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Ashwagandha è un'antica erba medicinale.
È classificato come adattogeno, il che significa che può aiutare il tuo corpo a gestire lo stress.
Ashwagandha offre anche numerosi altri benefici per il tuo corpo e il tuo cervello.
Ad esempio, può aumentare la funzione cerebrale, abbassare i livelli di zucchero nel sangue e cortisolo e aiutare a combattere i sintomi di ansia e depressione.
Ecco 12 vantaggi dell'ashwagandha supportati dalla scienza.
1. È un'antica erba medicinale
L'Ashwagandha è una delle erbe più importanti dell'Ayurveda, una forma di medicina alternativa basata sui principi indiani della guarigione naturale.
È stato utilizzato per oltre 3.000 anni per alleviare lo stress, aumentare i livelli di energia e migliorare la concentrazione.
Ashwagandha è il sanscrito per l'odore del cavallo, che si riferisce sia al suo odore unico che alla capacità di aumentare la forza.
Il suo nome botanico è Withania somnifera, ed è anche conosciuto con molti altri nomi, tra cui ginseng indiano e ciliegia invernale.
La pianta ashwagandha è un piccolo arbusto con fiori gialli originaria dell'India e del Nord Africa. Gli estratti o la polvere dalla radice o dalle foglie della pianta sono usati per trattare una varietà di condizioni.
Molti dei suoi benefici per la salute sono attribuiti alla sua alta concentrazione di witanolidi, che hanno dimostrato di combattere l'infiammazione e la crescita del tumore.
SommarioAshwagandha è un'erba prominente nella medicina ayurvedica indiana ed è diventata un integratore popolare grazie ai suoi benefici per la salute.
2. Può ridurre i livelli di zucchero nel sangue
In diversi studi, l'ashwagandha ha dimostrato di abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Uno studio in provetta ha scoperto che aumentava la secrezione di insulina e migliorava la sensibilità all'insulina nelle cellule muscolari.
Inoltre, diversi studi sull'uomo hanno suggerito che può ridurre i livelli di zucchero nel sangue sia nelle persone sane che in quelle con diabete.
Inoltre, in uno studio di 4 settimane su persone con schizofrenia, quelli trattati con ashwagandha hanno avuto una riduzione media dei livelli di zucchero nel sangue a digiuno di 13,5 mg / dL, rispetto a 4,5 mg / dL in coloro che hanno ricevuto un placebo.
Inoltre, in un piccolo studio su 6 persone con diabete di tipo 2, l'integrazione con ashwagandha per 30 giorni ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue a digiuno. Tuttavia, lo studio non includeva un gruppo di controllo, rendendo i risultati discutibili.
SommarioProve limitate suggeriscono che l'ashwagandha riduce i livelli di zucchero nel sangue attraverso i suoi effetti sulla secrezione e sensibilità dell'insulina.
3. Potrebbe avere proprietà antitumorali
Studi su animali e in provetta hanno scoperto che la withaferin - un composto nell'ashwagandha - aiuta a indurre l'apoptosi, che è la morte programmata delle cellule tumorali.
Inoltre impedisce la crescita di nuove cellule tumorali in diversi modi.
In primo luogo, si ritiene che la withaferin promuova la formazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS) all'interno delle cellule tumorali, interrompendone la funzione. In secondo luogo, può far sì che le cellule tumorali diventino meno resistenti all'apoptosi.
Gli studi sugli animali suggeriscono che può aiutare a trattare diversi tipi di cancro, tra cui il cancro al seno, ai polmoni, al colon, al cervello e alle ovaie.
In uno studio, topi con tumori ovarici trattati con withaferin da sola o in combinazione con un farmaco antitumorale hanno mostrato una riduzione del 70-80% nella crescita del tumore. Il trattamento ha anche impedito la diffusione del cancro ad altri organi.
Sebbene nessuna prova suggerisca che l'ashwagandha eserciti effetti simili negli esseri umani, l'attuale ricerca è incoraggiante.
SommarioStudi su animali e provette hanno dimostrato che la withaferin, un composto bioattivo nell'ashwagandha, promuove la morte delle cellule tumorali e può essere efficace contro diversi tipi di cancro.
4. Può ridurre i livelli di cortisolo
Il cortisolo è noto come un ormone dello stress dato che le ghiandole surrenali lo rilasciano in risposta allo stress, così come quando i livelli di zucchero nel sangue diventano troppo bassi.
Sfortunatamente, in alcuni casi, i livelli di cortisolo possono aumentare cronicamente, il che può portare a livelli elevati di zucchero nel sangue e un aumento dell'accumulo di grasso nell'addome.
Gli studi hanno dimostrato che l'ashwagandha può aiutare a ridurre i livelli di cortisolo.
