Panoramica
Se leggi l'elenco degli ingredienti del tuo vaccino antinfluenzale medio, potresti notare parole come formaldeide, polisorbato 80 e thimerosal.
Alcuni di questi ingredienti, come il thimerosal, hanno fatto notizia negli ultimi anni a causa del timore che possano comportare rischi per la salute.
Durante l'ultimo mezzo secolo, milioni di persone hanno ricevuto il vaccino antinfluenzale. Pochissime persone hanno avuto problemi seri. La ricerca mostra in modo schiacciante che il vaccino antinfluenzale e le sostanze chimiche in esso contenute sono sicuri.
Ecco una carrellata degli ingredienti tipici che troverai in un vaccino antinfluenzale e la vera storia dietro questi possibili rischi.
Cosa c'è in un vaccino antinfluenzale?
Quando ricevi un vaccino antinfluenzale, hai due opzioni:
- Vaccini antinfluenzali inattivati che contengono virus influenzali che sono stati uccisi, quindi non possono causare l'influenza.
- Spray nasali per vaccini influenzali vivi (LAIV o FluMist) che contengono una forma viva ma indebolita del virus.
Ecco alcuni ingredienti che troverai nel vaccino antinfluenzale:
Proteine dell'uovo
Molti vaccini antinfluenzali vengono prodotti coltivando i virus all'interno di uova di gallina fecondate. Ciò significa che contengono una piccola quantità di proteine dell'uovo.
Una versione più recente del vaccino, chiamata Flucelvax, viene invece coltivata nelle cellule animali.
Conservanti
I produttori di vaccini aggiungono il conservante thimerosal alle fiale di vaccino multidose. Il timerosal aiuta a prevenire e uccidere batteri e funghi pericolosi nella fiala.
Il timerosal contiene mercurio, che può essere tossico a dosi elevate. Non ci sono prove sufficienti per dimostrare che la piccola quantità contenuta nel vaccino antinfluenzale è pericolosa. Ma se sei preoccupato, sono disponibili versioni senza thimerosal del vaccino antinfluenzale.
Stabilizzatori
Il saccarosio, il sorbitolo e il glutammato monosodico (MSG) vengono utilizzati per mantenere stabili i vaccini. Impediscono ai vaccini di perdere potenza, anche se esposti al calore e alla luce.
Il saccarosio è lo stesso zucchero da tavola che versi nel caffè. Il sorbitolo è un dolcificante artificiale che si trova anche nelle gomme da masticare.
MSG è un esaltatore di sapidità. Comunemente pensato come un additivo nel cibo cinese, è utilizzato in molti alimenti trasformati. Sebbene alcune persone siano sensibili al glutammato monosodico, la quantità trovata nel vaccino antinfluenzale è molto piccola.
Antibiotici
La neomicina, la gentamicina e altri antibiotici vengono aggiunti ai vaccini in quantità molto piccole. Impediscono ai batteri di contaminare il vaccino.
Polisorbato 80
Questo emulsionante impedisce la separazione di salse e condimenti per insalata. Nei vaccini, il polisorbato 80 mantiene tutti gli ingredienti distribuiti uniformemente.
Sebbene dosi elevate possano causare reazioni ad alcune persone, la quantità nel vaccino antinfluenzale è molto piccola.
Formaldeide
Questo composto naturale si trova nei prodotti per la casa da colle e altri adesivi a mobili in legno pressato. La formaldeide è un gas solubile in acqua. Viene utilizzato nel vaccino antinfluenzale per inattivare il virus dell'influenza.
L'esposizione di routine a grandi dosi di formaldeide è collegata a irritazione degli occhi e della gola, problemi respiratori e un rischio più elevato di alcuni tipi di cancro.
Tuttavia, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte della formaldeide utilizzata nella produzione di un vaccino viene rimossa dalla soluzione vaccinale prima di essere confezionata e inviata a medici e farmacie.
Secondo la Food and Drug Administration (FDA), il livello di formaldeide che rimane in un vaccino (come il vaccino antinfluenzale) è molto inferiore alla quantità che si trova naturalmente nel corpo umano.
La quantità residua di formaldeide utilizzata nei vaccini "non rappresenta un problema di sicurezza" e "non ci sono prove che colleghino il cancro a un'esposizione rara a piccole quantità di formaldeide tramite iniezione come avviene con i vaccini".
Quali sono gli effetti collaterali del vaccino antinfluenzale?
La maggior parte degli effetti collaterali del vaccino antinfluenzale sono lievi. Le persone hanno segnalato sintomi come:
- tenerezza, arrossamento e gonfiore della pelle intorno al sito di iniezione
- febbre
- fatica
- mal di testa
Chiama il tuo medico o vai subito al pronto soccorso se hai uno qualsiasi di questi effetti collaterali più gravi, che possono indicare una reazione allergica:
- difficoltà a respirare o respiro sibilante
- gonfiore degli occhi o delle labbra
- orticaria
- debolezza
- battito cardiaco accelerato
- vertigini
Benefici del vaccino antinfluenzale
Un vaccino antinfluenzale annuale è l'unico modo migliore per prevenire l'influenza e le sue complicanze.
