Gli anacardi sono una noce di albero popolare consumata in tutto il mondo.
Sono considerati nutrienti e possono offrire numerosi benefici per la salute, come il miglioramento del controllo della glicemia tra le persone con diabete di tipo 2 e la riduzione del colesterolo totale e LDL (cattivo).
Ad alcune persone piace mangiare gli anacardi da soli, frullati nel burro di anacardi o passati in una crema senza latticini per zuppe, salse e gelati.
Tuttavia, molte persone non sanno che mangiare anacardi in determinate forme può essere dannoso, poiché contengono una tossina pericolosa chiamata urushiol.
Questo articolo esamina ciò che rende velenosi alcuni anacardi e come godersi queste noci senza rischio di tossicità.
Raccolta e lavorazione degli anacardi
Gli anacardi crescono sugli alberi di anacardi (Anacardium occidentale). In quanto tali, sono classificati come un tipo di noce.
Gli alberi di anacardi maturi crescono drupe a forma di pera rosse o gialle chiamate mele di anacardi. Gli anacardi stessi crescono all'interno di gusci grigi all'estremità di quei frutti.
Gli anacardi sono pronti per la raccolta quando le mele di anacardio iniziano a cadere dall'albero. Vengono raccolte le mele di acagiù, commestibili ma altamente deperibili.
Gli anacardi, ancora nel loro guscio, vengono rimossi dalle estremità dei frutti e possono essere essiccati al sole, a seconda del processo del produttore. Questi anacardi sono crudi e non venduti a causa del rischio di esposizione all'urushiolo.
Gli anacardi crudi vengono quindi arrostiti a fuoco vivo, cuocendoli a vapore in un grande tamburo rotante o in una vasca di olio bollente per rimuovere i resti di urushiol prima che possano essere sgusciati, asciugati completamente e pelati.
A questo punto, questi anacardi sono ancora spesso etichettati come crudi, poiché sono privi di aromi aggiunti.
Gli anacardi possono essere arrostiti una seconda volta per aromatizzare se vengono venduti come anacardi arrostiti. Un altro giro di tostatura può anche aiutare a garantire che eventuali residui di urushiol rimanenti vengano rimossi prima della vendita.
Gli anacardi commerciali sono quindi pronti per i controlli di qualità, l'imballaggio e la vendita.
SOMMARIOGli anacardi veramente crudi sono ancora nel loro guscio, che non può essere mangiato. Anche gli anacardi venduti come crudi sono stati arrostiti una volta dopo essere stati accuratamente raccolti e sgusciati per rimuovere ogni residuo di olio tossico.
Quali tossine contengono?
Gli anacardi contengono naturalmente una tossina chiamata urushiol.
Urushiol è una sostanza presente in tutti i membri del Anacardiaceae famiglia di alberi, che comprende anacardi, mango, edera velenosa, quercia velenosa, sommacco, peperoni peruviani e pistacchi.
Mentre l'urushiolo risiede in tutte le parti della pianta, comprese le radici, il gambo e le foglie, tende anche a sedersi nell'olio tra il guscio dell'anacardio e il dado all'interno.
Il contatto con l'urushiolo provoca comunemente una dermatite allergica da contatto, un'eruzione cutanea ritardata negli esseri umani simile a quella che potresti riscontrare dopo l'esposizione all'edera velenosa.
Un'eruzione cutanea indotta dall'urushiolo appare come protuberanze o chiazze sulla pelle che sono pruriginose, infiammate e possono presentare secrezioni, causando potenzialmente anche un'intensa sensazione di bruciore o gonfiore localizzato.
Un rapporto del 1982 dei Centers for Disease Control and Prevention ha delineato come 7.500 sacchi di anacardi contenenti residui di urushiolo sono stati venduti lungo la costa orientale come parte di una raccolta fondi, causando un'eruzione cutanea a circa il 20% degli acquirenti.
In uno studio su animali più vecchi, l'estratto di guscio di anacardio è stato somministrato ai ratti in quantità variabili, provocando una vasta gamma di sintomi, tra cui leccate, graffi, tremori, aumento della sensibilità al dolore, secrezioni di muco, comportamento passivo e persino morte.
Il tipo e il grado di reazione possono dipendere dalla quantità di urushiol a cui sei esposto e se l'hai consumato o se hai avuto un contatto diretto con la pelle.
SOMMARIOGli anacardi crudi nel loro guscio contengono urushiol, una tossina che provoca una reazione allergica cutanea ritardata simile a quella causata dall'edera velenosa. La gravità dei sintomi può dipendere dalla dose, dal tipo di contatto e dalla risposta del corpo agli allergeni.
Gli anacardi acquistati in negozio sono sicuri?
Arrostire o cuocere a vapore gli anacardi sgusciati ad alte temperature rimuove qualsiasi urushiol che potrebbe essersi impregnato attraverso i loro gusci e nelle noci, rendendoli sicuri da consumare.
Questo è il motivo per cui gli anacardi non vengono venduti nei negozi con il guscio ancora intatto, così come il motivo per cui vengono generalmente venduti arrostiti o altrimenti esposti al calore.
Anche gli anacardi etichettati come crudi nei negozi sono stati sgusciati e trattati termicamente, tramite arrostimento o cottura a vapore, per rimuovere i residui di urushiol. Crudo, in questo senso, indica che non è stato aggiunto nient'altro, come sale o aromi.
In quanto tale, puoi essere certo che gli anacardi che acquisti dal negozio sono sicuri da consumare, poiché sono stati preparati commercialmente per rimuovere l'urushiolo presente in natura.
SOMMARIOGli anacardi acquistati in negozio sono stati accuratamente lavorati e preparati per rimuovere qualsiasi residuo urushiol indesiderato prima che raggiungano i consumatori. Questo è vero anche per gli anacardi preparati in commercio etichettati come crudi.
La linea di fondo
Gli anacardi contengono una tossina naturale chiamata urushiol allo stato grezzo e non trasformato. La tossina si trova intorno al guscio dell'anacardio e può filtrare all'esterno della noce stessa.
Se dovessi maneggiare o consumare gli anacardi nella loro forma grezza, probabilmente sperimenteresti una reazione simile a quella causata dall'edera velenosa, come un'eruzione cutanea pruriginosa e infiammata che può causare una sensazione di bruciore.
Tuttavia, anche gli anacardi etichettati come crudi al supermercato sono stati sgusciati e trattati termicamente per rimuovere qualsiasi residuo di urushiolo e impedire ai consumatori di avere questa reazione.
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