Catastrofizzare è quando qualcuno presume che accadrà il peggio. Spesso, implica credere di essere in una situazione peggiore di quella in cui sei realmente o esagerare le difficoltà che devi affrontare.
Ad esempio, qualcuno potrebbe preoccuparsi di non superare un esame. Da lì, potrebbero presumere che il fallimento di un esame significhi che sono un cattivo studente e destinato a non passare mai, a prendere una laurea o a trovare un lavoro. Potrebbero concludere che questo significa che non saranno mai finanziariamente stabili.
Molte persone di successo hanno fallito gli esami e il fallimento di un esame non è la prova che non sarai in grado di trovare un lavoro. Una persona che sta catastrofizzando potrebbe non essere in grado di riconoscerlo.
È facile liquidare il catastrofismo come un'eccessiva esagerazione, ma spesso non è intenzionale o così semplice. Le persone che lo fanno spesso non si rendono conto che lo stanno facendo. Potrebbero sentire di non avere alcun controllo sulle loro preoccupazioni e ciò può persino avere un impatto sulla loro salute. Fortunatamente esistono trattamenti efficaci.
Quali sono le cause catastrofiche?
Non è chiaro cosa causi esattamente la catastrofizzazione. Potrebbe essere un meccanismo di coping appreso dalla famiglia o da altre persone importanti nella vita di una persona. Potrebbe essere il risultato di un'esperienza o potrebbe essere correlato alla chimica del cervello.
La ricerca che coinvolge persone che catastrofizzano e che hanno anche dolore cronico suggeriscono che potrebbero avere alterazioni nell'ipotalamo e nelle risposte ipofisarie, così come una maggiore attività nelle parti del cervello che registrano le emozioni associate al dolore.
Anche le persone che hanno altre condizioni come la depressione e l'ansia e le persone che sono spesso affaticate possono avere maggiori probabilità di catastrofarsi.
Altre condizioni associate alla catastrofizzazione
Dolore cronico
La combinazione di dolore cronico e catastrofismo avviene spesso ed è ampiamente studiata.
Poiché qualcuno con dolore cronico è abituato a soffrire costantemente, potrebbe concludere che non migliorerà mai e proverà sempre disagio. Questa paura può portarli a comportarsi in determinati modi, come evitare l'attività fisica, che invece di proteggerli, alla fine può peggiorare i loro sintomi.
Una revisione del 2011 su dolore, depressione e catastrofismo ha esaminato i partecipanti con malattie reumatiche. Ha scoperto che i pazienti che catastrofizzano hanno riportato un aumento della gravità del loro dolore. Un'altra revisione del 2011 ha avuto una conclusione simile, suggerendo che affrontare la catastrofizzazione è importante nel trattamento del dolore cronico.
Tuttavia, questo non significa che il dolore cronico non debba essere preso sul serio. Catastrofizzare non è la stessa cosa che esagerare sul dolore. Uno studio del 2009 sul dolore cronico e la catastrofizzazione ha scoperto che la catastrofizzazione è più che solo psicologica: influisce sulla fisiologia del cervello. In quanto tale, dovrebbe essere preso molto sul serio.
Disturbi d'ansia e disturbi depressivi
La catastrofizzazione è associata alla depressione e ai disturbi d'ansia come il disturbo d'ansia generalizzato (GAD), PTSD e OCD.
Uno studio del 2015 ha esaminato 2.802 adolescenti e ha scoperto che coloro che tendevano a catastrofizzarsi avevano maggiori probabilità di avere disturbi d'ansia.
Uno studio del 2012 ha rilevato che la catastrofizzazione era collegata a disturbi sia ansiosi che depressivi nei bambini, in particolare tra i bambini di terza elementare o più giovani. Controllando per l'ansia, ha mostrato che c'era una forte relazione tra depressione e catastrofismo. Gli autori hanno concluso che ciò era dovuto al fatto che presumere che il peggio accadrà sempre porta a sentimenti di disperazione. Sentirsi costantemente senza speranza può portare alla depressione.
Fatica
Una revisione degli studi del 2012 ha mostrato che esiste un legame tra stanchezza e catastrofismo. La revisione ha concluso che la catastrofizzazione potrebbe essere un predittore di quanto si sentono stanche le persone. In altre parole, può peggiorare la stanchezza. Detto questo, la revisione ha esaminato un piccolo numero di persone e sono necessarie ulteriori ricerche.
Esiste un trattamento per la catastrofizzazione?
Terapia
Poiché la catastrofizzazione è strettamente associata alle malattie mentali, non sorprende che la terapia possa trattare efficacemente la catastrofizzazione. La terapia cognitivo-comportamentale, o CBT, è una delle forme più comuni di terapia della parola. Uno studio del 2017 ha rilevato che la CBT era efficace nell'affrontare la catastrofizzazione nei pazienti con fibromialgia e che li ha aiutati a gestire meglio il loro dolore.
La CBT cerca di affrontare i tuoi modelli di pensiero e comportamentali. In caso di catastrofismo, il tuo terapista potrebbe aiutarti a riconoscere i pensieri irrazionali e sostituirli con quelli razionali.
Ad esempio, potresti essere abituato a pensare: "Ho consegnato questo rapporto in ritardo. Sono un fallimento totale e perderò il lavoro. Sarò finanziariamente indigente. " Attraverso la CBT, riconoscerai che questo è un pensiero irrazionale. Il tuo terapista potrebbe aiutarti a sostituire quel pensiero con: "Ho consegnato questo rapporto in ritardo. Se chiedo scusa per questo, il mio capo capirà. Non mi licenzierà per questo singolo errore. Sarò ok."
Consapevolezza
Se ti trovi spesso catastrofico, la consapevolezza può essere utile. Potrebbe aiutarti a riconoscere quali pensieri sono irrazionali e può aiutarti a controllare i tuoi pensieri.
Numerosi studi hanno suggerito che la consapevolezza può trattare o ridurre la catastrofizzazione. Uno studio del 2017 su persone con fibromialgia ha scoperto che la consapevolezza può aiutare.
Farmaco
Se la tua catastrofizzazione è collegata a un'altra condizione, come la depressione, il medico potrebbe prescrivere farmaci per quella condizione sottostante. Detto questo, non esiste una medicina che tratti specificamente la catastrofizzazione.
La linea di fondo
La catastrofizzazione è un sintomo di molte malattie mentali e può influire sulla qualità della vita. Anche se potrebbe sembrare opprimente, ci sono molti modi per trattare il catastrofismo. Se pensi di avere la tendenza alla catastrofe, parla con uno psicologo o un terapista.
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