Il dolore dentro e intorno alla scapola, l'osso a forma di triangolo su entrambi i lati della parte superiore della schiena, di solito è un problema ortopedico. Tuttavia, ci sono momenti in cui può essere correlato al cancro al seno.
Il dolore alla scapola può essere il risultato del trattamento del cancro al seno o, in rari casi, un'indicazione che il cancro si è diffuso dal seno ad altre aree del corpo.
La ricerca mostra che quasi il 35% delle persone che sono state trattate per il cancro al seno ha successivamente un moderato dolore alla spalla. Il dolore post-trattamento può limitare la tua capacità di sollevare le braccia, farti perdere forza muscolare e rendere più difficile svolgere attività lavorative o ricreative.
Se provi dolore a una o entrambe le scapole, è importante parlarne con un medico o un operatore sanitario il prima possibile. Ecco perché.
Come si sente il dolore alla scapola quando è correlato al cancro al seno?
Il tipo di dolore che senti di solito dipende da cosa lo sta causando. Alcune persone hanno dolore alla spalla a causa di danni ai nervi causati dalla radioterapia o da una nodulectomia, mastectomia o rimozione dei linfonodi.
Se soffri di dolore neuropatico, potresti avvertire una sensazione di sparo o bruciore. Alcune persone descrivono il disagio come un intenso formicolio o sensazione di prurito.
Potresti anche provare un dolore acuto quando provi a muovere le braccia su o giù. Questo dolore può essere accompagnato da gonfiore, rigidità o intorpidimento.
Se il tuo dolore è causato da un cancro che si è diffuso (metastatizzato), potrebbe sembrare un dolore profondo e sordo alle articolazioni o alle ossa. Il dolore vicino alla scapola destra potrebbe significare che il tuo fegato è coinvolto.
Potresti anche sentirti depresso o ansioso e il tuo sonno potrebbe essere disturbato a causa del tuo dolore. Non dormire a sufficienza può far peggiorare il dolore.
Perché le persone con cancro al seno hanno dolore alla scapola?
La tua spalla è un gruppo complesso e interconnesso di ossa, muscoli, legamenti, tendini, nervi e vasi sanguigni. Queste strutture lavorano insieme per allineare la tua postura e aiutarti a muovere le braccia.
La tua scapola svolge diverse funzioni importanti:
- Coppa l'estremità a forma di palla dell'osso dell'omero nella parte superiore del braccio.
- Serve come piastra di fissaggio per diversi muscoli e legamenti.
- Si muove in diverse direzioni mentre usi le braccia, fornendo stabilità e flessibilità.
Le terapie contro il cancro possono influenzare la tua scapola e molte altre strutture nella parte superiore della schiena e del braccio. Alcune terapie antitumorali modificano le dimensioni di legamenti e muscoli, il che può rendere doloroso il movimento della spalla. Questi cambiamenti possono anche rendere più probabile un infortunio alla spalla.
Altri trattamenti danneggiano i nervi intorno alla scapola, causando dolore di lunga durata a spalle, braccia, mani e piedi.
A volte, il dolore alla scapola è causato dal cancro stesso. Quando il cancro si diffonde dal seno alle ossa, al fegato o ad altre parti del corpo, uno dei sintomi di quella metastasi è il dolore alla spalla. Questo dolore può essere vicino alla scapola o all'articolazione della spalla o alla parte superiore della schiena.
Il dolore alla scapola può essere un sintomo del cancro al seno?
Il dolore non è un sintomo comune del cancro al seno. Tuttavia, il cancro al seno che ha metastatizzato (diffuso ad altre parti del corpo) a volte può causare dolore alla scapola.
Uno dei luoghi più comuni per le metastasi del cancro al seno è nelle ossa. Il dolore può essere correlato al cancro stesso o alle fratture che si verificano quando le ossa si indeboliscono.
Anche i tumori della vescica, della prostata, della tiroide, dell'utero, del polmone e dei reni possono diffondersi alle ossa. È noto che i tumori del polmone e dei reni si diffondono anche all'articolazione della spalla e alla scapola.
È anche possibile che il dolore vicino alla spalla destra possa essere un'indicazione che il cancro al seno si è diffuso al fegato, perché alcune delle reti nervose intorno al fegato provengono dagli stessi nervi che si attaccano vicino alla scapola destra.
Se hai avuto un cancro al seno in passato e ora soffri di dolore alla spalla, è una buona idea consultare un medico il prima possibile. Se si tratta di una ricaduta del cancro, il trattamento può aiutare a rallentare la crescita del cancro, alleviare i sintomi e proteggere le ossa.