In uno studio su adulti cronicamente stressati, coloro che hanno completato con ashwagandha hanno avuto riduzioni significativamente maggiori del cortisolo, rispetto al gruppo di controllo. Quelli che assumevano la dose più alta hanno subito una riduzione del 30%, in media.
SommarioGli integratori di Ashwagandha possono aiutare a ridurre i livelli di cortisolo negli individui cronicamente stressati.
5. Può aiutare a ridurre lo stress e l'ansia
Ashwagandha è forse meglio conosciuto per la sua capacità di ridurre lo stress.
I ricercatori hanno riferito che ha bloccato il percorso dello stress nel cervello dei ratti regolando la segnalazione chimica nel sistema nervoso.
Inoltre, diversi studi sull'uomo controllati hanno dimostrato che può ridurre i sintomi nelle persone con disturbi di stress e ansia.
In uno studio di 60 giorni su 64 persone con stress cronico, quelli del gruppo che ha integrato con ashwagandha hanno riportato una riduzione del 69% di ansia e insonnia, in media, rispetto all'11% nel gruppo placebo.
In un altro studio di 6 settimane, l'88% delle persone che hanno assunto ashwagandha ha riportato una riduzione dell'ansia, rispetto al 50% di coloro che hanno assunto un placebo.
SommarioAshwagandha ha dimostrato di ridurre lo stress e l'ansia in studi sia sugli animali che sull'uomo.
6. Può ridurre i sintomi della depressione
Sebbene non sia stato studiato a fondo, alcuni studi suggeriscono che l'ashwagandha può aiutare ad alleviare la depressione.
In uno studio controllato di 60 giorni su 64 adulti stressati, coloro che hanno assunto 600 mg di estratto di ashwagandha ad alta concentrazione al giorno hanno riportato una riduzione del 79% nella depressione grave, mentre il gruppo placebo ha riportato un aumento del 10%.
Tuttavia, solo uno dei partecipanti a questo studio aveva una storia di depressione. Per questo motivo, la rilevanza dei risultati non è chiara.
SommarioLa ricerca limitata disponibile suggerisce che l'ashwagandha può aiutare a ridurre la depressione.
7. Può aumentare il testosterone e aumentare la fertilità negli uomini
Gli integratori di Ashwagandha possono avere potenti effetti sui livelli di testosterone e sulla salute riproduttiva.
In uno studio su 75 uomini infertili, il gruppo trattato con ashwagandha ha mostrato un aumento del numero di spermatozoi e della motilità.
Inoltre, il trattamento ha portato a un aumento significativo dei livelli di testosterone.
I ricercatori hanno anche riferito che il gruppo che ha preso l'erba aveva aumentato i livelli di antiossidanti nel sangue.
In un altro studio, gli uomini che hanno ricevuto ashwagandha per lo stress hanno sperimentato livelli di antiossidanti più elevati e una migliore qualità dello sperma. Dopo 3 mesi di trattamento, il 14% delle partner degli uomini era rimasta incinta.
SommarioAshwagandha aiuta ad aumentare i livelli di testosterone e aumenta significativamente la qualità dello sperma e la fertilità negli uomini.
8. Può aumentare la massa e la forza muscolare
La ricerca ha dimostrato che l'ashwagandha può migliorare la composizione corporea e aumentare la forza.
In uno studio per determinare un dosaggio sicuro ed efficace per l'ashwagandha, uomini sani che hanno assunto 750-1.250 mg di radice di ashwagandha polverizzata al giorno hanno guadagnato forza muscolare dopo 30 giorni.
In un altro studio, coloro che hanno assunto ashwagandha hanno avuto guadagni significativamente maggiori in forza e dimensioni muscolari. Inoltre, ha più che raddoppiato le loro riduzioni nella percentuale di grasso corporeo, rispetto al gruppo placebo.
SommarioAshwagandha ha dimostrato di aumentare la massa muscolare, ridurre il grasso corporeo e aumentare la forza negli uomini.
9. Può ridurre l'infiammazione
Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che l'ashwagandha aiuta a ridurre l'infiammazione.
Studi sull'uomo hanno scoperto che aumenta l'attività delle cellule natural killer, che sono cellule immunitarie che combattono le infezioni e ti aiutano a rimanere in salute.
È stato anche dimostrato che diminuisce i marker di infiammazione, come la proteina C-reattiva (CRP). Questo marker è collegato a un aumento del rischio di malattie cardiache.
In uno studio controllato, il gruppo che ha assunto 250 mg di estratto di ashwagandha standardizzato al giorno ha avuto una diminuzione del 36% della PCR, in media, rispetto a una diminuzione del 6% nel gruppo placebo.
