Il modo in cui vediamo il mondo plasma chi scegliamo di essere e la condivisione di esperienze avvincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo a vicenda, in meglio. Questa è una prospettiva potente.
"È così bello vederti senza il tuo bastone!"
L'ho già sentito prima e mi fa male ogni volta. Il mio bastone non è qualcosa che va da nessuna parte, e se aiuta a sostenermi, perché dovrebbe? In qualche modo sono meno che se lo stessi usando?
Ho la sindrome di Ehlers-Danlos, una malattia genetica del tessuto connettivo permanente. Per me, si traduce in instabilità, scarso equilibrio e coordinazione e dolore cronico.
Ci sono giorni in cui ho bisogno o voglio usare il mio bastone. Ma quei giorni non sono meno belli e spero che tu sia ancora entusiasta di vedermi.
Le persone disabili sono stanche di sentire le stesse microaggressioni offensive - gli insulti quotidiani, spesso involontari che derivano da una mancanza di consapevolezza intorno all'esperienza vissuta di una persona emarginata - come queste ripetutamente da persone normodotate.
Queste affermazioni offensive possono essere evitate, tuttavia, con un po 'di educazione.
Ecco perché Danielle Perez - cabarettista, attrice, amputata e utilizzatrice di sedia a rotelle - è stata invitata a parlare di cinque frasi che lei (e molte altre persone disabili) sono stanche di sentire in questo episodio di "MTV Decoded".
1. "Come fai a fare sesso?"
Questa è una domanda comune a cui le persone con disabilità fisiche stanno ricevendo. Le persone con disabilità frequentano, hanno partner romantici e fanno sesso, proprio come tutti gli altri. Ma le persone abili raramente lo vedono rappresentato nella cultura popolare e fanno invece supposizioni.
Questa domanda presume che solo le persone abili possano essere attraenti o sexy, o che sia triste, vergognoso o doloroso per le persone con disabilità fare sesso. Non potrebbe essere più lontano dalla verità.
"Questo stereotipo tende ad avere un impatto sproporzionato sulle persone con disabilità fisica, in particolare sulle persone che usano regolarmente ausili per la mobilità o sedie a rotelle, come me", aggiunge Danielle.
Le persone disabili possono e fanno sesso e, come chiunque altro, i dettagli sono personali e non sono affari tuoi.
2. "Non sembri disabile."
Questa affermazione è problematica per diversi motivi.
Alcune persone cercano di usarlo come un complimento, dicendo che il fatto che qualcuno non sembri disabile è una cosa positiva. Ma non è un complimento, perché c'è assolutamente niente di sbagliato con guardare - ed essere - disabili. Quando suggerisci il contrario, può sembrare che tu stia parlando con qualcuno.
"In realtà alcune persone mi hanno detto che sono 'troppo carina' per stare su una sedia a rotelle. Maleducato! Sono carina e utilizzare una sedia a rotelle ", dice Danielle.
In poche parole? Non cancellare le nostre disabilità solo perché fa voi sentirsi meglio.
Altre persone usano questa frase come un'accusa, che presume che le disabilità che non puoi vedere siano meno gravi o del tutto illegittime. Ma le persone con disabilità fisiche potrebbero non aver bisogno di ausili per la mobilità in modo coerente, e vedere qualcuno su una sedia a rotelle alzarsi o usare le gambe non significa che non abbiano bisogno di una sedia a rotelle.
L'uso degli aiuti per la mobilità può variare per le persone con disabilità fisiche. Uso un bastone, ma non ne ho bisogno tutti i giorni; aiuta quando provo dolore o ho bisogno di maggiore stabilità ed equilibrio. Solo perché sono fuori senza il mio bastone non significa che la mia disabilità sia falsa.
3. "Conosco qualcuno con la tua disabilità e qualcosa che lo ha aiutato è stato ..."
Come sottolinea Danielle, questa frase presume che ogni persona con una particolare disabilità sarà aiutata allo stesso modo.
Ma le disabilità non sono un monolite e non puoi presumere che l'esperienza vissuta di qualcun altro sarà rilevante per un'altra persona solo perché condivide una disabilità o una condizione cronica.
Anche due persone con la stessa identica condizione possono sperimentare la loro disabilità (e il loro trattamento) in modo molto diverso. Quindi, piuttosto che offrire consigli non richiesti, lascia le decisioni mediche alla persona che vive in quel corpo e lo conosce meglio.
4. "Vorrei che ci fosse una cura per te."
Potresti, ma lo fanno? Non tutte le persone disabili vogliono o hanno bisogno di essere curate, e il suggerimento di sentirsi in quel modo fa sembrare le persone disabili - e per estensione, i loro corpi e persino le loro identità - un problema che deve essere "risolto".
Ma ci sono buone probabilità che la persona disabile con cui stai parlando non condivida questa sensazione. In effetti, molte persone disabili hanno preoccupazioni sull'accesso alle cure e al mondo che li circonda che superano di gran lunga le loro preoccupazioni per il loro corpo.
"Questa mentalità [curativa] presume che la disabilità sia un peso e impone ai disabili l'onere di aggiustarsi piuttosto che considerare i modi in cui noi come società potremmo rendere il nostro mondo più inclusivo", dice Danielle.
Istruzione, media e infrastrutture sono tutti progettati per servire le stesse persone: persone abili. Ma concentrarsi su un design inclusivo avvantaggia tutti. Allora perché non dare la priorità a quello invece?
5. "Mi dispiace tanto."
Le persone disabili sono persone. Possiamo essere malati o disabili e felici, e qualsiasi altra via di mezzo.
Proviamo una serie di emozioni. Risparmia le tue scuse e la tristezza per quando è ciò di cui la persona con cui stai parlando ha effettivamente bisogno e vuole da te.
Se hai detto una di queste cose, non ti rende una persona orribile. Tutti commettiamo errori. E ora che ti sei istruito su queste comuni microaggressioni, è un errore che puoi assicurarti di non ripetere.
Quindi, la prossima volta che mi vedrai senza il mio bastone, trattami come faresti se non ce l'ho. Complimenti al mio lungo cappotto viola o alla mia borsa del telefono di Betsey Johnson, chiedimi come stanno i miei gatti o parlami di libri. Questo è tutto ciò che voglio veramente, bastone o non bastone: essere trattato come se fossi me.
Alaina Leary è editor, social media manager e scrittrice di Boston, Massachusetts. Attualmente è assistente redattore di Equally Wed Magazine e redattrice di social media per l'organizzazione no profit We Need Diverse Books.
