Marijuana e ansia: è complicato

Se vivi con l'ansia, probabilmente ti sei imbattuto in alcune delle tante affermazioni sull'uso della marijuana per i sintomi dell'ansia.

Molte persone considerano la marijuana utile per l'ansia. Un sondaggio nazionale del 2017 condotto su oltre 9.000 americani ha rilevato che l'81% credeva che la marijuana avesse uno o più benefici per la salute. Quasi la metà di questi intervistati ha elencato "ansia, stress e depressione" come uno di questi potenziali benefici.

Ma sembra che ci siano anche altrettante persone che dicono che la marijuana crea la loro ansia peggio.

Allora, qual è la verità? La marijuana fa bene o fa male all'ansia? Abbiamo completato la ricerca e parlato con alcuni terapisti per ottenere alcune risposte.

Innanzitutto, una nota su CBD e THC

Prima di entrare nei dettagli della marijuana e dell'ansia, è importante capire che la marijuana contiene due principali ingredienti attivi, THC e CBD.

In poche parole:

• Il THC è il composto psicoattivo responsabile dello "sballo" associato alla marijuana.
• Il CBD è il composto non psicoattivo utilizzato per una serie di potenziali scopi terapeutici.

Scopri di più sulle differenze tra CBD e THC.

Come può aiutare

Non c'è dubbio che molte persone usano la marijuana per l'ansia.

"Molti clienti con cui ho lavorato hanno riferito di usare cannabis, inclusi THC, CBD o entrambi, per ridurre l'ansia", afferma Sarah Peace, consulente autorizzata di Olympia, Washington.

I benefici comunemente riportati dell'uso di marijuana includono:

• maggiore senso di calma
• miglioramento del rilassamento
• dormire meglio

Peace dice che i suoi clienti hanno segnalato questi benefici insieme ad altri, tra cui una maggiore tranquillità e una riduzione dei sintomi che hanno trovato insopportabili.

Peace spiega che i suoi clienti hanno riferito che la marijuana in particolare aiuta ad alleviare i sintomi di:

• agorafobia
• ansia sociale
• disturbo post-traumatico da stress (PTSD), inclusi flashback o risposte traumatiche
• malattia da panico
• fobie
• disturbi del sonno legati all'ansia

Ciò che Peace vede nella sua pratica è alla pari con la maggior parte delle ricerche esistenti sulla marijuana e l'ansia.

Una revisione del 2015 supporta il CBD come trattamento potenzialmente utile per l'ansia, in particolare l'ansia sociale. E ci sono alcune prove che il THC può aiutare anche a basse dosi.

Tuttavia, non è una cura completa. Invece, la maggior parte delle persone riferisce che aiuta a ridurre il loro disagio generale.

“Ad esempio, qualcuno potrebbe avere solo un attacco di panico al giorno invece di diversi. O forse possono andare a fare la spesa con livelli di ansia alti ma gestibili, quando prima non potevano uscire di casa ", spiega Peace.

Come può ferire

Mentre la marijuana sembra aiutare alcune persone con ansia, ha l'effetto opposto per altre. Alcuni semplicemente non notano alcun effetto, mentre altri sperimentano un peggioramento dei sintomi.

Cosa c'è dietro questa discrepanza?

Il THC, il composto psicoattivo della marijuana, sembra essere un fattore importante. Livelli elevati di THC sono stati associati ad un aumento dei sintomi di ansia, come aumento della frequenza cardiaca e pensieri di corsa.

Inoltre, la marijuana non sembra offrire gli stessi effetti a lungo termine di altri trattamenti per l'ansia, compresi la psicoterapia o i farmaci. L'uso della marijuana può offrire un sollievo temporaneo tanto necessario, ma non è un'opzione di trattamento a lungo termine.

"Penso che, come qualsiasi medicina, la cannabis possa fornire supporto", dice Peace. "Ma senza cambiamenti nello stile di vita o lavoro interno sulla salute mentale, se i tuoi fattori di stress o fattori scatenanti di ansia rimangono, la tua ansia rimarrà probabilmente in qualche forma."

