Un metodo di organizzazione cellulare sono i nuclei, che sono un ammasso di neuroni, o cellule nervose, vicini l'uno all'altro. Appare come materia grigia, spesso circondata da materia bianca. I nuclei della colonna dorsale si trovano nel tronco cerebrale. Uno dei nuclei primari della colonna dorsale del tronco encefalico forma una struttura nota come tubercolo cuneato.
Come termine generale in anatomia, tubercolo si riferisce a una piccola escrescenza o nodulo rotondo trovato all'interno o sul corpo o in un organo. Quando il tronco cerebrale è visto dal basso, sembra avere una serie di protuberanze sulla sua superficie. Questi dossi (tubercoli) contengono nuclei. Il tubercolo cuneato contiene il nucleo cuneato, che ha la forma di un cuneo.
Il tubercolo cuneato e il nucleo sono componenti del sistema mediale-lemnisco della colonna dorsale. Questo sistema trasferisce le informazioni sensoriali riguardanti la vibrazione, il tocco sottile e le informazioni propriocettive dalla parte superiore del corpo al cervello. Le informazioni propriocettive descrivono la conoscenza interna di come si muove il corpo e dove sono le parti del corpo in relazione alle altre parti del corpo. I neuroni all'interno del tubercolo cuneato trasmettono questo tipo di informazioni sensoriali dalle aree sopra la sesta vertebra toracica, esclusi il viso e l'orecchio.
