Li abbiamo provati: spaghetti vegetariani a basso contenuto di carboidrati "diabetici"

C'è una nuova moda che investe l'universo del diabete: i noodles vegetariani, un sostituto della pasta che si dice sia a basso contenuto di carboidrati, a basso contenuto calorico, senza glutine e, presumibilmente, gustoso. Se fosse vero, sarebbe il D-quivalente dell'ambrosia del Monte Olimpo per le persone con diabete.

Per valutare questa nuova mania, abbiamo condotto un esperimento su quattro varietà di questi noodles nella nostra cucina di prova, utilizzando un design di studio culinario attentamente progettato che renderebbe orgogliosi gli scienziati di Consumer Reports (speriamo). Ne parleremo in un attimo. Ma prima, un po 'su cosa sono i noodles vegetariani e, cosa altrettanto importante, cosa non sono.

Quindi cosa sono i noodles vegetariani?

Sedere. Questi nuovi sostituti della pasta non sono affatto delle tagliatelle, almeno non nel senso tradizionale. Non sono pasta secca fatta con farina vegetale invece di farina di frumento. Allora cosa sono?

Beh, per quanto assurdo possa sembrare, sono semplicemente verdure tagliate in forme che ricordano la pasta, congelate e commercializzate come sostituti della pasta funzionali e salutari. In quanto tali, sono naturalmente a basso contenuto di calorie e carboidrati, soprattutto rispetto alla pasta reale. E, naturalmente, sono prive di glutine.

Uno dei grandi promotori e agitatori dietro questa nuova mania di prodotti è il gigante alimentare B&G Foods, attraverso il loro marchio Green Giant. Chiama la sua linea di veggie noodles Swap-Ins.

Abbiamo deciso di concentrarci sugli scambi di pasta chiamati Veggie Spirals per questo studio, ma Green Giant sta anche commercializzando verdure surgelate realizzate in una vasta gamma di sostituti, tra cui veggie tots senza tater, purè di cavolfiore per sostituire il purè di patate e verdure di riso assortite per stare in piedi -in per riso, patate fritte vegetariane, grissini vegetariani e persino crosta di pizza vegetariana!

Marketing intelligente? O un enorme vantaggio per le persone con diabete e altri che hanno bisogno di controllare calorie, carboidrati e glutine, o semplicemente vogliono migliorare il loro gioco vegetariano? Ci siamo rimboccati le maniche e siamo andati in cucina per scoprirlo.

Progettare l'esperimento

Ho selezionato le offerte Green Giant per il nostro esperimento, in parte perché il marchio è una delle forze trainanti della mania, in parte perché l'intera linea viene effettuata presso il mio negozio di alimentari locale e in parte perché ho pensato: chi potrebbe conoscere meglio le verdure surgelate del grande uomo verde? Dopotutto, l'azienda opera nel settore dei vegetariani da 117 anni.

Sul banco di prova c'erano: Zucchini Veggie Spirals, Spaghetti Squash Veggie Spirals, Carrot Veggie Spirals e Beets Veggie Spirals.

Per comprendere veramente l'impatto della glicemia di ogni tipo di noodle e per escludere fattori di confusione, lo stesso pasto facile da preparare è stato utilizzato per testare ogni tipo di noodle vegetariano. Ogni pasto conteneva:

• 1 porzione di strisce di petto di pollo grigliate e pronte completamente cotte Tyson
• 1 porzione di Veggie Spirals
• 1/4 tazza di salsa Alfredo cremosa biologica Bertolli

Ho scelto il pollo alla griglia per la porzione proteica del pasto perché è a basso contenuto di carboidrati, a basso contenuto calorico e facile da gettare nel microonde per riscaldarsi. Inoltre, il pollo va con la salsa Alfredo, nella mia mente. Ho scelto la salsa Alfredo perché è delicata e non avrebbe sopraffatto il sapore di base degli spaghetti vegetariani.

Non c'erano bevande che accompagnavano i pasti, poiché di solito non consumo liquidi con la mia cena a parte l'acqua.

Per ciascuno dei quattro esperimenti, ho preparato i noodles vegetariani seguendo le indicazioni sulla confezione e ho misurato una porzione in base all'etichetta. Allo stesso modo, le porzioni di salsa e proteine ​​sono state misurate attentamente e il mio bolo di insulina è stato calcolato dai conteggi dei carboidrati sulle etichette del pollo, della salsa e delle spirali vegetali.

