I membri della famiglia possono offrire aiuto e supporto nella gestione degli effetti collaterali della chemioterapia. Ma la chemioterapia può mettere a dura prova anche i propri cari, in particolare gli operatori sanitari, i coniugi e i bambini.
Ecco cosa devi sapere per aiutare la tua famiglia e i tuoi amici a prepararsi.
1. In che modo il mio trattamento e i suoi effetti collaterali possono influenzare la mia famiglia?
Sappiamo tutti che il cancro non è contagioso. Durante il trattamento, puoi e dovresti godere del sostegno e della compagnia di familiari e amici. Ma ci saranno anche giorni in cui non ti sentirai abbastanza bene per la compagnia e dovresti prenderti il tempo per riposarti e ripristinare le tue energie.
I familiari e gli amici vorranno aiutare, ma potrebbero non sapere esattamente come. Pensa in anticipo ai modi in cui la tua famiglia o altri potrebbero semplificarti le cose.
Forse ti piacerebbe essere aiutato a preparare pasti semplici e sani. O forse desideri che qualcuno venga ai tuoi appuntamenti con te o semplicemente fornisca il trasporto al tuo centro di cura. Qualunque cosa sia, non aver paura di chiedere.
2. Ci sono problemi di salute o sicurezza per la famiglia?
La chemioterapia ti rende più vulnerabile alle infezioni. È una buona idea che i membri della famiglia prendano ulteriori precauzioni per evitare di ammalarsi e danneggiare la propria salute.
Lavati spesso le mani con acqua e sapone, tieni a disposizione un disinfettante per le mani e chiedi agli ospiti di togliersi le scarpe prima di entrare in casa. Tenere pulite le superfici domestiche e prestare attenzione nella preparazione e nella cottura dei cibi.
Se un membro della famiglia si ammala, evita i contatti ravvicinati fino a quando non guarisce.
Suggerimenti per la sicurezza
Pochi farmaci richiedono di evitare il contatto con la famiglia o altre persone. Tuttavia, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per aiutare la famiglia e gli animali domestici a evitare l'esposizione alla chemioterapia.
Il tuo corpo si libererà della maggior parte dei farmaci chemioterapici nelle prime 48 ore dopo il trattamento. I farmaci possono essere presenti nei fluidi corporei, inclusi urina, lacrime, vomito e sangue. L'esposizione a questi fluidi può irritare la tua pelle o quella di altri.
L'American Cancer Society (ACS) offre questi suggerimenti di sicurezza per la durata della chemioterapia e le prime 48 ore successive:
- Chiudere il coperchio prima di sciacquare la toilette e sciacquare due volte dopo ogni utilizzo. Se possibile, potresti voler utilizzare un bagno separato dai membri della famiglia.
- Lavarsi bene le mani dopo aver usato il bagno o entrato in contatto con fluidi corporei.
- Gli operatori sanitari dovrebbero indossare due paia di guanti monouso durante la pulizia dei fluidi corporei. Se un membro della famiglia è stato esposto, dovrebbe lavare bene l'area. È necessario adottare misure per evitare l'esposizione ripetuta ai fluidi corporei.
- Lavare immediatamente lenzuola, asciugamani e vestiti sporchi in un carico separato. Se i vestiti e la biancheria non possono essere lavati immediatamente, mettili in un sacchetto di plastica.
- Metti gli oggetti usa e getta sporchi in due sacchetti di plastica prima di gettarli nella spazzatura.
Inoltre, sia gli uomini che le donne potrebbero voler usare il preservativo durante i rapporti per la durata della chemioterapia e fino a due settimane dopo.
3. Come gestisco le mie relazioni durante la chemioterapia?
Anche i membri della famiglia, gli amici e persino i colleghi più stretti possono avere giorni difficili. A volte, possono sentirsi particolarmente preoccupati o stressati dalla tua diagnosi e dal tuo trattamento. Una diagnosi di cancro può cambiare le dinamiche, i ruoli e le priorità familiari.
Le attività sociali e le attività quotidiane che prima sembravano importanti possono sembrare meno importanti ora. Coniugi e figli possono ritrovarsi a prendersi cura di loro. Potrebbero aver bisogno di aiutare in casa come non erano abituati a fare prima.
