Alcool denaturato, spesso abbreviato in "alcol denaturato". o "SD Alcohol" nelle liste degli ingredienti - compare in molti prodotti per la casa, dai prodotti farmaceutici allo sverniciatore. Uccide i germi, motivo per cui viene utilizzato nei disinfettanti per le mani e nei prodotti per la pulizia ed è altamente infiammabile, quindi è un ottimo combustibile per i fornelli da campeggio.
Ma è sicuro averli in questi articoli per la casa? In generale: sì, a patto che tu non lo beva assolutamente.
Cos'è l'alcol denaturato?
L'alcol denaturato è l'etanolo mescolato con altri ingredienti. L'etanolo, noto anche come alcol di cereali, è l'alcol nella sua forma più elementare.
Tuttavia, l'etanolo è pericoloso da bere in grandi quantità, quindi è "denaturato" con ingredienti aggiuntivi per scoraggiare le persone dal berlo. (L'introduzione di questi ingredienti lo colloca anche in una categoria fiscale diversa, quindi non costa tanto da produrre quanto il liquore dietro il bancone.)
L'alcol denaturato è sicuro da bere?
No.
L'etanolo di per sé non è immediatamente tossico: è un sottoprodotto della fermentazione, quindi si presenta nel tipo di alcol che puoi acquistare al negozio all'angolo.
Tuttavia, se consumato da solo, è molto, molto più forte dell'alcol che di solito beviamo.
Mentre il tuo liquore medio è di circa il 40% di alcol, l'etanolo oscilla tra il 60 e il 90.
Se ingerito, i sintomi di avvelenamento da alcol si manifestano rapidamente. Se bevi la stessa quantità che metteresti in un bicchiere, può ucciderti.
La buona notizia è che i produttori hanno fatto tutto il possibile per scoraggiarti dal berlo: è fatto apposta per avere un cattivo odore e un cattivo sapore. Per non parlare delle cose che aggiungono durante il processo di denaturazione, come il metanolo (un'altra semplice forma di alcol, solitamente scartato durante il processo di distillazione), sono ancora più tossiche. Bere metanolo da solo provocherà paralisi e morte: la rimozione impropria del metanolo è ciò che ha causato la cecità di così tanti moonshiners durante gli anni del proibizionismo.
Mentre l'etanolo ha un odore abbastanza sgradevole da solo, l'acetone, il metil etil chetone e il denatonio vengono spesso aggiunti per conferirgli un odore sgradevole. La tintura può anche essere aggiunta per distinguerla da altri alcoli.
L'alcol denaturato fa male alla pelle e ai capelli?
L'alcol denaturato viene talvolta utilizzato nei cosmetici e nei prodotti per la cura della pelle (come i toner) come agente essiccante: si asciuga rapidamente, neutralizza il sebo e dona alla pelle una sensazione liscia e opaca. In piccole quantità, l'alcol denaturato di solito non è un problema nei cosmetici a meno che non sia mescolato con metanolo, che può penetrare attraverso la pelle.
Tuttavia, sebbene l'alcol denaturato non sia tossico ai livelli necessari per i cosmetici, può causare un'eccessiva secchezza e disturbare la barriera naturale sulla pelle. Alcuni studi suggeriscono che l'alcol denaturato sulla pelle può anche causare sfoghi, irritazioni cutanee e arrossamenti.
Una nota di cautela: l'alcol denaturato può comparire in prodotti che dichiarano di essere "senza alcol" attraverso una subdola scappatoia di marketing. Nel linguaggio approvato dalla FDA, "alcol" si riferisce solo all'etanolo. Quindi, una volta che l'alcol in un prodotto è stato "denaturato", non è più etanolo e quindi, secondo l'interpretazione più rigorosa degli standard FDA, non è più alcol.
Detto questo, non devi giurare di eliminare tutti gli alcoli nella cura della pelle. Ce ne sono alcuni - noti come alcoli grassi - che in realtà fanno bene alla pelle, come quelli derivati da piante e frutti:
- alcool stearilico
- alcool cetearilico
- alcool cetilico
Questi tipi di alcoli grassi vengono spesso aggiunti ai prodotti per la cura della pelle come emollienti o agenti idratanti.
Un piccolo studio del 2005 con 35 partecipanti suggerisce che l'aggiunta di emollienti agli sfregamenti delle mani a base di alcol potrebbe ridurre l'irritazione della pelle, quindi se sei preoccupato per i prodotti per la cura della pelle con alcol denaturato, cercane uno che includa anche acqua, glicerina o alcoli grassi.
Alcool denaturato in disinfettante per le mani
Se guardi l'etichetta di molti disinfettanti per le mani in commercio, è probabile che tu veda "alcol denaturato". negli ingredienti. Ma mentre le persone si affrettano per una fornitura di disinfettante per le mani nell'età di COVID-19, alcuni stanno facendo il proprio.
Gli esperti di cura della pelle sconsigliano questo, poiché c'è una maggiore possibilità che il rapporto tra alcol denaturato e altri ingredienti sia sbagliato e usi una quantità non sicura: ricorda, l'alcol denaturato può contenere metanolo, che è velenoso se assorbito attraverso la pelle. (Healthline mette in guardia contro il disinfettante per le mani fai-da-te proprio per questo motivo.)
D'altra parte (nessun gioco di parole), se usi troppo poco alcol denaturato nella tua ricetta, non sarà sufficiente per igienizzare correttamente le tue mani.
Gli esperti concordano sul fatto che il modo migliore per disinfettare le mani è semplicemente lavarle per almeno 20 secondi. Se ciò non è possibile, utilizzare un prodotto igienizzante per le mani approvato dalla FDA.
La linea di fondo
L'alcol denaturato è solo alcol di base, utilizzato nei prodotti per la casa, che ha ingredienti aggiunti per garantire che le persone non lo bevano per scopi ricreativi.
Nonostante i suoi effetti dannosi se ingerito, è relativamente sicuro se usato nei prodotti per la casa, anche quelli che vengono a contatto con la pelle.
È un ingrediente importante in molti prodotti che uccidono i germi. Basta non berla.
Jody Amable è una scrittrice ed editrice freelance della San Francisco Bay Area specializzata in musica e sottoculture. Il suo lavoro è stato visto in KQED Arts, Atlas Obscura e nei settimanali locali.