SommarioAshwagandha ha dimostrato di aumentare l'attività delle cellule killer naturali e diminuire i marcatori di infiammazione.
10. Può abbassare il colesterolo e i trigliceridi
Oltre ai suoi effetti antinfiammatori, l'ashwagandha può aiutare a migliorare la salute del cuore riducendo i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Studi sugli animali hanno scoperto che riduce significativamente i livelli di questi grassi nel sangue.
Uno studio sui ratti ha rilevato che ha abbassato i livelli di colesterolo totale e trigliceridi rispettivamente del 53% e di quasi il 45%.
Sebbene studi sull'uomo controllati abbiano riportato risultati meno drammatici, hanno osservato alcuni miglioramenti impressionanti in questi marcatori.
In uno studio di 60 giorni su adulti cronicamente stressati, il gruppo che assumeva il dosaggio più alto di estratto standardizzato di ashwagandha ha registrato una diminuzione del 17% del colesterolo LDL (cattivo) e una diminuzione dell'11% dei trigliceridi, in media.
SommarioAshwagandha può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache diminuendo i livelli di colesterolo e trigliceridi.
11. Può migliorare la funzione cerebrale, compresa la memoria
Studi su provette e animali suggeriscono che l'ashwagandha può mitigare i problemi di memoria e di funzione cerebrale causati da lesioni o malattie.
La ricerca ha dimostrato che promuove l'attività antiossidante che protegge le cellule nervose dai radicali liberi dannosi.
In uno studio, i ratti con epilessia trattati con ashwagandha hanno avuto quasi un'inversione completa della compromissione della memoria spaziale. Ciò è stato probabilmente causato da una riduzione dello stress ossidativo.
Sebbene l'ashwagandha sia stato tradizionalmente utilizzato per aumentare la memoria nella medicina ayurvedica, solo una piccola quantità di ricerca umana è stata condotta in questo settore.
In uno studio controllato, uomini sani che hanno assunto 500 mg di estratto standardizzato al giorno hanno riportato miglioramenti significativi nel tempo di reazione e nelle prestazioni del compito, rispetto agli uomini che hanno ricevuto un placebo.
Un altro studio di 8 settimane su 50 adulti ha dimostrato che l'assunzione di 300 mg di estratto di radice di ashwagandha due volte al giorno ha migliorato significativamente la memoria generale, le prestazioni del compito e l'attenzione.
SommarioGli integratori di Ashwagandha possono migliorare la funzione cerebrale, la memoria, il tempo di reazione e la capacità di svolgere compiti.
12. È sicuro per la maggior parte delle persone e ampiamente disponibile
Ashwagandha è un integratore sicuro per la maggior parte delle persone, sebbene i suoi effetti a lungo termine siano sconosciuti.
Tuttavia, alcune persone non dovrebbero prenderlo, comprese le donne incinte e che allattano.
Le persone con malattie autoimmuni dovrebbero anche evitare l'ashwagandha se non autorizzate da un operatore sanitario. Ciò include persone con condizioni come l'artrite reumatoide, il lupus, la tiroidite di Hashimoto e il diabete di tipo 1.
Inoltre, coloro che assumono farmaci per la malattia della tiroide dovrebbero fare attenzione quando assumono ashwagandha, poiché in alcune persone può aumentare i livelli di ormone tiroideo.
Può anche ridurre i livelli di zucchero nel sangue e la pressione sanguigna, quindi potrebbe essere necessario aggiustare i dosaggi dei farmaci se lo prendi.
Il dosaggio raccomandato di ashwagandha dipende dal tipo di integratore. Gli estratti sono più efficaci della radice di ashwagandha grezza o della polvere di foglie. Ricordati di seguire le istruzioni sulle etichette.
L'estratto di radice standardizzato viene comunemente assunto in capsule da 450–500 mg una o due volte al giorno.
È offerto da diversi produttori di integratori e disponibile presso vari rivenditori, inclusi negozi di alimenti naturali e negozi di vitamine.
C'è anche una vasta selezione di integratori di alta qualità disponibili online.
SommarioSebbene l'ashwagandha sia sicuro per la maggior parte delle persone, alcuni individui non dovrebbero usarlo se non autorizzati a farlo dal proprio medico. L'estratto di radice standardizzato viene comunemente assunto in capsule da 450-500 mg una o due volte al giorno.
La linea di fondo
Ashwagandha è un'antica erba medicinale con molteplici benefici per la salute.
Può ridurre l'ansia e lo stress, aiutare a combattere la depressione, aumentare la fertilità e il testosterone negli uomini e persino aumentare la funzione cerebrale.
L'integrazione con ashwagandha può essere un modo semplice ed efficace per migliorare la tua salute e la qualità della vita.
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