Quando cercare assistenza medica per i sintomi del cancro al seno
Se hai già avuto un cancro al seno, chiama il medico se manifesti uno di questi sintomi, che potrebbero indicare che il cancro al seno si è diffuso alle ossa o al fegato:
- dolore alle ossa
- pelle o occhi gialli (ittero)
- dolore all'addome
- nausea e vomito
- perdita di appetito
- sensazione di prurito
Se il cancro si è diffuso in altre parti del corpo, un trattamento precoce può aiutarti a sentirti meglio e a vivere più a lungo.
Posso avere dolore alla scapola dopo il trattamento del cancro al seno?
Sì. Se hai subito chemioterapia, radioterapia o intervento chirurgico, potresti avere dolore intorno alla scapola a causa di questi trattamenti.
Dolore postoperatorio
La chirurgia del cancro al seno spesso comporta una o più di queste procedure chirurgiche:
- nodulectomia
- mastectomia
- rimozione dei linfonodi
- ricostruzione del seno
- inserimento o rimozione di scarichi
Se hai subito uno di questi interventi chirurgici, probabilmente avrai qualche dolore durante il recupero.
Gli studi hanno dimostrato, forse non sorprendentemente, che più ampi erano i tuoi interventi chirurgici, peggiore sarà il dolore al braccio e alla spalla in seguito. Ad esempio, le persone che hanno subito un intervento chirurgico al seno in genere hanno meno dolore alle spalle e alle braccia rispetto alle persone che hanno subito un intervento chirurgico al seno insieme alla dissezione dei linfonodi ascellari (ALND).
Circa il 20-30% delle donne che hanno avuto ALND sviluppa una condizione nota come sindrome del dolore post-mastectomia (PMPS). La causa esatta della PMPS non è nota, ma i sintomi includono dolore al petto, all'ascella, al braccio o alla spalla. Potresti anche avvertire prurito in quelle aree.
Il dolore dopo un intervento chirurgico al cancro al seno può durare un po '. Sebbene possa diminuire man mano che si riprende, molte persone sopravvissute al cancro al seno segnalano dolore nella zona delle spalle anni dopo.
Sindrome del web ascellare
Diverse settimane dopo l'intervento chirurgico per il cancro al seno, tra il 6 e l'86% delle persone svilupperà fasce strette e strette di tessuto fibroso sotto la pelle. Le fasce spesso si estendono lungo la parete toracica o si estendono lungo il braccio.
Sebbene il dolore non sia sempre localizzato nella scapola stessa, queste bande tese possono causare dolore nella zona della spalla quando provi ad alzare o estendere il braccio.
La sindrome della ragnatela ascellare può attenuarsi da sola o può andare e venire per un periodo di mesi o anni. La terapia fisica può spesso aiutare a "rompere" le fasce per alleviare il dolore e migliorare la tua mobilità.
Fibrosi indotta da radiazioni
La radioterapia prende di mira il DNA nelle cellule tumorali, distruggendo la loro capacità di dividersi e crescere.
Sfortunatamente, le radiazioni colpiscono anche altri tessuti circostanti che sono sani. Mentre questi tessuti possono spesso ricostruirsi, i nuovi tessuti possono essere più spessi e più fibrosi di quanto non fossero prima del trattamento.
Gli studi dimostrano che le radiazioni modificano l'elasticità, o elasticità, dei muscoli nel campo di radiazione. La rigidità muscolare può contribuire al dolore.
In alcuni casi, la radioterapia può portare a una condizione chiamata sindrome della fibrosi da radiazioni. Ciò si verifica quando le fibrille di collagene continuano a svilupparsi, diventando sempre più tese nel tempo.
La sindrome della fibrosi da radiazioni può impedire agli organi di funzionare correttamente e influire sulla qualità della vita. Potrebbe persino diventare pericoloso per la vita. Se viene diagnosticato e trattato precocemente, i risultati sono generalmente molto migliori.
Neuropatia periferica
A volte il dolore alla spalla è correlato a danni ai nervi che si sono verificati durante il trattamento del cancro.
Chirurgia, chemioterapia e radiazioni possono causare danni permanenti ai nervi nell'area trattata.Il risultato può essere dolore, formicolio, bruciore o prurito alle spalle, alle braccia, alle mani e ai piedi. Può anche causare intorpidimento o perdita di sensibilità alle mani e ai piedi.
