La stagione influenzale va da ottobre a maggio negli Stati Uniti e il virus colpisce ogni anno persone di tutte le diverse fasce d'età. I sintomi influenzali includono tosse, naso che cola, febbre, brividi, dolori muscolari e mal di testa. I sintomi possono essere lievi o gravi e in genere durano da una a due settimane.
L'influenza potrebbe non causare seri problemi ad alcuni, ma c'è il rischio di complicazioni a partire dai 65 anni di età. Il motivo è che gli anziani tendono ad avere un sistema immunitario più debole.
Se hai più di 65 anni, ecco cosa puoi fare per rafforzare il tuo sistema immunitario e prevenire l'influenza e le sue complicanze.
1. Sottoponiti a una vaccinazione antinfluenzale
Una vaccinazione antinfluenzale annuale può ridurre il rischio di infezione dal 40 al 60 percento.
Possono essere necessarie fino a due settimane affinché il vaccino antinfluenzale sia efficace. Il vaccino agisce stimolando il sistema immunitario a creare anticorpi, che possono aiutare a proteggere da un'infezione.
Esistono diversi tipi di vaccini antinfluenzali. Alcuni vaccini sono disponibili per persone di tutte le età.
Fluzone e Fluad sono due vaccini specifici per gli anziani dai 65 anni in su. Questi vaccini forniscono una risposta del sistema immunitario più forte alla vaccinazione rispetto a un vaccino antinfluenzale a dose standard.
Il virus dell'influenza cambia di anno in anno, quindi dovrai ripetere la vaccinazione ogni anno. Puoi ottenere il vaccino antinfluenzale dal tuo medico, da una farmacia o da una clinica antinfluenzale nella tua zona.
Quando ricevi un vaccino antinfluenzale, chiedi anche al tuo medico i vaccini contro lo pneumococco per proteggerti dalla polmonite e dalla meningite.
2. Segui una dieta sana
Mangiare una dieta sana e ricca di sostanze nutritive è un altro modo per rafforzare il sistema immunitario in modo che possa combattere i virus. Ciò include una dieta ricca di frutta e verdura, che contiene vitamine e antiossidanti per promuovere una buona salute.
Dovresti anche ridurre l'assunzione di zuccheri, grassi e alimenti trasformati e scegliere carni magre. Se ritieni di non ricevere abbastanza vitamine e sostanze nutritive dalla tua dieta, chiedi al tuo medico se consiglia di assumere un multivitaminico o un integratore a base di erbe.
3. Diventa attivo
Un'attività fisica intensa può diventare più difficile con l'età, ma ciò non significa che dovresti smettere di muoverti completamente. Un'attività fisica regolare può rafforzare il tuo sistema immunitario e aiutare il tuo corpo a combattere infezioni e virus.
Obiettivo per almeno 30 minuti di attività fisica per tre giorni alla settimana. Questo può includere camminare, andare in bicicletta, yoga, nuoto o altri allenamenti a basso impatto.
L'esercizio aumenta la circolazione sanguigna e ha un effetto antinfiammatorio sul corpo.
4. Abbassa il tuo livello di stress
Lo stress cronico può influenzare il tuo sistema immunitario, diminuendone l'efficacia. Quando è sotto stress, il corpo aumenta la produzione di cortisolo. Questo è un ormone che aiuta il corpo ad affrontare le situazioni stressanti. Limita anche le funzioni corporee che non sono essenziali in una situazione di lotta o fuga.
Lo stress a breve termine non danneggia il corpo. Lo stress cronico, d'altra parte, abbassa la risposta del tuo sistema immunitario, rendendoti suscettibile a virus e malattie.
Per ridurre il tuo livello di stress, imposta dei limiti e non aver paura di dire di no. Impegnati in attività che trovi piacevoli e rilassanti, come la lettura o il giardinaggio.
5. Dormi molto
La privazione del sonno riduce anche l'efficacia del sistema immunitario. Il sonno diventa più importante con l'età perché aiuta anche a migliorare la funzione cerebrale, la concentrazione e la memoria. Anche gli anziani che non dormono a sufficienza sono soggetti alle cadute notturne.
Cerca di dormire almeno dalle sette e mezza alle nove ore a notte. Per migliorare la qualità del tuo sonno, assicurati che la tua stanza sia buia, silenziosa e fresca. Mantieni una routine regolare per andare a dormire e limita i sonnellini diurni a non più di 45 minuti. Non consumare caffeina alla fine della giornata e non bere acqua e altre bevande un'ora e mezza prima di coricarsi.
Parla con il tuo medico se hai problemi di sonno per identificare eventuali cause sottostanti.
6. Mantenere un peso sano
Se sei in sovrappeso, anche aumentare l'attività fisica e aggiustare la tua dieta può aiutarti a perdere i chili in eccesso. Questo è importante perché portare troppo peso ha un impatto negativo sul sistema immunitario.
Sia l'attività fisica che una dieta sana possono ridurre l'infiammazione e mantenere il sistema immunitario sano e forte.
7. Smetti di fumare
È noto che le sostanze chimiche nelle sigarette danneggiano il tessuto polmonare e aumentano il rischio di cancro. Ma possono anche causare malattie respiratorie come influenza, bronchite e polmonite.
Per migliorare la funzione del tuo sistema immunitario, prendi provvedimenti per liberarti dal vizio delle sigarette. Usa strumenti per smettere di fumare come cerotti alla nicotina o gomme alla nicotina. Puoi anche parlare con il tuo medico di farmaci per ridurre la voglia di sigarette.
8. Trascorri del tempo all'aperto
La vitamina D aiuta anche a rafforzare il sistema immunitario. Se il tuo livello di vitamina D è basso, il medico può prescriverti degli integratori o consigliarti un multivitaminico da banco.
Trascorrere più tempo all'aperto consente al corpo di convertire naturalmente la vitamina D dall'esposizione al sole. La quantità di esposizione al sole per ottenere la vitamina D di cui hai bisogno dipenderà dal tono della tua pelle. Alcune persone hanno bisogno di un minimo di 15 minuti, mentre altre potrebbero richiedere fino a due ore.
Esci quando il sole non è troppo forte per evitare scottature.
Il cibo da asporto
L'influenza è un virus potenzialmente pericoloso per le persone di età pari o superiore a 65 anni. È importante adottare misure per rafforzare il sistema immunitario per evitare raffreddore e influenza.
Tuttavia, l'influenza non è sempre prevenibile, quindi consulta immediatamente un medico se sviluppi qualche sintomo. Gli antivirali assunti entro le prime 48 ore possono ridurre la gravità dell'infezione e la gravità dei sintomi.
