Come faccio a decidere quando interrompere la chemioterapia?

Panoramica

Dopo che ti è stato diagnosticato un cancro al seno, il tuo oncologo potrebbe consigliarti molti trattamenti diversi. La chemioterapia è tra le opzioni di trattamento disponibili. Per alcuni, i trattamenti chemioterapici potrebbero non uccidere le cellule tumorali o le cellule potrebbero tornare dopo una remissione.

Quando il cancro raggiunge questo stadio, di solito viene chiamato avanzato o terminale. Decidere cosa fare in questo caso può essere incredibilmente difficile.

Il tuo oncologo potrebbe suggerirti nuovi trattamenti, come provare diverse combinazioni di farmaci chemioterapici che includono opzioni sperimentali. Tuttavia, tu e il tuo oncologo dovete considerare se un maggiore trattamento migliorerà la vostra salute o se sia meglio interrompere del tutto il trattamento e perseguire le cure palliative.

Prendere la tua decisione

Molte persone che affrontano questo punto nel loro trattamento devono considerare se continuare la chemioterapia il più a lungo possibile cambierà le loro possibilità di sopravvivenza.

Anche se il tuo oncologo potrebbe essere in grado di dirti le probabilità o le probabilità che una nuova terapia funzioni, questa è sempre solo una stima. Nessuno può dire con certezza come ti influenzerà.

È normale sentirsi obbligati a provare ogni possibile trattamento. Ma quando il trattamento non funziona, il pedaggio sulla tua salute fisica ed emotiva può essere estenuante sia per te che per i tuoi cari.

Cosa raccomandano gli esperti

Il trattamento del cancro è più efficace la prima volta che viene utilizzato.

Se hai subito tre o più trattamenti chemioterapici per il tuo cancro e i tumori continuano a crescere o diffondersi, potrebbe essere il momento per te di prendere in considerazione l'interruzione della chemioterapia. Anche se decidi di interrompere la chemioterapia, potresti comunque voler esplorare altre opzioni di trattamento, comprese quelle sperimentali come l'immunoterapia.

Esamina le raccomandazioni dell'American Society of Clinical Oncologists (ASCO) e Choosing Wisely mentre affronti questa decisione.

Choosing Wisely è un'iniziativa creata dalla Fondazione American Board of Internal Medicine (ABIM). Il suo scopo è promuovere una conversazione tra gli operatori sanitari e il pubblico su "test e trattamenti medici non necessari".

Domande da porre al tuo oncologo

Per aiutarti a decidere quando interrompere la chemioterapia, chiedi al tuo oncologo queste domande:

• Continuare il trattamento farà una differenza significativa nella crescita del mio cancro?
• Quali altre opzioni sperimentali posso provare?
• Ha importanza se interrompo la chemioterapia adesso o tra diversi mesi?
• Se interrompo il trattamento, i miei effetti collaterali, come dolore e nausea, scompariranno?
• Interrompere la chemioterapia significherà che smetterò di vedere te e la tua squadra insieme?

Essere aperti e onesti con il tuo team di oncologia è molto importante in questo periodo. Assicurati che il tuo team di trattamento conosca i tuoi desideri. Inoltre, sii chiaro su ciò di cui hai bisogno nelle prossime settimane e mesi.

La vita dopo la chemioterapia si ferma

Discuti dei sintomi fisici che stai avendo e delle emozioni che ti preoccupano. Il tuo oncologo potrebbe suggerirti di parlare con un assistente sociale o di partecipare a un gruppo di supporto con altre persone che stanno affrontando decisioni simili. Ricorda, non sei solo in questo.

L'Advanced Breast Cancer Community e il Metastatic Breast Cancer Network (MBCN) sono solo due delle risorse che potresti trovare utili.

Accettare di aver raggiunto il limite delle tue cure può causare più rabbia, tristezza e sentimenti di perdita. Usa questo tempo per discutere i tuoi desideri con la tua famiglia e i tuoi amici. Pensa a come vuoi trascorrere del tempo con loro.

Alcune persone decidono che portare a termine gli obiettivi della vita o prendersi una vacanza in ritardo è un modo migliore per trascorrere del tempo piuttosto che affrontare più trattamenti chemioterapici.

L'assistenza medica dopo la chemioterapia si interrompe

Se decidi di interrompere la chemioterapia, assicurati di ottenere ancora sollievo da sintomi come dolore, stitichezza e nausea. Questo si chiama cure palliative e ha lo scopo di migliorare la qualità della tua vita.

Farmaci e altri trattamenti, come le radiazioni, fanno parte delle cure palliative.

Tu e i tuoi assistenti dovreste parlare con il vostro oncologo delle vostre esigenze nei prossimi mesi. Puoi decidere di far venire un'infermiera a casa tua per le visite di assistenza settimanali.

Porta via

Interrompere il trattamento non è facile. E parlarne con il tuo team sanitario e con i tuoi cari può essere difficile.

Tuttavia, non esiste una decisione giusta o sbagliata. La scelta migliore è quella con cui ti senti a tuo agio, che si tratti di continuare la chemioterapia, esplorare trattamenti sperimentali o interrompere del tutto il trattamento.

Questa conversazione può metterti a tuo agio e sollevare i tuoi cari dal cercare di indovinare le tue intenzioni. Chiedi al tuo assistente sociale di oncologia aiuto per fare i tuoi piani.