Le regole di base per l'esperimento prevedevano di entrare nel pasto con una glicemia costante nell'intervallo e quindi di registrare le letture glicemiche del sensore CGM 1 ora dopo il pasto e 3 ore dopo il pasto. Nessun altro alimento o carboidrato è stato consumato nelle 3 ore successive al pasto.

Come è andato tutto? Il rapporto di prova per ogni tagliatella segue:

Tagliatelle di zucchine alla prova

Le spirali delle zucchine sono archi di diametro medio, apparentemente tagliati attorno alla parte stretta della verdura, non lungo la sua lunghezza. Ad essere sincero, avevo grandi speranze per questo particolare prodotto, motivo per cui ho scelto di provarlo prima.

Ecco lo skinny su questo sapore di Veggie Spirals:

Informazioni nutrizionali:

• Porzione: 1/2 tazza
• Calorie: 15
• Carboidrati: 2

Cottura e preparazione: la confezione fornisce indicazioni di cottura sia per il piano cottura, che è consigliato, sia per il microonde, che è ciò che scelgo per una serie di motivi, incluso il fatto che non possiedo la padella richiesta con un coperchio. Il tempo di cottura è stato più lungo di quanto mi aspettassi a 6 minuti. Il prodotto cuoce direttamente nel sacchetto in cui entra e, dopo la cottura, la parte anteriore si stacca per aprirlo. L'etichetta dice che ci sono quattro porzioni nella confezione, ma ho scoperto che ne conteneva solo due al termine. Il pacchetto mi ha anche avvertito che potrei aver bisogno di drenare un po 'd'acqua, e questo è un eufemismo serio. Le spirali erano alla deriva nella loro piscina privata.

Sapore: ho trovato il sapore sorprendentemente cattivo, un generico sapore vegetariano "schifoso" che mi ha ricordato le verdure in scatola di bassa qualità della mensa della scuola elementare della mia giovinezza. Questo sapore sgradevole era abbastanza forte da sopraffare il sapore altrimenti gradevole della salsa, così come lo era l'odore. Ho anche scoperto che la dimensione della porzione standard della salsa ha sommerso le dimensioni della porzione delle spirali di zucchine, lasciandomi mangiare una massa glutinosa inzuppata di verdure (letteralmente) puzzolenti.

Coerenza: non sono sicuro di come un prodotto possa essere sia croccante che inzuppato allo stesso tempo, ma in qualche modo Green Giant ha padroneggiato questa improbabile combinazione in questo prodotto. Era una sensazione spiacevole in bocca, e per niente simile alla pasta. Ammettiamolo: la pasta può essere molliccia se troppo cotta e croccante se poco cotta, ma mai entrambe contemporaneamente. WTF?

Rapporto sulla glicemia:

• Valore di riferimento: 117
• A 1 ora: 117
• A 3 ore: 97

Valutazione della critica: 1 stella. Le spirali di zucchine sono decisamente riuscite a tenere sotto controllo la glicemia. Ma come notato, riuscivo a malapena a soffocare questo pasto. Ho buttato via gli avanzi.

Tagliatelle di zucca di prova

La zucca spaghetti si sfalda naturalmente in meravigliose ciocche, ed è stata usata come sostituto della pasta almeno fin dalla mania Atkins. Sono un grande fan degli spaghetti di zucca freschi, anche se di solito li mangio con sale e burro piuttosto che con salsa. Ero ottimista che la versione Green Giant sarebbe stata buona, poiché so per esperienza che puoi cucinare gli spaghetti di zucca freschi nel microonde e congelare gli avanzi con buoni risultati.

Ecco lo skinny su questo sapore di Veggie Spirals:

Informazioni nutrizionali:

• Porzione: 1/2 tazza
• Calorie: 25
• Carboidrati: 4 netti (5 meno 1 per la fibra)

Cottura e preparazione: il tempo di cottura al microonde era di 7 minuti e questo prodotto cuoce anche nella confezione in cui viene venduto. Ma questa confezione non aveva la parte frontale staccabile e doveva essere aperta con le forbici. Anch'esso aveva un volume significativo di acqua da versare e, ancora una volta, il numero di porzioni era inferiore al contenuto dichiarato del pacchetto una volta cotto.

Sapore: come tutti gli spaghetti di zucca, aveva un sapore delicato e gradevole che in realtà veniva sopraffatto dalla salsa Alfredo. La zucca sarebbe stata meglio liscia o con il burro. Ma in quel caso, sarebbe davvero solo un contorno vegetariano piuttosto che un sostituto della pasta.

