenoide nel peperoncino giallo, la violaxantina rappresenta il 37-68% del contenuto totale di carotenoidi.
- Luteina. Più abbondante nei peperoncini verdi (immaturi), i livelli di luteina diminuiscono con la maturazione. L'elevato consumo di luteina è collegato a una migliore salute degli occhi.
- Capsaicina. Uno dei composti vegetali più studiati nei peperoncini, la capsaicina è responsabile del loro sapore pungente (piccante) e di molti dei loro effetti sulla salute.
- Acido sinapico. Conosciuto anche come acido sinapinico, questo antiossidante ha una varietà di potenziali benefici per la salute.
- Acido ferulico. Analogamente all'acido sinapico, l'acido ferulico è un antiossidante che può aiutare a proteggere da varie malattie croniche.
Il contenuto di antiossidanti dei peperoncini maturi (rossi) è molto più alto di quello dei peperoni immaturi (verdi).
SOMMARIOI peperoncini sono ricchi di composti vegetali antiossidanti che sono stati collegati a vari benefici per la salute. Il più notevole è la capsaicina, che è responsabile del gusto pungente (piccante) dei peperoncini.
Benefici per la salute del peperoncino
Nonostante il loro sapore bruciante, i peperoncini sono stati a lungo considerati una spezia salutare.
Sollievo dal dolore
La capsaicina, il principale composto vegetale bioattivo nel peperoncino, ha alcune proprietà uniche.
Si lega ai recettori del dolore, che sono terminazioni nervose che percepiscono il dolore. Ciò induce una sensazione di bruciore ma non provoca vere e proprie ferite da bruciore.
Anche così, un consumo elevato di peperoncino (o capsaicina) può desensibilizzare i tuoi recettori del dolore nel tempo, riducendo la tua capacità di percepire il sapore bruciante del peperoncino.
Inoltre rende questi recettori del dolore insensibili ad altre forme di dolore, come il bruciore di stomaco causato dal reflusso acido.
Uno studio ha rilevato che quando 2,5 grammi di peperoncino rosso venivano somministrati quotidianamente a persone con bruciore di stomaco, il dolore peggiorava all'inizio del trattamento di 5 settimane ma migliorava nel tempo.
Ciò è supportato da un altro piccolo studio di 6 settimane che mostra che 3 grammi di peperoncino ogni giorno migliorano il bruciore di stomaco nelle persone con reflusso acido.
L'effetto di desensibilizzazione non sembra essere permanente e uno studio ha notato che è stato invertito 1-3 giorni dopo l'interruzione del consumo di capsaicina.
Perdita di peso
L'obesità è una grave condizione di salute che aumenta il rischio di molte malattie croniche, come le malattie cardiache e il diabete.
Alcune prove suggeriscono che la capsaicina può favorire la perdita di peso riducendo l'appetito e aumentando la combustione dei grassi.
Infatti, gli studi dimostrano che 10 grammi di peperoncino rosso possono aumentare significativamente la combustione dei grassi sia negli uomini che nelle donne.
La capsaicina può anche ridurre l'apporto calorico. Uno studio su 24 persone che consumano peperoncino regolarmente ha scoperto che l'assunzione di capsaicina prima di un pasto ha portato a un ridotto apporto calorico.
Un altro studio ha osservato una significativa riduzione dell'appetito e dell'apporto calorico solo in coloro che non consumavano regolarmente peperoncino.
Non tutti gli studi hanno trovato che i peperoncini siano efficaci. Altri studi non hanno rilevato effetti significativi sull'assunzione di calorie o sulla combustione dei grassi.
Nonostante le prove contrastanti, sembra che il consumo regolare di peperoncino rosso o integratori di capsaicina possa aiutare la perdita di peso se combinato con altre strategie di stile di vita sano.
Tuttavia, i peperoncini probabilmente non sono molto efficaci da soli. Inoltre, la tolleranza agli effetti della capsaicina può svilupparsi nel tempo, limitandone l'efficacia.
SOMMARIOI peperoncini sono associati a numerosi benefici per la salute. Possono favorire la perdita di peso se combinati con altre strategie di stile di vita sano e possono aiutare ad alleviare il dolore causato dal reflusso acido.
Potenziali svantaggi
I peperoncini possono avere effetti negativi in alcuni individui e molte persone non amano la sua sensazione di bruciore.
Sensazione di bruciore
I peperoncini sono ben noti per il loro sapore caldo e bruciante.
La sostanza responsabile è la capsaicina, che si lega ai recettori del dolore e provoca un'intensa sensazione di bruciore.
Per questo motivo, il composto oleoresina capsico estratto dal peperoncino è l'ingrediente principale degli spray al peperoncino.
In quantità elevate, provoca forti dolori, infiammazione, gonfiore e arrossamento.
Nel tempo, l'esposizione regolare alla capsaicina può far sì che alcuni neuroni del dolore diventino insensibili a ulteriore dolore.
Mal di stomaco e diarrea
Il consumo di peperoncino può causare disturbi intestinali in alcune persone.
I sintomi possono includere dolore addominale, sensazione di bruciore all'intestino, crampi e diarrea dolorosa.
Questo è più comune nelle persone con sindrome dell'intestino irritabile (IBS). Il peperoncino può peggiorare temporaneamente i sintomi in coloro che non sono abituati a mangiarlo regolarmente.
Per questo motivo, le persone con IBS potrebbero voler limitare il consumo di peperoncino e altri cibi piccanti.
Rischio di cancro
Il cancro è una malattia grave caratterizzata da una crescita cellulare anormale.
Le prove sugli effetti del peperoncino sul cancro sono contrastanti.
Studi in provetta e su animali indicano che la capsaicina, un composto vegetale contenuto nel peperoncino, può aumentare o diminuire il rischio di cancro.
Studi osservazionali sugli esseri umani collegano il consumo di peperoncino a un aumento del rischio di cancro, in particolare della cistifellea e dello stomaco.
Inoltre, il peperoncino rosso in polvere è stato identificato come un fattore di rischio per il cancro alla bocca e alla gola in India.
Tieni presente che gli studi osservazionali non possono dimostrare che i peperoncini causano il cancro, solo che le persone che hanno mangiato quantità elevate di peperoncino avevano maggiori probabilità di ottenerlo.
Sono necessari ulteriori studi per determinare se l'assunzione di peperoncino pesante o gli integratori di capsaicina sono sicuri a lungo termine.
SOMMARIOI peperoncini non fanno bene a tutti. Innescano una sensazione di bruciore e possono causare mal di stomaco e diarrea in alcuni individui. Alcuni studi associano il consumo di peperoncino a un aumento del rischio di cancro.
La linea di fondo
I peperoncini sono una spezia popolare in molte parti del mondo e ben noti per il loro sapore piccante e pungente.
Sono ricchi di vitamine, minerali e vari composti vegetali unici.
Questi includono la capsaicina, la sostanza che fa bruciare la bocca. La capsaicina è collegata a numerosi benefici per la salute, oltre a effetti negativi.
Da un lato, può aiutare a promuovere la perdita di peso e alleviare il dolore se consumato regolarmente.
D'altra parte, provoca una sensazione di bruciore, che è spiacevole per molte persone, soprattutto per chi non è abituato a mangiare il peperoncino. È anche collegato a disturbi digestivi.
È importante prestare attenzione ai propri livelli di tolleranza quando si mangiano peperoncini. Usarli come spezie può essere salutare, ma coloro che soffrono di disturbi digestivi dovrebbero evitarli.
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