È importante ricordare che anche i caregiver e altri membri della famiglia, in particolare i bambini, potrebbero aver bisogno di ulteriore supporto. Leggi la nostra storia di Healthline News sui bambini i cui genitori hanno il cancro.
La comunicazione è fondamentale
Tenere aperte le linee di comunicazione può essere utile, soprattutto con coloro che sono più vicini a te. Se non sei in grado di esprimerti verbalmente, valuta la possibilità di scrivere una lettera o di inviare un'e-mail.
Alcuni trovano utile condividere i progressi del trattamento con i propri cari attraverso un blog o un gruppo chiuso di Facebook.
Ciò ti consente di tenere tutti aggiornati senza doversi preoccupare di aggiornare ogni persona individualmente. Puoi anche rimanere in contatto nei momenti in cui non ti senti all'altezza dei visitatori o delle telefonate.
Se i social media non fanno per te, considera altri modi per tenere aggiornati familiari e amici. Trova un modo gentile per far sapere ai tuoi cari ciò di cui hai bisogno, sia che si tratti di assistenza extra o di tempo per te stesso.
4. Come posso affrontare le dinamiche culturali e interpersonali durante la chemioterapia?
È utile ricordare che non tutti coloro che sono sottoposti a cancro e il suo trattamento lo affronteranno allo stesso modo.
Potresti circondarti di familiari e amici o ritirarti. Il tuo approccio al trattamento può essere influenzato dalla tua personalità, nonché dalle convinzioni religiose e culturali.
La tua famiglia avrà i propri modi di comprendere e affrontare le sfide del cancro e del suo trattamento.
Alcuni membri della famiglia possono provare forti emozioni, tra cui paura, ansia o rabbia. A volte potresti sentirti perso nel processo decisionale familiare relativo al tuo cancro.
Gruppi di supporto
Può essere utile sedersi con i membri della famiglia e parlare di questi problemi. Tuttavia, a volte potresti trovare più facile parlare con gli altri fuori casa. Può essere utile parlare con persone che sono attualmente sottoposte a chemioterapia o che l'hanno subito in passato.
Molti ospedali offrono gruppi di supporto per fornire consulenza e supporto attraverso il trattamento. Sono disponibili anche gruppi di supporto per familiari e assistenti.
Molte persone trovano che i gruppi di supporto in linea offrono una fonte pronta per incoraggiamento e anche consigli pratici. Esistono persino programmi che associano un sopravvissuto a una persona sottoposta a trattamento e offrono supporto individuale.
5. Come mi prendo cura dei miei figli durante la chemioterapia?
Il trattamento del cancro al seno e gli effetti collaterali correlati possono essere particolarmente impegnativi per le donne con bambini che vivono a casa. Potresti preoccuparti di come la tua diagnosi e il trattamento influenzeranno i tuoi figli.
Potresti chiederti quanto dovresti condividere con i tuoi figli. Probabilmente dipenderà dalla loro età. I bambini più piccoli potrebbero non aver bisogno di tanti dettagli come i bambini più grandi. Ma i bambini di tutte le età capiranno che qualcosa non va, che tu glielo dica o no.
L'ACS raccomanda che i bambini di tutte le età vengano informati sulle basi. Ciò comprende:
- che tipo di cancro hai
- dove si trova nel corpo
- cosa accadrà con il trattamento
- come ti aspetti che le tue vite cambino
Prendersi cura dei bambini è una sfida in una buona giornata. Può essere particolarmente difficile quando stai lottando con la tua ansia, affaticamento o altri effetti collaterali del trattamento del cancro. Considera i modi in cui potresti ricevere aiuto con le responsabilità della custodia dei bambini quando ne hai bisogno.
Parla con i tuoi medici e infermieri. Parla anche con assistenti sociali, psicologi e altri, soprattutto se sei un genitore single e non hai sostegno a casa. Possono aiutarti a trovare altre risorse.
6. I miei figli corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro al seno?
Potresti chiederti se le tue figlie sono a rischio di sviluppare il cancro al seno. Solo il 5-10% circa di tutti i tumori è ereditario.
La maggior parte dei tumori genetici al seno sono correlati a mutazioni in uno dei due geni, BRCA1 e BRCA2. Le mutazioni in questi geni comportano un rischio molto elevato di sviluppare il cancro al seno. I test genetici possono essere raccomandati se hai una storia familiare di cancro al seno.
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