Quando è un'emergenza
L'intorpidimento del braccio può essere un sintomo allarmante, ma non è sempre così preoccupante come sembra. Di solito è causato da qualcosa di innocuo, come dormire in una posizione insolita. Ma a volte può anche essere un segno di infarto o ictus.
Gli attacchi di cuore e gli ictus si verificano quando il flusso sanguigno al cuore o al cervello viene interrotto, il che può causare rapidamente danni ai tessuti. Ecco perché è così importante agire in fretta. Se noti segni di infarto o ictus in te stesso o in qualcun altro, chiama immediatamente i servizi di emergenza.
Infarto
I sintomi di attacco di cuore da tenere d'occhio includono:
- dolore o fastidio al petto al centro o sul lato sinistro
- dolore, intorpidimento o pizzicore a una o entrambe le braccia, alla schiena, al collo, alla mascella o allo stomaco
- fiato corto
- stanchezza o esaurimento insoliti
- nausea o vomito improvvisi
Ulteriori informazioni sui segnali di pericolo di infarto.
Colpo
I sintomi dell'ictus da tenere d'occhio includono:
- difficoltà a parlare o capire (confusione, parole confuse)
- intorpidimento o paralisi al braccio, al viso o alla gamba (di solito su un lato)
- difficoltà a vedere uno o entrambi gli occhi
- un mal di testa intenso e improvviso
- difficoltà a camminare, vertigini e perdita di coordinazione
Impara a riconoscere i segni di un ictus.
In caso di dubbio, chiama il 118. Quando si tratta di ictus e attacchi di cuore, ogni minuto conta.
Continua a leggere per saperne di più sulle cause più probabili dell'intorpidimento del braccio.
Cattiva circolazione
Il sistema circolatorio del tuo corpo è responsabile del movimento del sangue intorno al tuo corpo. Trasporta il sangue ossigenato dal cuore agli altri tessuti del corpo, fornisce sostanze nutritive alle cellule e riporta il sangue deossigenato al cuore.
Quando c'è un problema con la circolazione, il sangue non scorre correttamente in alcune aree del corpo. Questo può causare intorpidimento e formicolio, soprattutto alle braccia o alle gambe.
La cattiva circolazione non è una condizione, ma un sintomo di qualcos'altro. Se non noti altri sintomi, probabilmente hai inconsapevolmente il tuo braccio in una posizione insolita che rende più difficile per il sangue raggiungerlo. Allunga il braccio e vedi se riacquisti la sensibilità.
In altri casi, una cattiva circolazione può essere un segno di:
- Malattia delle arterie periferiche. La malattia delle arterie periferiche si verifica quando le arterie si restringono, riducendo il flusso sanguigno a braccia e gambe. Può anche causare crampi o dolore alle braccia e alle gambe.
- Coaguli di sangue. I coaguli di sangue sono piccoli grumi di sangue che possono formarsi in qualsiasi parte del corpo, comprese le braccia e le gambe. Possono essere pericolosi per la vita quando si formano nei vasi sanguigni del cervello o del cuore. I coaguli di sangue immobili in genere non ti danneggiano, ma un coagulo di sangue nel tuo braccio potrebbe staccarsi e viaggiare al cervello o ad altri organi.
- Diabete. Il diabete aumenta il rischio di sviluppare una cattiva circolazione. Anni di glicemia alta possono danneggiare i vasi sanguigni, riducendo la loro capacità di far circolare il sangue.
- Vene varicose. Le vene varicose sono vene ingrossate, spesso visibili. Queste vene danneggiate non muovono il sangue così come le vene non varicose.
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Neuropatia periferica
La neuropatia periferica si verifica quando c'è un danno al sistema nervoso periferico. Si tratta di una rete complessa responsabile dell'invio di informazioni dal cervello e dal midollo spinale, che costituiscono il sistema nervoso centrale, al resto del corpo.
Questo danno può provocare sintomi da lievi a gravi, come:
- intorpidimento
- formicolio
- dolore esagerato quando viene toccato
- dolore bruciante
- atrofia muscolare
- paralisi
- principali problemi d'organo
Cosa causa la neuropatia periferica?
Esistono diverse condizioni che possono causare danni al sistema nervoso periferico, tra cui:
- Diabete. Il diabete è una delle cause più comuni di neuropatia periferica. Circa il 60-70% di tutte le persone con diabete sviluppa una qualche forma di neuropatia.