Altre cose da considerare

Sebbene la marijuana possa sembrare un modo per evitare i potenziali effetti collaterali associati ai farmaci su prescrizione, ci sono ancora alcuni aspetti negativi da considerare.

Effetti collaterali negativi

Questi includono:

• aumento della frequenza cardiaca
• aumento della sudorazione
• pensieri di corsa o looping
• problemi di concentrazione o memoria a breve termine
• irritabilità o altri cambiamenti di umore
• paranoia
• allucinazioni e altri sintomi di psicosi
• confusione, annebbiamento del cervello o stato di "intorpidimento"
• diminuzione della motivazione
• difficoltà a dormire

Rischi legati al fumo

Fumare e svapare marijuana può causare irritazione ai polmoni e problemi respiratori oltre ad aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro.

Inoltre, lo svapo è collegato a un recente aumento di lesioni polmonari potenzialmente pericolose per la vita.

Dipendenza e dipendenza

Contrariamente alla credenza popolare, sia la dipendenza che la dipendenza sono possibili con la marijuana.

Peace condivide che alcuni dei suoi clienti hanno difficoltà a trovare una linea tra l'uso medico e l'abuso con l'uso quotidiano o regolare di cannabis.

"Coloro che lo usano frequentemente per intorpidirsi o per evitare di preoccuparsi delle cose che li causano stress spesso riferiscono anche di sentirsi dipendenti dalla cannabis", dice Peace.

Status giuridico

Quando usi la marijuana, dovrai anche considerare le leggi del tuo stato. La marijuana è attualmente legale solo per uso ricreativo in 11 stati e nel Distretto di Columbia. Molti altri stati consentono l'uso della marijuana medica, ma solo in determinate forme.

Se la marijuana non è legale nel tuo stato, potresti dover affrontare conseguenze legali, anche se la stai usando per trattare una condizione medica, come l'ansia.

Suggerimenti per un utilizzo sicuro

Se sei curioso di provare la marijuana per l'ansia, ci sono alcune cose che puoi fare per ridurre il rischio che peggiori i sintomi dell'ansia.

Considera questi suggerimenti:

• Scegli il CBD invece del THC. Se sei nuovo alla marijuana, inizia con un prodotto che contiene solo CBD o un rapporto molto più alto tra CBD e THC. Ricorda, i livelli più alti di THC sono ciò che tende a peggiorare i sintomi dell'ansia.
• Vai piano. Inizia con una dose bassa. Dagli un sacco di tempo per lavorare prima di usarne di più.
• Acquista marijuana da un dispensario. Il personale addestrato può offrire una guida basata sui sintomi che stai cercando di trattare e aiutarti a trovare il giusto tipo di marijuana per le tue esigenze. Quando acquisti da un dispensario, sai anche che stai ricevendo un prodotto legittimo.
• Informati sulle interazioni. La marijuana può interagire o ridurre l'efficacia dei farmaci da prescrizione e da banco, comprese le vitamine e gli integratori. È meglio far sapere al tuo medico se stai usando marijuana. Se non ti senti a tuo agio nel farlo, puoi anche parlare con un farmacista.
• Dillo al tuo terapista. Se stai lavorando con un terapista, assicurati di collegare anche loro. Possono aiutarti a valutare quanto sta funzionando per i tuoi sintomi e offrire una guida aggiuntiva.

La linea di fondo

La marijuana, in particolare il CBD e bassi livelli di THC, mostra un possibile beneficio per ridurre temporaneamente i sintomi dell'ansia.

Se decidi di provare la marijuana, tieni presente che aumenta l'ansia per alcune persone. Non c'è davvero modo di sapere come ti influenzerà prima di provarlo. È meglio usarlo con cautela e attenersi a dosi più piccole.

Anche altri trattamenti non medici possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'ansia. Se stai cercando approcci alternativi al trattamento, valuta la possibilità di provare altri approcci per la cura di sé, come:

• yoga
• esercizi di respirazione
• approcci alla meditazione e alla consapevolezza

Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori, ma con il tempo puoi trovare un trattamento che funzioni per te.

Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.