Sebbene l'efficacia del vaccino possa variare di anno in anno, in generale il vaccino può ridurre le visite mediche e la malattia. Durante la stagione influenzale 2016-2017, il vaccino antinfluenzale ha impedito 2,6 milioni di visite mediche e 5,6 milioni di malattie.
Il vaccino antinfluenzale ridurrà le probabilità di ammalarsi. E se prendi l'influenza, è probabile che sia più mite che se non fossi vaccinato.
Il vaccino previene anche gravi complicazioni legate all'influenza come:
- polmonite
- bronchite
- attacchi di asma
Ecco perché è particolarmente importante che i bambini piccoli, gli anziani e chiunque abbia condizioni di salute croniche come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), le malattie cardiache e il diabete siano vaccinati.
Chi dovrebbe evitare il vaccino antinfluenzale?
Il vaccino antinfluenzale è molto efficace, ma non è adatto a tutti.
Non ricevere il vaccino se hai avuto una grave reazione allergica a qualsiasi ingrediente in esso contenuto, comprese le proteine dell'uovo.
Dovresti anche evitare il vaccino antinfluenzale se hai avuto la sindrome di Guillain-Barré. Nel 1976, un vaccino contro l'influenza suina è stato collegato a un aumento del rischio di Guillain-Barré, che fa sì che il sistema immunitario attacchi e danneggi il rivestimento protettivo attorno alle cellule nervose.
La sindrome di Guillain-Barré provoca estrema debolezza e formicolio agli arti, noto come grave neuropatia periferica. Può essere pericoloso per la vita in rari casi.
Non esiste un chiaro collegamento tra l'attuale vaccino antinfluenzale e Guillain-Barré. Se esiste un rischio, è molto piccolo e colpisce circa 1 su 1 milione di persone vaccinate.
Il vaccino inoltre non è raccomandato per i bambini di età inferiore a 6 mesi perché non è stato dimostrato sicuro nei neonati.
Parla con il tuo medico se hai un sistema immunitario indebolito o se prendi medicinali per sopprimere il tuo sistema immunitario. Potresti non rispondere anche al vaccino.
Se sei malato, potresti voler rimandare il vaccino antinfluenzale fino a quando non ti sentirai meglio.
Parlando con il tuo dottore
È sempre una buona idea parlare con il medico, soprattutto se non hai ricevuto il vaccino antinfluenzale prima o se la tua salute è cambiata. Se hai un'allergia o un'altra condizione che potrebbe rendere rischioso il vaccino, consulta il tuo medico prima di farti vaccinare.
Ecco alcune domande da porre al tuo medico:
- C'è qualche motivo per cui non dovrei farmi vaccinare contro l'influenza?
- Quali effetti collaterali potrebbe causare?
- Cosa devo fare se ho effetti collaterali?
- Devo fare il vaccino antinfluenzale o la nebbia nasale?
Prospettive per i vaccini antinfluenzali
Il vaccino antinfluenzale è considerato sicuro. Non puoi prendere l'influenza dal vaccino, perché il virus nel vaccino è stato ucciso o indebolito.
Il vaccino vivo non è raccomandato per le persone con un sistema immunitario più debole.
Prevenire l'influenza
Ottenere il vaccino antinfluenzale è uno dei modi migliori per evitare l'influenza in questa stagione. Prova anche questi altri passaggi per proteggerti dal virus dell'influenza:
- Lavati le mani con acqua calda e sapone o usa un disinfettante per le mani a base di alcol per uccidere i germi durante il giorno, soprattutto prima di mangiare.
- Anche se le tue mani sono pulite, tienile lontano da occhi, naso e bocca, che sono vie di accesso per virus influenzali e altri germi.
- Cerca di stare lontano da chiunque sia malato.
- Se qualcuno in casa prende l'influenza, disinfetta tutte le superfici che tocca, come i controsoffitti e le maniglie delle porte.
- Copriti il naso e la bocca ogni volta che starnutisci. Tosse e starnutisci nel gomito per evitare di contaminarti le mani.
Q:
Il vaccino antinfluenzale è sicuro per le donne incinte?
AnonimoUN:
Secondo le raccomandazioni del CDC, la forma di vaccinazione antinfluenzale iniettabile (uccisa) e non intranasale è sicura in gravidanza ed è altamente raccomandata nelle donne in gravidanza per la protezione sia della madre che del bambino. Il rischio di complicanze dell'influenza, inclusi difetti alla nascita, parto prematuro e morte, è di gran lunga maggiore del rischio di un effetto avverso della vaccinazione. Questo si basa su più anni di somministrazione a milioni di donne incinte da cui non ci sono stati danni alla madre o al bambino.
Stacy Sampson, DOLe risposte rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
