Se la gravidanza è un ottovolante emotivo, il periodo postpartum è emotivo tornado, spesso pieno di più sbalzi d'umore, pianto e irritabilità. Non solo il parto fa sì che il tuo corpo subisca alcuni aggiustamenti ormonali selvaggi, ma hai anche un essere umano completamente nuovo che vive nella tua casa.
Tutto questo sconvolgimento può inizialmente portare a sentimenti di tristezza, stress e ansia piuttosto che alla gioia e all'euforia che ti aspettavi. Molte persone sperimentano questo "baby blues" come una parte normale del recupero postpartum, ma di solito scompaiono 1-2 settimane dopo il parto.
Tuttavia, le neomamme che stanno ancora lottando oltre il traguardo di 2 settimane possono avere la depressione postpartum (PPD), che è caratterizzata da sintomi più gravi che durano molto più a lungo del baby blues.
La depressione postpartum può persistere per mesi o addirittura anni se non trattata, ma non devi affrontarla in silenzio finché non scompare.
Ecco tutto ciò che devi sapere su quanto dura il PPD e cosa puoi fare per sentirti meglio più velocemente.
Cos'è la depressione postpartum?
La depressione postpartum, o PPD, è una forma di depressione clinica che inizia dopo la nascita di un bambino. I sintomi comuni includono:
- perdita di appetito
- pianto eccessivo o affaticamento
- difficoltà a legare con il tuo bambino
- irrequietezza e insonnia
- ansia e attacchi di panico
- sentirsi intensamente sopraffatti, arrabbiati, senza speranza o vergognosi
Nessuno sa con certezza cosa causi la PPD, ma come qualsiasi altro tipo di depressione, probabilmente sono molte cose diverse.
Il periodo postpartum è un periodo particolarmente vulnerabile durante il quale molte delle cause più comuni di depressione clinica, come i cambiamenti biologici, lo stress estremo e i principali cambiamenti della vita, avvengono tutte contemporaneamente.
Ad esempio, dopo il parto può verificarsi quanto segue:
- non dormi così tanto
- il tuo corpo sta affrontando le principali fluttuazioni ormonali
- ti stai riprendendo dall'evento fisico del parto, che potrebbe aver incluso interventi medici o interventi chirurgici
- hai nuove e stimolanti responsabilità
- potresti essere deluso da come sono andati il tuo travaglio e il parto
- puoi sentirti isolato, solo e confuso
Depressione postpartum: non solo per le donne con bambini
Vale la pena ricordare che "postpartum" significa fondamentalmente tornare a non essere incinta. Quindi coloro che hanno avuto un aborto spontaneo o un aborto possono anche sperimentare molti degli effetti mentali e fisici di essere nel periodo postpartum, inclusa la PPD.
Inoltre, anche i partner maschi possono essere diagnosticati. Anche se potrebbero non sperimentare i cambiamenti fisici causati dal parto, sperimentano molti di quelli dello stile di vita. Un'analisi del 2010 suggerisce che a circa il 10% dei padri viene diagnosticata la PPD, soprattutto tra 3 e 6 mesi dopo la nascita.
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Quando inizia in genere la depressione postpartum?
La PPD può iniziare non appena partorisci, ma probabilmente non te ne renderai conto subito poiché è considerato normale sentirsi tristi, esausti e generalmente "di cattivo umore" durante i primi giorni dopo l'arrivo del bambino. Potrebbe non essere prima che sia trascorso il tipico lasso di tempo baby blue che ti rendi conto che sta succedendo qualcosa di più serio.
Il periodo postpartum generalmente comprende le prime 4-6 settimane dopo la nascita e molti casi di PPD iniziano durante quel periodo. Ma la PPD può svilupparsi anche durante la gravidanza e fino a 1 anno dopo parto, quindi non sottovalutare i tuoi sentimenti se si verificano al di fuori del tipico periodo postpartum.
C'è qualche ricerca su quanto dura di solito la PPD?
Poiché la PPD può apparire ovunque da un paio di settimane a 12 mesi dopo la nascita, non esiste un periodo medio di tempo che dura. Una revisione degli studi del 2014 suggerisce che i sintomi della PPD migliorano nel tempo, con molti casi di depressione che si risolvono da 3 a 6 mesi dopo l'inizio.
Detto questo, in quella stessa recensione, era chiaro che molte donne stavano ancora affrontando i sintomi della PPD ben oltre il limite di 6 mesi. Ovunque dal 30% al 50% per cento soddisfaceva i criteri per la PPD 1 anno dopo il parto, mentre poco meno della metà delle donne studiate riportava ancora sintomi depressivi 3 anni dopo il parto.
Perché potrebbe durare più a lungo per te
La tempistica per la PPD è diversa per tutti. Se hai determinati fattori di rischio, potresti scoprire che il tuo PPD dura più a lungo anche con il trattamento. La gravità dei sintomi e la durata dei sintomi prima di iniziare il trattamento possono influire sulla durata della PPD.
I fattori di rischio includono:
- una storia di depressione o altre malattie mentali
- difficoltà nell'allattamento al seno
- una gravidanza o un parto complicati
- una mancanza di sostegno da parte del tuo partner o di familiari e amici
- altri importanti cambiamenti della vita che si verificano durante il periodo postpartum, come un trasloco o la perdita del lavoro
- una storia di PPD dopo una precedente gravidanza
Non esiste una formula per determinare chi subirà la PPD e chi no, o per quanto tempo durerà. Ma con il giusto trattamento, soprattutto quando viene ricevuto presto, puoi trovare sollievo anche se hai uno di questi fattori di rischio.