Consistenza: gli spaghetti di zucca avevano un piacevole croccante che era piacevole, ma difficilmente simile alla pasta. E a proposito di pasta, Green Giant ha ridotto notevolmente la potenziale esperienza della pasta tagliando i fili piuttosto corti, in modo che non potessero essere arrotolati come veri spaghetti.

Rapporto sulla glicemia:

• Valore di riferimento: 118
• A 1 ora: 113
• A 3 ore: 90

Valutazione della critica: 2 stelle. In qualche modo questo pasto ha effettivamente abbassato la mia glicemia, il che è inaudito! Dal punto di vista del gusto, è stata un'esperienza più piacevole rispetto al primo round, ma difficilmente ha scosso la casa. Tuttavia, questa volta ho mantenuto le porzioni in eccesso come contorno vegetariano per un pasto futuro.

Spaghetti alle carote di prova

Non fraintendermi, adoro le carote. Almeno fresco, su un'insalata, a cui appartengono. Ma confesso di non essere un fan delle carote cotte e non potevo immaginarle come un efficace sostituto della pasta. E con la porzione più grande del lotto, stavo pensando: una tazza di carote cotte? Che schifo!

Il lato positivo è che, a differenza dei nostri due prodotti precedenti, le carote sono tagliate spesse e un po 'lunghe, non diversamente dagli spaghetti fatti in casa da un ristorante italiano a conduzione familiare.

Ecco lo skinny su questo sapore di Veggie Spirals:

Informazioni nutrizionali:

• Porzione: 1 tazza
• Calorie: 30
• Carboidrati: 4 netti (7 meno 3 per la fibra)

Cottura e preparazione: il tempo di cottura al microonde è stato di 7 minuti, ancora una volta cotto nella confezione in cui viene venduto. Come il nostro primo prodotto, questo ha il coperchio staccabile e, all'apertura, sembrava più appetitoso degli altri due. Ancora una volta, non conteneva il numero di porzioni che la confezione dice di contenere, a 3 tazze, non a 4. Questa volta non c'era acqua da scaricare.

Sapore: delicato ma non insipido. Le carote sono andate sorprendentemente bene con la salsa Alfredo.

Consistenza: morbida e pastosa.

Rapporto sulla glicemia:

• Basale: 119
• A 1 ora: 130
• A 3 ore: 99

Valutazione della critica: 4 stelle. Ancora una volta, un incredibile risultato di zucchero nel sangue dopo il pasto. E con mia piacevole sorpresa, le Spirali Veggie di Carote erano piuttosto piacevoli. In effetti, mi sono piaciuti abbastanza che sono uscito e ho comprato un barattolo di salsa per spaghetti a basso contenuto di carboidrati e delle polpette al microonde per gli avanzi - una meravigliosa esperienza culinaria e una favolosa alternativa a basso contenuto di carboidrati agli spaghetti (meno la presentazione, come salsa rossa all'arancia " pasta ”non è esattamente una dichiarazione di moda). Mi è piaciuto così tanto che le Spirali vegetali di carote si sono guadagnate un posto permanente nel mio congelatore.

Tagliatelle di barbabietola da prova

Ad essere onesti, non sono mai stato un fan delle barbabietole, avevo poche aspettative, motivo per cui le ho conservate per ultime. Come il prodotto a base di carote, le spirali vegetali di barbabietola sono tagliate spesse, ma molto più corte, un po 'delle dimensioni di maccheroni. Hanno un colore di carne cruda un po 'poco appetitoso.

Ecco lo skinny su questo sapore di Veggie Spirals:

Informazioni nutrizionali:

• Porzione: 3/4 tazza
• Calorie: 35
• Carboidrati: 6 netti (8 meno 2 per la fibra)

Cottura e preparazione: il tempo di cottura nel microonde è stato di ben 8 minuti e mezzo, di nuovo nella confezione e di nuovo con il coperchio staccabile. C'erano quasi tutte le quattro porzioni promesse nella confezione e, come le carote, non c'era acqua da scolare.

Sapore: cosa posso dire? Quelle dannate cose sanno di barbabietola!

Consistenza: come le carote, le barbabietole hanno una consistenza che non è dissimile dalla pasta, ma il sapore più forte e l'odore prepotente della barbabietola mi hanno reso difficile fingere di mangiare la pasta.

