L'auricolare superiore è uno dei tre muscoli estrinseci dell'orecchio. È un muscolo sottile a forma di ventaglio che nasce dalla fascia temporale (tessuto connettivo lungo il lato della testa) e scende nella radice del padiglione auricolare o dell'orecchio. Gli altri muscoli in questa regione includono l'auricolare posteriore e l'auricolare anteriore.
Negli esseri umani, questi tre muscoli compiono pochissima azione, ma tutti hanno effetto sull'auricolare. Il termine latino pinna è un'altra parola per padiglione auricolare o padiglione auricolare, che si riferisce alla struttura cartilaginea visibile esternamente dell'orecchio esterno (la parte che di solito chiamiamo orecchio). L'azione primaria dell'auricolare superiore è quella di tirare il padiglione auricolare dell'orecchio verso l'alto e all'indietro. L'azione dell'auricolare anteriore è di tirare il padiglione auricolare in avanti e verso l'alto. L'auricolare posteriore serve a tirare indietro il padiglione auricolare.
Il ramo temporale del nervo facciale fornisce i nervi a tutti e tre i muscoli auricolari. I padiglioni auricolari raccolgono suoni dall'ambiente. A causa del fatto che il padiglione auricolare si trova al di fuori del nucleo del corpo, è soggetto a lesioni e traumi. Le lesioni all'orecchio possono variare da semplici lacerazioni a completo distacco. In altri animali, l'auricolare superiore ei suoi muscoli correlati aiutano a ruotare le orecchie in più direzioni verso i suoni di interesse.
