L'apnea notturna è un gruppo di disturbi del sonno che causano frequenti pause nella respirazione durante il sonno. Il tipo più comune è l'apnea ostruttiva del sonno (OSA), che si verifica a causa della costrizione dei muscoli della gola.
L'apnea notturna centrale si verifica a causa di un problema di segnale cerebrale che impedisce una corretta respirazione. La sindrome da apnea notturna complessa è meno comune e significa che hai una combinazione di apnea notturna ostruttiva e centrale.
Questi disturbi del sonno sono potenzialmente pericolosi per la vita se non trattati.
Se hai una diagnosi di apnea notturna, il tuo medico può raccomandare macchine per la respirazione per aiutarti a ottenere l'ossigeno fondamentale che potresti perdere di notte.
Queste macchine sono collegate a una maschera che indossi sul naso e sulla bocca. Forniscono pressione per aiutare i muscoli a rilassarsi in modo da poter respirare. Questa è chiamata terapia a pressione positiva delle vie aeree (PAP).
Esistono tre tipi principali di macchine utilizzate nel trattamento dell'apnea notturna: APAP, CPAP e BiPAP.
Qui, analizziamo le somiglianze e le differenze tra ciascun tipo in modo che tu possa lavorare con il tuo medico per aiutarti a scegliere la migliore terapia per l'apnea notturna per te.
Cos'è APAP?
Una macchina a pressione positiva (APAP) autoregolabile è meglio conosciuta per la sua capacità di offrire diversi tassi di pressione durante il sonno, in base a come inspiri.
Funziona su una gamma da 4 a 20 punti di pressione, che può offrire flessibilità per aiutarti a trovare il tuo intervallo di pressione ideale.
Le macchine APAP funzionano meglio se hai bisogno di ulteriore pressione sulla base di cicli di sonno più profondi, l'uso di sedativi o posizioni di sonno che interrompono ulteriormente il flusso d'aria, come dormire a pancia in giù.
Cos'è il CPAP?
L'unità di pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) è la macchina più prescritta per l'apnea notturna.
Come suggerisce il nome, CPAP funziona fornendo un tasso di pressione costante sia per l'inalazione che per l'espirazione. A differenza dell'APAP, che regola la pressione in base all'inalazione, la CPAP eroga una frequenza di pressione durante la notte.
Mentre il tasso continuo di pressione può aiutare, questo metodo può portare a disturbi respiratori.
A volte la pressione può ancora essere erogata mentre stai cercando di espirare, facendoti sentire come se stessi soffocando. Un modo per rimediare è abbassare il tasso di pressione. Se il problema persiste, il medico potrebbe consigliarti una macchina APAP o BiPAP.
Cos'è BiPAP?
La stessa pressione dentro e fuori non funziona per tutti i casi di apnea notturna. È qui che può aiutare una macchina a pressione positiva bi-livello (BiPAP). BiPAP funziona fornendo diversi tassi di pressione per l'inalazione e l'espirazione.
Le macchine BiPAP hanno zone di pressione a bassa gamma simili a APAP e CPAP, ma offrono un flusso di pressione di picco più alto di 25. Pertanto, questa macchina è la migliore se sono necessari intervalli di pressione da moderati ad alta. Il BiPAP tende ad essere raccomandato per l'apnea notturna, il morbo di Parkinson e la SLA.
Potenziali effetti collaterali di APAP, CPAP e BiPAP
Uno degli effetti collaterali più comuni delle macchine PAP è che possono rendere difficile addormentarsi e rimanere addormentati.
Come l'apnea notturna stessa, l'insonnia frequente può aumentare il rischio di malattie metaboliche, malattie cardiache e disturbi dell'umore.
Altri effetti collaterali includono:
- naso che cola o congestione nasale
- infezioni del seno
- bocca asciutta
- cavità dentali
- alito cattivo
- irritazione della pelle dalla maschera
- sensazioni di gonfiore e nausea dovute alla pressione dell'aria nello stomaco
- germi e infezioni successive derivanti da una pulizia errata dell'unità
La terapia con pressione positiva delle vie aeree potrebbe non essere adatta se si dispone di una delle seguenti condizioni:
- malattia polmonare bollosa
- perdite di liquido cerebrospinale
- epistassi frequenti
- pneumotorace (polmone collassato)
Qual è la macchina giusta per te?
La CPAP è generalmente la prima linea di terapia di generazione del flusso per l'apnea notturna.
Tuttavia, se si desidera che la macchina regoli automaticamente la pressione in base a diverse inalazioni durante il sonno, APAP potrebbe essere una scelta migliore. BiPAP funziona meglio se hai altre condizioni di salute che giustificano la necessità di intervalli di pressione più elevati per aiutarti a respirare nel sonno.
La copertura assicurativa può variare, con la maggior parte delle aziende che copre prima le macchine CPAP. Questo perché CPAP costa meno ed è ancora efficace per la maggior parte delle persone.
Se il CPAP non soddisfa le tue esigenze, la tua assicurazione potrebbe quindi coprire una delle altre due macchine. BiPAP è la scelta più costosa grazie alle sue caratteristiche più complesse.
Altri trattamenti per l'apnea notturna
Anche se usi un CPAP o un'altra macchina, potresti dover adottare altre abitudini per aiutare a curare l'apnea notturna. In alcuni casi sono necessari trattamenti più invasivi.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre a utilizzare una macchina PAP, un medico può raccomandare i seguenti cambiamenti nello stile di vita:
- perdita di peso
- esercizio regolare
- smettere di fumare, che può essere difficile, ma un medico può creare un piano che funzioni per te
- riduzione dell'alcol o evitare del tutto di bere
- usando decongestionanti se soffri di frequenti congestioni nasali dovute ad allergie
Cambiare la tua routine notturna
Poiché la terapia con PAP presenta il rischio di interferire con il sonno, è importante prendere il controllo di altri fattori che potrebbero rendere difficile addormentarsi di notte. Prendere in considerazione:
- rimuovere i dispositivi elettronici dalla tua camera da letto
- leggere, meditare o svolgere altre attività tranquille un'ora prima di coricarsi
- fare un bagno caldo prima di andare a letto
- installare un umidificatore nella tua camera da letto per facilitare la respirazione
- dormire sulla schiena o su un fianco (non sullo stomaco)
Chirurgia
Se tutte le terapie e i cambiamenti nello stile di vita non riescono ad avere un impatto significativo, potresti prendere in considerazione un intervento chirurgico. L'obiettivo generale della chirurgia è quello di aiutare ad aprire le vie aeree in modo da non dipendere da macchine a pressione per la respirazione notturna.
A seconda della causa alla base dell'apnea notturna, la chirurgia potrebbe assumere la forma di:
- restringimento dei tessuti dalla parte superiore della gola
- rimozione del tessuto
- impianti del palato molle
- riposizionamento della mascella
- stimolazione nervosa per controllare il movimento della lingua
- tracheotomia, che viene utilizzata solo nei casi più gravi e prevede la creazione di un nuovo passaggio delle vie aeree nella gola
Porta via
APAP, CPAP e BiPAP sono tutti i tipi di generatori di flusso che possono essere prescritti per il trattamento dell'apnea notturna. Ognuno ha obiettivi simili, ma è possibile utilizzare un APAP o BiPAP se la macchina CPAP comune non funziona.
A parte la terapia con pressione positiva delle vie aeree, è importante seguire il consiglio del medico su eventuali cambiamenti dello stile di vita consigliati. L'apnea notturna può essere pericolosa per la vita, quindi trattarla ora può migliorare notevolmente le tue prospettive migliorando anche la qualità generale della vita.