- Trauma. Ossa rotte, ustioni e altre lesioni possono causare danni ai nervi temporanei o permanenti.
- Movimento ripetitivo. I movimenti ripetitivi possono causare infiammazioni ai muscoli, ai tendini e ad altri tessuti. Questa infiammazione può comprimere e danneggiare i nervi, portando a condizioni come la sindrome del tunnel carpale, la sindrome dello stretto toracico e la sindrome cubitale.
- Vasculite. Questa condizione si verifica quando l'infiammazione cronica fa sì che le pareti dei vasi sviluppino tessuto cicatriziale, che interferisce con il normale flusso sanguigno ai nervi.
- Malattie autoimmuni. Le malattie autoimmuni coinvolgono il tuo sistema immunitario che attacca le cellule del tuo corpo, il che può portare a danni ai nervi. Esempi di malattie autoimmuni includono il lupus e l'artrite reumatoide.
- Carenze vitaminiche. Il sistema nervoso periferico richiede una corretta alimentazione. Le carenze, come non assumere abbastanza vitamina B-12 o vitamina B-1, possono causare neuropatia periferica.
- Farmaci. Alcuni farmaci, compresi diversi farmaci chemioterapici, possono danneggiare il sistema nervoso periferico.
- Infezioni. Alcune infezioni virali e batteriche prendono di mira il tessuto nervoso e causano gravi danni. Questi includono l'epatite C, la malattia di Lyme, Epstein-Barr e l'herpes zoster.
- Tumori. I tumori cancerosi possono crescere sopra o intorno ai nervi, causando compressione.
- Esposizione alle tossine. L'esposizione a tossine, come il piombo, può causare danni ai nervi.
- Problemi ai reni. Quando i reni non funzionano correttamente, le tossine si accumulano nel sangue. Queste tossine possono danneggiare il tessuto nervoso.
Punture di animali e insetti
Occasionalmente, l'intorpidimento può essere il risultato di una grave puntura di un animale o di un insetto. Il morso di un serpente velenoso può causare intorpidimento alle estremità. Un morso di un animale rabbioso può causare rabbia, che causa sintomi neurologici nelle sue fasi successive.
Se hai un braccio intorpidito dopo essere stato morso o punto, cerca un trattamento medico di emergenza. Puoi anche leggere informazioni sugli elementi essenziali di pronto soccorso per morsi e punture.
Altre cause
Altre cose che possono causare intorpidimento del braccio includono:
- Sclerosi multipla. Questa è una malattia del sistema nervoso centrale. Si traduce in problemi di comunicazione tra il cervello e il resto del corpo, che possono provocare intorpidimento.
- Malattia degenerativa del disco. Invecchiando, i dischi della colonna vertebrale, che fungono da ammortizzatori, iniziano a consumarsi. La malattia degenerativa del disco può provocare intorpidimento e formicolio alle braccia e alle gambe.
- Ernia del disco A volte, i dischi della colonna vertebrale possono rompersi e esercitare pressione su una radice nervosa. In un disco erniato (o scivolato), se il disco preme su un nervo spinale cervicale, può causare debolezza del braccio.
- Emicrania emiplegica. L'emicrania emiplegica è un raro tipo di emicrania che può causare intorpidimento, soprattutto lungo un lato del corpo. Viene spesso scambiato per un ictus.
Quando vedere un dottore
Anche se hai escluso un infarto o un ictus, è sempre una buona idea consultare il tuo medico se hai un intorpidimento inspiegabile in qualsiasi parte del tuo corpo. Questo è particolarmente importante se non sembra scomparire una volta che cambi posizione.
Durante l'appuntamento, assicurati di dire al tuo medico:
- quando sono iniziati i sintomi
- cosa stavi facendo quando hanno iniziato
- se i tuoi sintomi vanno e vengono o rimangono costanti
- se fai regolarmente movimenti ripetitivi
- cosa rende il torpore migliore o peggiore
- se ha iniziato di recente a prendere un nuovo farmaco o un integratore
- se sei stato punto o morso di recente
- se hai avuto recenti ferite gravi
- se hai qualche condizione medica, anche se non sembra correlata ai tuoi sintomi