Rapporto sulla glicemia:

• Valore di riferimento: 114
• A 1 ora: 122
• A 3 ore: 94

Valutazione della critica: 3 stelle. Ancora una volta, un risultato incredibile di zucchero nel sangue dopo aver mangiato. E nonostante i problemi, penso che le barbabietole siano la seconda migliore scommessa in questa linea di prodotti se stai cercando la pasta sintetica. Assicurati di non toccarli con le dita o di non far cadere fili su un pavimento di colore chiaro, poiché la colorazione naturale delle barbabietole è una tintura forte. Nel piatto, il rosso acceso è penetrato nella mia salsa bianca, creando un effetto che mi ha ricordato il cibo Klingon dei programmi televisivi di nuova generazione di Star Trek. E aneddoticamente, anche se questo non è successo a me, alcune persone sperimentano la pipì rossa dopo aver mangiato barbabietole. Anche se ho dato loro tre stelle, non ho consumato gli avanzi, perché non credo che reggano bene.

Confronto con i noodles "veri"

Ovviamente, nessun buon studio scientifico è completo senza un controllo, così ho deciso di condurre lo stesso esperimento sulla pasta "vera" per amor di confronto.

Ma quando ho pianificato questo, non avevo contato sulla pandemia COVID-19. Quando sono arrivato al reparto pasta del mio negozio di alimentari locale, gli scaffali erano letteralmente spogli. Fortunatamente, ho trovato un pacchetto di pasta sul ripiano inferiore, in qualche modo trascurato dagli acquirenti in preda al panico. Era Barilla Angel Hair, un marchio di tutto rispetto, se non il mio formato di pasta preferito. Tuttavia, non è diverso dagli spaghetti alla zucca di diametro.

Ecco lo skinny su Barilla Angel Hair:

Informazioni nutrizionali:

• Dimensione della dose: 2 once
• Calorie: 200
• Carboidrati: 39 netti (42 meno 3 per la fibra)

Cottura e preparazione: non è prevista la cottura al microonde di questo prodotto. L'ho bollito sul fornello, con un po 'di olio d'oliva e sale per la mia altitudine di un miglio, finché non era al dente, e poi l'ho filtrato. Una volta che l'acqua era arrivata a ebollizione, con le dimensioni ridotte dei noodles, ci è voluto meno tempo per cucinare rispetto alle Spirali Veggie, ma è stato un po 'più complicato.

Sapore: perfetto, come previsto.

Consistenza: perfetta, come previsto.

Rapporto sulla glicemia:

• Basale: 101
• A 1 ora: picco appena inferiore a 200
• A 3 ore: 132

Valutazione della critica: 5 stelle. Ovviamente, la pasta tradizionale ha un sacco di calorie e carboidrati rispetto a un mucchio di verdure surgelate al vapore. Ma ammettiamolo, la pasta è il vettore perfetto per il sugo.

Pensieri finali

Come vettore sostitutivo della salsa, molti degli spaghetti vegetariani sono promettenti e, a mio parere, il prodotto a base di carote ha effettivamente successo. È interessante notare che le due verdure a radice sembravano più simili alla pasta delle due verdure che crescono fuori terra.

Potrebbe essere che, come radici, abbiano una maggiore integrità strutturale, e questo si traduca in un'esperienza più simile alla pasta al palato. O potrebbe semplicemente essere dovuto al fatto che sono tagliati più spessi. Inoltre, erano meno viscidi e assorbivano l'acqua piuttosto che sguazzarci dentro.

Alcuni degli spaghetti vegetariani hanno un sapore che travolge una salsa di pasta dal sapore delicato, ma potrebbe resistere meglio a qualcosa di più saporito.

L'impatto netto sul mio zucchero nel sangue di tutti i noodles vegetariani è stato piuttosto minimo, il che non è inaspettato ma fantastico da vedere. Ironia della sorte, le carote e le barbabietole dal sapore migliore hanno prodotto un aumento di 1 ora maggiore rispetto alle altre due, ma era ben al di sotto dei livelli target di glucosio post-pasto.

Personalmente, sono stato felicissimo di scoprire nel prodotto alla carota un'alternativa agli spaghetti che mi è davvero piaciuta, perché mentre amo gli spaghetti, non mi ama. O almeno il mio diabete. Quindi immagino di aver trovato il mio diabete ambrosia.

Wil Dubois vive con il diabete di tipo 1 ed è l'autore di cinque libri sulla malattia, tra cui "Taming The Tiger" e "Beyond Fingersticks". Ha trascorso molti anni aiutando a curare i pazienti in un centro medico rurale nel New Mexico. Appassionato di aviazione, Wil vive a Las Vegas, NM, con sua moglie e suo figlio e uno di troppo.