Alcuni farmaci chemioterapici possono causare una condizione nervosa chiamata neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia (CIPN). CIPN può rendere più difficile eseguire compiti semplici come scrivere e camminare. Può anche portare a problemi di salute più gravi, quindi è importante parlare con il tuo team di assistenza oncologica se hai sintomi di danni ai nervi.
Scapola alata
Dopo un intervento chirurgico al cancro al seno, la posizione della scapola a volte può cambiare. Il bordo della scapola più vicino alla colonna vertebrale può iniziare a sporgere leggermente verso l'esterno.
Questa condizione è nota come scapola alata o "alata". Uno studio stimato potrebbe verificarsi nel 10% dei casi.
Quando la posizione della scapola cambia, influisce sul modo in cui si muove la spalla. Può anche causare:
- raggio di movimento limitato
- dolore, calore o bruciore mentre sollevi o ruoti il braccio
- rigonfiamento
Le alate spesso si risolvono da sole entro pochi mesi dall'intervento, ma la terapia fisica può essere una buona idea per aumentare la mobilità.
Una nota sulle disparità di saluteCome è vero per molte condizioni di salute, il dolore alla spalla dopo il trattamento del cancro al seno può essere peggiore per le persone con redditi inferiori e le persone di colore. I ricercatori teorizzano che ciò potrebbe essere dovuto al fatto che il cancro non è stato rilevato fino a uno stadio più avanzato e quindi ha richiesto un trattamento più ampio.
Come tratti il dolore alla spalla dopo il trattamento del cancro al seno?
Ridurre il dolore alla spalla dopo il trattamento del cancro al seno può richiedere tempo, pazienza e supporto. Cerca la guida del tuo team di cura del cancro, in particolare gli operatori sanitari specializzati in riabilitazione.
Ecco alcune terapie che potrebbero aiutarti.
Terapia manuale
La terapia manuale è un tipo di terapia fisica in cui un fisioterapista fornisce un trattamento pratico. È particolarmente efficace nell'aiutare il drenaggio dei liquidi che possono accumularsi nel braccio (linfedema) e nella mobilizzazione delle articolazioni e dei tessuti.
La ricerca indica che la terapia manuale aiuta a ridurre il dolore e ad aumentare la mobilità.
Esercizio terapeutico
La ricerca ha scoperto che gli esercizi terapeutici attivi possono aiutare nel recupero. I migliori risultati si ottengono quando le persone iniziano la terapia fisica circa 28-42 giorni dopo l'intervento, una volta superato il rischio di danneggiare i punti di drenaggio.
È una buona idea iniziare questo tipo di trattamento lentamente e delicatamente. Un buon fisioterapista può guidarti attraverso gli esercizi appropriati e può assicurarti di muovere correttamente la scapola con una buona postura.
L'esercizio terapeutico non è facile, ma vale la pena rispettarlo: gli studi dimostrano che i risultati possono richiedere circa un anno per essere raggiunti.
Massaggio
Una volta che le ferite sono guarite, il massaggio può aiutare ad alleviare il dolore e aumentare la flessibilità.
Uno studio del 2018 ha esaminato 21 donne che soffrivano ancora di dolore diversi mesi dopo l'intervento chirurgico al cancro al seno. I ricercatori hanno scoperto che 30 minuti di massaggio mirato (petto e spalle) due volte a settimana per 8 settimane hanno ridotto l'intensità del dolore e aumentato la loro gamma di movimento.
Farmaco
Se i farmaci da banco non sono sufficienti per gestire il dolore, il medico può prescriverti farmaci per il dolore oppioidi o corticosteroidi per aiutarti.
Se soffri di dolore a causa di un cancro che si è trasferito alle ossa, il tuo oncologo può prescrivere farmaci per rallentare la progressione e aiutare a prevenire le fratture ossee.
Il cibo da asporto
È comune avere dolore dentro e intorno alla scapola dopo il trattamento del cancro al seno.
Il dolore può essere correlato a intervento chirurgico, chemioterapia o radioterapia. Questi trattamenti potrebbero aver modificato i muscoli, i legamenti e le fibre di collagene nell'area trattata, rendendo più difficile muovere liberamente il braccio.
Meno comunemente, le persone possono avere dolore alla scapola se il cancro si è diffuso dal seno ad altre parti del corpo, in particolare al fegato e alle ossa.
Se hai bisogno di aiuto per recuperare la mobilità della spalla dopo il trattamento del cancro al seno, o se provi ancora dolore dopo il periodo postoperatorio, consulta un medico.
Farmaci, massaggi, esercizi terapeutici e terapia fisica manuale possono aiutarti a sentirti e muoverti meglio.