Come la PPD può influenzare la tua vita
Sai già che la PPD ti sta causando alcuni sintomi difficili e, sfortunatamente, potrebbe anche influenzare le tue relazioni. Non è colpa tua. (Leggilo di nuovo, perché lo intendiamo.) Ecco perché è un buon motivo per ottenere un trattamento e abbreviare la durata della tua depressione.
Chiedere aiuto fa bene sia a te che alle tue relazioni, comprese quelle con:
- Il tuo partner. Se ti senti introverso o isolato, il tuo rapporto con il tuo partner potrebbe risentirne. Secondo l'American Academy of Pediatrics (AAP), quando una persona ha la PPD, anche il suo partner ha il doppio delle probabilità di svilupparla.
- La tua famiglia e i tuoi amici. Altre persone care potrebbero sospettare che qualcosa non va o notare che non ti stai comportando come te, ma potrebbero non sapere come aiutarti o comunicare con te. Questa distanza può causare un aumento dei sentimenti di solitudine per te.
- I vostri figli). La PPD può influenzare il tuo rapporto in crescita con il tuo bambino. Oltre a influenzare il modo in cui ti prendi cura fisicamente del tuo bambino, la PPD può influenzare il processo di legame madre-bambino dopo la nascita. Potrebbe anche danneggiare le tue relazioni esistenti con i bambini più grandi.
Alcuni ricercatori ritengono addirittura che il disturbo depressivo maggiore di una madre possa avere effetti a lungo termine sullo sviluppo sociale ed emotivo del figlio. Uno studio del 2018 ha rilevato che i figli di madri affette da PPD avevano maggiori probabilità di avere problemi comportamentali da bambini piccoli e depressione da adolescenti.
Quando dovresti contattare un medico
Se 2 settimane dopo il parto non ti senti meglio, contatta il tuo medico. Anche se verrai sottoposto a screening per la PPD al tuo appuntamento di 6 settimane dopo il parto, non devi aspettare così a lungo. In effetti, in questo modo potrebbe essere necessario più tempo per migliorare il PPD.
Dopo 2 settimane, se provi ancora sentimenti intensi, probabilmente non è il "baby blues". In un certo senso, questa è una buona notizia: significa che puoi fare qualcosa per il modo in cui ti senti. Non devi "aspettare".
Quando chiedi aiuto, sii il più onesto possibile. Sappiamo che è difficile parlare delle emozioni negative associate alla nuova genitorialità e può essere spaventoso rivelare quanto stai lottando. Tuttavia, più sei aperto riguardo al tuo PPD, meglio e più velocemente il tuo provider sarà in grado di aiutarti.
Stai andando alla grande
Ricorda, non sei responsabile per il tuo PPD. Il tuo fornitore non penserà che sei un genitore "cattivo" o debole. Ci vuole forza per tendere la mano e chiedere aiuto è un atto d'amore, per te e la tua famiglia.
Come ottenere sollievo
Non puoi alimentare la PPD da solo: hai bisogno di cure mediche e di salute mentale. Riceverlo rapidamente significa che sarai in grado di continuare ad amare e prenderti cura del tuo bambino al meglio delle tue capacità.
Esistono diverse opzioni per il trattamento della PPD e potrebbe essere necessario utilizzare più di una strategia. Ci sono anche cambiamenti nello stile di vita che possono accelerare il recupero. Non fermarti finché non trovi una combinazione di trattamenti che funzioni per te. Il sollievo dalla PPD è possibile con i giusti interventi.
- Antidepressivi. Il tuo fornitore può prescrivere un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) per curare la tua depressione. Sono disponibili diversi SSRI. Il tuo medico lavorerà con te per trovare quello che tratta al meglio i tuoi sintomi con il minor numero di effetti collaterali. Molti SSRI sono compatibili con l'allattamento al seno, ma assicurati che il tuo fornitore sappia se stai allattando in modo che possa scegliere il farmaco e il dosaggio appropriati.
- Consulenza. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una strategia in prima linea per il trattamento della depressione, compresi i sintomi della PPD. Se hai bisogno di aiuto per trovare un fornitore nella tua zona, puoi cercarne uno qui.
- Terapia di gruppo. Potrebbe essere utile condividere le tue esperienze con altri genitori che hanno avuto PPD. Trovare un gruppo di supporto, di persona o online, può essere un'ancora di salvezza preziosa. Per individuare un gruppo di supporto PPD nella tua zona, prova a cercare per stato qui.
Il cibo da asporto
La maggior parte dei casi di PPD dura diversi mesi. La depressione colpisce tutto il tuo corpo, non solo il cervello, e ci vuole tempo per sentirti di nuovo te stesso. Puoi recuperare più velocemente chiedendo aiuto per il tuo PPD il prima possibile.
Sappiamo che è difficile contattarti quando stai lottando, ma cerca di comunicare con il tuo partner, un familiare o un amico fidato o il tuo medico se pensi che la tua depressione stia influenzando la tua qualità di vita o la tua capacità di prendersi cura del tuo bambino. Prima ricevi aiuto, prima ti sentirai meglio.
Se tu o qualcuno che conosci sta considerando il suicidio, non sei solo.La guida è disponibile in questo momento:
- Chiama il 911 o il numero di emergenza locale o recati al pronto soccorso.
- Chiama la National Suicide Prevention Lifeline 24 ore al giorno al numero 800-273-8255.
- Invia un SMS a HOME alla Crisis Textline al 741741.
- Non negli Stati Uniti? Trova una linea di assistenza nel tuo paese con Befrienders Worldwide.
